UE: Perjalanan Yanukovych ke Brussel dibatalkan

KIEV, Ukraina – Uni Eropa menunda kunjungan penting presiden Ukraina pada Selasa setelah adanya sinyal bahwa mantan perdana menteri yang dipenjara, pemimpin oposisi Yulia Tymoshenko, tidak akan segera dibebaskan.

Keputusan tersebut dapat memperkuat upaya Rusia dalam mencoba memikat Ukraina kembali ke wilayah pengaruhnya. Presiden Ukraina Viktor Yanukovych bertemu dengan Presiden Rusia pada hari Selasa untuk membahas kerja sama ekonomi dan impor gas alam.
Tymoshenko dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara pekan lalu atas tuduhan penyalahgunaan jabatan saat menandatangani kontrak impor gas alam dengan Rusia pada tahun 2009. Dia menolak persidangannya karena menganggap Yanukovych sebagai upaya untuk mencegahnya ikut serta dalam pemilihan parlemen tahun depan. AS dan Uni Eropa mengecam hukuman tersebut karena bermotif politik.
Yanukovych dijadwalkan melakukan perjalanan ke Brussel pada hari Kamis untuk melakukan pembicaraan mengenai perjanjian perdagangan bebas yang telah lama ditunggu-tunggu dengan blok 27 negara tersebut, namun Uni Eropa mengumumkan bahwa perjalanan tersebut telah ditunda hingga “waktu berikutnya ketika kondisi akan lebih kondusif untuk membuat kemajuan.” tentang hubungan bilateral.”
“Ukraina harus memperbaiki isu-isu penting, seperti supremasi hukum dan independensi peradilan,” kata Dirk De Backer, juru bicara Presiden Uni Eropa Herman Van Rompuy.
Penundaan kunjungan Yanukovych ke Brussel menyusul indikasi dari Kiev bahwa Tymoshenko tidak akan segera dibebaskan berdasarkan perubahan undang-undang yang akan mengubah pelanggarannya dari tindak pidana menjadi pelanggaran ekonomi yang lebih ringan seperti yang diharapkan oleh para pendukungnya dan pejabat Barat.
Anggota parlemen yang pro-Yanukovych menolak untuk mempertimbangkan rancangan undang-undang yang relevan pada Selasa pagi, dan Yanukovych mengindikasikan dalam sebuah wawancara dengan surat kabar AS dan Eropa yang diterbitkan pada hari Selasa bahwa meloloskan reformasi hukum tersebut akan membutuhkan waktu.
Setelah kunjungan Yanukovych ditunda, Oleksandr Yefremov, ketua faksi pro-Yanukovych di parlemen, mengambil tindakan yang lebih keras, dengan mengatakan bahwa partainya tidak akan sepenuhnya mendukung perubahan hukum tersebut.
“Pertama-tama, kami tidak mengubah undang-undang untuk satu orang,” kata Yefremov dalam sebuah pernyataan yang diposting di situs partai. Kedua, jika kami membatalkan ketentuan hukum tersebut, kami secara otomatis akan membebaskan pejabat pemerintah dari tanggung jawab atas penyalahgunaan anggaran.
Baik Kiev maupun Brussel berusaha meremehkan penundaan kunjungan Yanukovych, dengan mengatakan negosiasi mengenai kesepakatan perdagangan masih berlangsung.
“Kami terus bekerja sama dengan Ukraina,” kata Karolina Kottova, juru bicara Komisi UE.
Oleh Voloshin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Ukraina, mengatakan negaranya menyesalkan penundaan kunjungan tersebut “karena tujuan kami adalah melanjutkan kerja sama dengan UE.”
Perkembangan ini dapat meningkatkan pengaruh Rusia terhadap Ukraina karena negara tersebut berupaya untuk bergabung dengan Kiev dalam blok ekonomi pimpinan Moskow yang akan mengorbankan kesepakatan perdagangan bebas UE-Ukraina. Moskow telah menawarkan penurunan harga gas alam untuk menarik Ukraina bergabung dengan kelompok tersebut.
Presiden Rusia Dmitry Medvedev bertemu dengan Yanukovych di kota Donetsk di Ukraina timur pada hari Selasa untuk membahas kerja sama ekonomi, sementara Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin bertemu secara terpisah dengan rekannya dari Ukraina di forum negara-negara bekas Soviet di St. Petersburg.

Yanukovych dan Medvedev sama-sama mengatakan pembicaraan mengenai bergabungnya Ukraina ke dalam serikat pabean yang dipimpin Moskow terus berlanjut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut. Yanukovych juga berharap negosiasi impor gas alam Rusia akan selesai dalam waktu dekat.

Timothy Ash, kepala riset pasar negara berkembang di Royal Bank of Scotland yang berbasis di London, mengatakan penolakan UE terhadap Yanukovych dapat menambah “dinamika menarik” dalam pembicaraan Rusia-Ukraina.

“Apakah perpecahan dalam hubungan dengan UE akan mendorong Rusia untuk menawarkan konsesi energi untuk membawa Ukraina kembali ke wilayah pengaruh Rusia?” Ash bertanya.