UE yang Tidak Bahagia: Para pemilih di Inggris mendukung UKIP ketika partai-partai yang skeptis terhadap Euro bermunculan di berbagai benua

MANDI, Inggris – Di sebuah bar kecil di sudut mewah Inggris, seluruh Eropa terasa jauh. Nigel Farage menyukainya.

Farage, pemimpin Partai Kemerdekaan Inggris, menyesap bir Inggrisnya yang tanpa cela sambil tersenyum seperti seorang pria yang akan memenangkan sebagian besar suara Inggris dalam pemilihan Parlemen Eropa bulan ini – parlemen yang ingin dihapuskan oleh Farage, bersama dengan seluruh 28 negara blok UE.

“Semuanya adalah hal yang mengerikan,” kata Farage. “Kami ingin negara kami kembali. Sudah terjual habis.”

Semakin banyak pemilih yang setuju dengannya – tidak hanya di negara kepulauan Inggris yang waspada terhadap Euro, tetapi juga di seluruh benua.

Di tengah krisis ekonomi dan pengetatan anggaran, persatuan yang dibangun dari reruntuhan Perang Dunia II dengan visi perdamaian, persatuan dan kemakmuran terlihat sedikit goyah. Partai-partai yang ingin mereformasi, membentuk kembali, atau bahkan sekadar membubarkan UE kini mendapatkan dukungan. Resesi dan penghematan selama bertahun-tahun telah mengikis kepercayaan masyarakat Eropa terhadap lembaga dengan anggaran tahunan sebesar 140 miliar euro ($200 miliar) dan berpengaruh terhadap segala hal mulai dari pertanian hingga keadilan.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa partai-partai yang skeptis terhadap Euro dapat memperoleh antara 25 dan 30 persen dari 751 kursi Parlemen Eropa pada pemilu 22-25 Mei. Di Inggris, UKIP pimpinan Farage – yang mendukung keluarnya Inggris dari UE dan tidak pernah memenangkan kursi di Parlemen Inggris – menduduki peringkat pertama mengungguli Partai Buruh. Partai Konservatif, yang memimpin pemerintahan koalisi Inggris, kemungkinan besar akan menempati posisi ketiga.

Berkampanye di jalan-jalan Bath di Georgia, 100 mil (160 kilometer) barat daya London, Farage mendapat tanggapan yang kuat dan – sebagian besar – menyambut baik.

Tampak seperti pria desa yang ramah dengan celana panjang berwarna mustard, jaket wol, dan kulit kemerahan, Farage adalah salah satu politisi yang senang dan beruntung yang memiliki bakat untuk mendapatkan popularitas. Wisatawan meminta foto. Dua aktivis lingkungan yang berhenti menghinanya tentang fracking, pergi sambil tersenyum. Seorang pria yang mulai mengkritik Farage akhirnya menjatuhkan tembakan Sambuca bersamanya.

Penghentian kampanye Farage juga disambut dengan protes, dan terkadang telur dilemparkan dari lawan yang menuduh partai tersebut xenofobia dan rasisme. Tuduhan tersebut – juga terhadap partai-partai anti-UE lainnya, mulai dari Front Nasional Perancis hingga Liga Utara Italia – adalah salah satu tuduhan yang mungkin harus diatasi oleh UKIP jika ingin melakukan terobosan dalam pemilu.

Partai tersebut telah disengat oleh para anggotanya yang berhaluan gay, seperti anggota dewan setempat yang menyalahkan banjir musim dingin sebagai penyebab pernikahan sesama jenis. Mereka telah membuang beberapa calon pemilu karena komentar-komentar ofensif atau rasis, termasuk seorang yang mengatakan komedian kulit hitam Lenny Henry harus pindah ke “negara kulit hitam” dan seorang lagi yang menyebut Islam “jahat”.

Partai-partai yang lebih besar juga mengecam UKIP karena papan reklame anti-imigrasinya, termasuk salah satu papan reklame yang menunjuk ke arah pembaca dengan tulisan: “26 juta orang di Eropa sedang mencari pekerjaan. Dan pekerjaan siapa yang mereka cari?”

Farage menegaskan partainya tidak rasis dan diawasi secara tidak proporsional.

“Kami tidak memonopoli orang-orang bodoh,” katanya.

Kritik tersebut tidak menyurutkan semangat ratusan orang yang hadir setiap malam dalam aksi unjuk rasa di seluruh negeri untuk mendengarkan pesan populis Farage: “Orang terbaik untuk memerintah Inggris adalah rakyat Inggris sendiri.”

Meskipun Farage yang berusia 50 tahun telah menjadi anggota Parlemen Eropa selama 15 tahun, banyak yang melihatnya sebagai orang luar yang menyegarkan dalam dunia politik.

“Sebelumnya saya punya pilihan antara buruk atau lebih buruk,” kata Cyril Hales, pensiunan teknisi gas. “Sekarang kami memiliki seorang pria yang berhubungan dengan masyarakat.

“Saya pikir kita telah kehilangan kendali atas negara kita,” kata Hales, yang memandang UKIP sebagai “partai yang berakal sehat”.

Sentimen tersebut tercermin dari semakin terpecahnya Eropa. Banyak pemilih di negara-negara kaya seperti Jerman tidak menyukai pemberian dana talangan kepada negara-negara tetangga di wilayah selatan seperti Yunani dan Portugal, yang perekonomiannya hampir ambruk karena utang yang tidak dapat dibayar dalam beberapa tahun terakhir. Masyarakat di negara-negara yang mendapat dana talangan merasa terhina dan dihukum karena beban pembayaran yang berat.

Partai-partai yang skeptis terhadap Euro bersuara menentang birokrasi Uni Eropa yang menurut mereka menjerat petani dan dunia usaha, dan menentang terbukanya perbatasan yang berarti pekerja Perancis dan Inggris harus bersaing dengan pencari kerja dari Polandia atau Spanyol.

Pesan mereka ditujukan kepada kelompok sayap kanan yang menentang imigrasi dan prihatin terhadap identitas nasional dan pertumbuhan komunitas Muslim. Namun hal ini juga sejalan dengan kekhawatiran kelompok sayap kiri mengenai kekuatan bank dan bisnis besar.

“Ada jumlah pemilih yang jelas untuk partai seperti UKIP, dan di sebagian besar negara-negara Eropa kita melihat bermunculan partai-partai yang menarik bagi mereka – pemilih yang lebih tua, kurang berkualitas, dan kesulitan secara ekonomi,” kata Rob Ford, dosen politik. di Universitas Manchester. , salah satu penulis buku tentang UKIP, “Revolt on the Right.”

Di Yunani, negara yang paling parah terkena dampak krisis keuangan, oposisi terhadap UE berkisar dari Partai Komunis dan sayap kiri Syriza hingga kelompok sayap kanan Yunani Independen dan kelompok neo-fasis Golden Dawn.

Permusuhan seperti itu mungkin terjadi di Yunani yang terkepung atau Inggris yang ambivalen, yang tidak termasuk di antara 18 negara yang menggunakan euro. Namun negara-negara yang merupakan salah satu pendukung terkuat serikat pekerja juga mengalami peningkatan skeptisisme.

Partai Finne di Finlandia menjadi kekuatan terbesar ketiga di parlemen nasional pada tahun 2011 dan telah mendorong partai-partai arus utama ke dalam sikap yang lebih kritis terhadap Eropa dengan seruannya untuk membatasi imigrasi dan mengambil kembali sebagian kekuasaan dari UE. Mereka tidak ingin meninggalkan blok tersebut, namun sangat menentang dana talangan, dengan mengatakan bahwa negara-negara kaya telah berbuat terlalu banyak untuk negara-negara anggota zona euro yang sedang sakit.

“Ada kesepakatan umum bahwa zona euro yang ada saat ini tidak berfungsi,” kata juru bicara Samuli Virtanen.

Di Italia, gerakan bintang 5 anti kemapanan yang dipimpin oleh komedian Beppe Grillo memperoleh sekitar 25 persen suara menjelang pemilu Eropa. Grillo berpendapat bahwa Italia telah tunduk pada kendali Eropa sebagai imbalan atas keanggotaan mata uang tunggal tersebut, dan mengatakan 5-Star akan mendorong referendum untuk meninggalkan euro.

Tambahkan sekitar 5 persen suara yang kemungkinan besar akan dimenangkan oleh Liga Utara yang anti-imigran di tingkat regional, dan hampir sepertiga suara di Italia akan jatuh ke tangan partai-partai yang memusuhi UE – sebuah perkembangan luar biasa di negara yang telah lama memikat bintangnya ke Uni Eropa. Brussel. .

Bahkan Jerman, kekuatan ekonomi Uni Eropa dan pendukung setianya, tidak kebal terhadap virus Eurosceptic. Partai Alternatif untuk Jerman, yang didirikan tahun lalu, berupaya mengakhiri kondisi euro saat ini dan menghentikan dana talangan (bailout) kepada negara-negara zona euro yang berhutang.

Mereka tidak ingin Jerman meninggalkan UE, namun menyerukan diakhirinya perluasan dan reformasi demokrasi besar-besaran. Partai ini merupakan kekuatan yang kecil namun terus berkembang dan berharap dapat meningkatkan perolehan suara mereka sebesar 4,7 persen pada pemilu nasional Jerman tahun lalu.

Pendiri partai tersebut, Bernd Lucke, seorang profesor ekonomi, mengatakan bahwa meskipun krisis ekonomi terburuk tampaknya telah berakhir, “tidak ada satu pun masalah di Eropa yang terselesaikan.”

“Gejalanya diobati dengan menyelesaikan semua masalah dengan uang yang banyak,” ujarnya.

Sekalipun kelompok Eurosceptic menang besar, kehancuran UE tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Parlemen Eropa akan tetap didominasi oleh dua blok besar yaitu kiri tengah dan kanan tengah. Pengaruh kelompok Eurosceptics kemungkinan besar dibatasi oleh kurangnya pengalaman dan perbedaan besar di antara mereka.

Aliansi untuk Jerman mengkritik sikap UKIP yang populis dan anti-imigran dan menegaskan bahwa UKIP tidak akan bekerja sama dengan partai Inggris. Partai-partai yang menginginkan penerimaan pemilu menghindari kekuatan-kekuatan sayap kanan seperti Golden Dawn dari Yunani atau Jobbik dari Hongaria. Farage menolak aliansi dengan Partai Kebebasan anti-Muslim di Belanda atau Front Nasional sayap kanan Perancis.

Apapun hasil pemilunya, partai-partai Eurosceptic mempunyai dampak. Partai-partai yang dulunya berada di pinggiran politik telah berhasil mempengaruhi politik nasional – terutama di Inggris, di mana Perdana Menteri David Cameron telah menjanjikan referendum keanggotaan UE pada tahun 2017.

Selama bertahun-tahun, ketika UE berkembang hingga mencakup negara-negara bekas komunis di Eropa Timur, tampaknya blok tersebut akan tumbuh semakin besar dan kuat. Tidak ada yang menerima begitu saja sekarang.

“Saya kira dampak pemilu ini tidak akan menjadi yang terbesar di Brussels,” kata Farage. “Hal ini akan terjadi di negara-negara anggota. Ini akan menggeser pusat gravitasi perdebatan nasional, menggeser posisi partai-partai yang ada mengenai isu UE dan membawa kita lebih dekat ke referendum besar – tidak hanya di sini tapi di banyak negara lain di Eropa Dan saya pikir kita sedang mendekati waktu di mana kita dapat secara realistis mengatakan bahwa Inggris tidak akan menjadi bagian dari persatuan ini.

___

Penulis Associated Press Frances D’Emilio di Roma, Colleen Barry di Milan, Geir Moulson di Berlin, Karl Ritter di Stockholm dan Matti Huuhtanen di Helsinki berkontribusi pada laporan ini.

Ikuti Jill Lawless di http://Twitter.com/JillLawless