Uji coba kematian dapat bergantung pada 1 kata dari rekaman 911

GADSDEN, Ala. – Satu kata dalam rekaman 911 dapat membantu menentukan nasib seorang wanita Alabama yang dituduh membunuh cucunya.

Saat Savannah Hardin yang berusia 9 tahun terbaring tak sadarkan diri setelah berlari di sore hari dan operator 911 mendengarkan telepon, Joyce Hardin meminta sesuatu kepada Garrard — baik rokok atau selimut. Permintaan tersebut, tergantung pada apa yang dia katakan, dapat dianggap sebagai sikap tidak berperasaan atau belas kasihan.

Garrard, yang diadili karena pembunuhan besar-besaran, mengatakan dia tidak bersalah. Tidak jelas apakah dia akan bersaksi tentang apa yang terjadi hari itu di pedesaan timur laut Alabama.

Sidang akan dilanjutkan pada Senin setelah hakim membebaskan juri tanpa penjelasan pada Kamis dan Jumat. Jaksa telah mengindikasikan bahwa mereka mendekati akhir kasus mereka.

Pada rekaman 17 Februari 2012, yang diputar di pengadilan pada hari Selasa, Garrard terdengar di latar belakang saat ibu tiri gadis tersebut, Jessica Mae Hardin, berbicara dengan Lori Beth Beggs, operator 911 Etowah County, selama lebih dari 11 menit. ., berbicara.

Tetangga bersaksi bahwa mereka melihat Garrard memaksa anak tersebut berlari dan mengambil tongkat dan kayu bakar di halaman. Garrard mencalonkan cucunya sebagai hukuman karena berbohong tentang makan permen, kata jaksa. Gadis itu akhirnya pingsan dan meninggal tiga hari kemudian.

Hardin – menunggu persidangan atas tuduhan pembunuhan atas kematian anak tersebut – menelepon untuk mencari bantuan untuk Savannah.

“Putriku mengalami kejang,” kata Hardin di awal.

Berbicara dengan suara keras saat Hardin berbicara dengan Beggs, Garrard terdengar berulang kali menyebut nama anak itu dan memintanya untuk bangun.

“Savannah. Savannah,” kata Garrard dengan suara mantap. “Savannah, buka matamu.”

Kemudian, hampir tiga menit setelah rekaman, dengan Savannah masih tidak merespons, Garrard mengajukan permintaan.

“Beri aku rokok,” Beggs bersaksi, kata wanita itu.

Pembela menyatakan bahwa dia berkata, “Beri saya lemparan,” mengacu pada selimut kecil.

Saat juri mendengarkan rekaman tersebut, Hakim Wilayah Billy Ogletree menolak mengizinkan mereka melihat transkrip audio yang disiapkan untuk pembelaan.

Apa yang diyakini para juri, yang dikatakannya, bisa jadi sangat penting. Jika Garrard meminta sebatang rokok ketika gadis itu terbaring sekarat, para juri bisa sepakat dengan jaksa bahwa wanita tersebut marah dan bermaksud membunuh anak tersebut dengan berlari berjam-jam.

Jika mereka yakin wanita tersebut berkata “lempar”, juri dapat melihat itu sebagai tanda bahwa Garrard prihatin dan berusaha membantu gadis tersebut. Kesaksian lain menunjukkan gadis itu terbungkus selimut kecil ketika petugas pemadam kebakaran dan paramedis tiba.

Hakim mengeluarkan perintah lisan yang melarang pengacara, saksi dan pihak lain mendiskusikan kasus ini di depan umum. Namun pentingnya satu kata tersebut menjadi jelas ketika Beggs, operator 911, menjadi saksi.

Beggs bersaksi bahwa Hardin dan Garrard tampak sangat tenang selama panggilan telepon. Beggs mengatakan anggota keluarga yang menyaksikan kejang biasanya panik.

“Saya belum pernah merokok dengan siapa pun selama empat tahun,” dia bersaksi.

Pengacara pembela Richard Rhea mendesak Beggs tentang apa sebenarnya yang diminta Garrard.

“Apakah dia benar-benar berkata, ‘Beri aku lemparan?’ kata Rea.

“Tidak. “Beri aku rokok,” jawab Beggs tegas.

Terserah juri untuk memutuskan.