Undang-undang Georgia yang memberikan akses kepada dewan juri kepada polisi mungkin akan mengalami perubahan

ATLANTA – Setelah seorang veteran kulit hitam yang telanjang dan sakit mental ditembak dan dibunuh oleh seorang petugas polisi kulit putih di lingkungan Atlanta pada bulan Maret lalu, petugas tersebut diberikan hak istimewa yang tidak didapat oleh warga biasa, dan bahkan petugas polisi tidak mendapatkan tempat lain kecuali di Georgia. : Dia berpartisipasi dalam sesi grand jury dan mempertimbangkan penembakan tersebut serta berbicara kepada grand jury tanpa menghadapi pemeriksaan silang.

Proses persidangan dewan juri biasanya dilakukan secara rahasia, dan orang yang dituduh melakukan kesalahan sering kali tidak mengetahui dewan juri sedang mendengarkan kasus tersebut. Namun undang-undang Georgia mengharuskan petugas penegak hukum diizinkan untuk berpartisipasi dalam keseluruhan proses dan pada akhirnya membuat pernyataan yang tidak dapat dipertanyakan oleh jaksa.

Robert Olsen adalah seorang petugas polisi DeKalb County ketika dia membunuh Anthony Hill pada tanggal 9 Maret ketika menanggapi panggilan tentang seorang pria telanjang yang bertindak tidak menentu di luar kompleks apartemen. Ketika kasusnya diajukan ke dewan juri bulan lalu, Olsen berbicara di depan panel selama 20 menit. Kata-katanya adalah kata-kata terakhir yang didengar para grand jury sebelum mereka mempertimbangkannya.

Meskipun Jaksa Wilayah Robert James memenangkan dakwaan terhadap Olsen, menurutnya undang-undang tentang kepolisian dan dewan juri perlu diubah.

“Ini sangat tidak adil,” katanya.

Georgia adalah satu-satunya negara bagian yang mengizinkan pernyataan petugas yang tidak dapat disangkal di akhir sesi dewan juri, kata Chuck Spahos, direktur eksekutif Dewan Jaksa Penuntut Georgia. Di beberapa negara bagian lain, jaksa dapat memanggil petugas tersebut sebagai saksi, namun petugas tersebut harus diinterogasi dan tidak dapat mendengarkan kesaksian lainnya, katanya.

Undang-undang ini menuai kritik, terutama karena kasus penggunaan kekuatan yang dilakukan oleh polisi semakin banyak diawasi secara nasional. Kini, anggota parlemen Georgia mengusulkan perubahan dalam rancangan undang-undang yang diperkenalkan pada hari Senin.

Kritikus berpendapat bahwa undang-undang yang berlaku saat ini memberikan keuntungan yang tidak adil kepada petugas yang tidak dimiliki warga negara biasa dan membuatnya sangat sulit untuk mendakwa petugas. Tuduhan Olsen merupakan salah satu pengecualian yang jarang terjadi.

Proses persidangan dewan juri biasanya merupakan prosedur sepihak dan bukan merupakan tempat untuk mendengarkan pendapat terdakwa, kata Caren Morrison, seorang profesor hukum di Universitas Negeri Georgia dan mantan jaksa federal.

“Waktu untuk bisa menjelaskan pembenaran penggunaan kekerasan atau tekanan khusus yang harus dilakukan polisi adalah benar-benar sebuah persidangan, bukan proses rahasia dewan juri,” katanya. Morrison mengatakan hal ini dapat menimbulkan kekhawatiran mengenai pilih kasih dan ketidakpantasan, yang dapat menjadi sangat meresahkan jika ada persepsi umum bahwa jaksa tidak selalu berusaha keras untuk menuntut petugas.

Namun ada juga yang mengatakan bahwa petugas polisi sering kali harus mengambil keputusan di bawah tekanan yang kuat dan harus mampu menjelaskan tindakan mereka.

Perspektif petugas berbeda dari saksi lainnya, kata Joe Stiles, direktur eksekutif Asosiasi Kebajikan Polisi Negara Bagian Selatan cabang Georgia.

“Dia bisa membantu menjelaskan mengapa dia mengambil tindakan yang dia lakukan sebagai petugas polisi,” kata Stiles.

Setelah mendengarkan seluruh kasus jaksa, petugas juga dapat menyesuaikan pernyataannya untuk menjawab bukti-bukti tersebut dan dapat mengajukan masalah yang tidak dapat diterima di persidangan tanpa jaksa dapat membantahnya, kata James.

Daripada hanya memanggil penyidik ​​untuk menyimpulkan kasus dan memanggil satu atau dua saksi, James mengatakan dia perlu membawa lebih banyak bukti untuk memperkuat kasusnya hingga pernyataan petugas tidak bisa tidak diremehkan.

James mengatakan undang-undang di Georgia juga dapat memberikan keuntungan kepada pengacara petugas jika kasus tersebut dibawa ke pengadilan karena mereka “melihat tangan yang kita pegang, namun kita tidak serta merta mendapat kesempatan untuk melihat tangan yang mereka pegang.”

RUU yang diperkenalkan pada hari Senin mengatakan petugas harus diberitahu dan diberikan salinan usulan dakwaan setidaknya 20 hari sebelum dewan juri bersidang dan bahwa petugas dapat meminta, namun tidak diharuskan untuk, hadir sebagai saksi untuk tidak melakukannya. Petugas tetap hadir di akhir presentasi jaksa dan diperbolehkan memberikan keterangan, namun dapat diperiksa oleh jaksa atau dewan juri dan jaksa dapat memberikan keterangan bantahan.

“Saya pikir kita akan memperdebatkan hal ini sedikit demi sedikit, tapi saya pikir kita mendapat dukungan dari para pemimpin penegak hukum yang menyadari bahwa segala sesuatunya perlu diubah,” kata Spahos, yang merupakan pemimpin dalam upaya mengubah undang-undang tersebut.

Namun Stiles, dari Asosiasi Kebajikan Polisi, mengatakan proses dewan juri dimaksudkan untuk menentukan apakah ada cukup bukti untuk diadili.

“Kasus ini seharusnya tidak disidangkan di sana,” katanya. “Saya rasa ini bukan waktu yang tepat untuk bertanya.”