Universitas negeri menghabiskan lebih dari $100G per atlet, sekitar enam kali lebih banyak daripada akademisi

Pengeluaran olahraga tahunan oleh universitas-universitas negeri di enam konferensi besar seperti SEC dan Big 12 telah melampaui $100,000 per atlet – sekitar enam hingga 12 kali lipat dari jumlah yang dikeluarkan universitas-universitas tersebut per mahasiswanya untuk bidang akademik, menurut sebuah penelitian yang dirilis pada hari Rabu kepada para rektor perguruan tinggi yang tiba di kampus tersebut. pertemuan tahunan NCAA di Texas.

Studi ini menemukan kesenjangan terbesar dalam Konferensi Tenggara, yang menggabungkan pengeluaran akademis yang relatif rendah dan gaji pelatih yang sangat besar. Pengeluaran atletik rata-rata di sana pada tahun 2010 hampir $164.000 per atlet. Jumlah tersebut lebih dari 12 kali lipat dari $13,390 yang dikeluarkan sekolah SEC per siswa untuk biaya akademik, termasuk biaya sekolah dan layanan siswa.

Sekolah-sekolah dari Pac-10 (sekarang Pac 12), Atlantic Coast Conference, Big Ten dan Big East juga mengeluarkan rata-rata pengeluaran enam digit per siswa-atlet pada tahun 2010, demikian temuan studi tersebut. Di seluruh Divisi I, belanja atletik – meskipun secara absolut masih lebih kecil – meningkat dua kali lebih cepat dibandingkan belanja akademik antara tahun 2005 dan 2010. Selama periode tersebut, sekolah-sekolah yang berkompetisi di Subdivisi Football Bowl (FBS) tingkat atas NCAA meningkatkan pengeluaran atletik mereka rata-rata $6,200 per atlet setiap tahun, menurut data yang dikumpulkan oleh Delta Cost Project di American Institutes for Research sebagai bagian dari ‘ proyek yang sedang berlangsung dengan Komisi Ksatria Atletik Antar Perguruan Tinggi yang pro-reformasi.

Laporan ini tidak memberikan informasi mengenai hubungan antar institusi.

Secara keseluruhan, sekolah-sekolah FBS menghabiskan rata-rata $92,000 per atlet pada tahun 2010, atau hanya di bawah tujuh kali lipat dari jumlah yang mereka keluarkan per siswa untuk bidang akademik pada saat menurunnya pendanaan negara untuk pendidikan tinggi di sebagian besar negara, dan biaya pendidikan meningkat jauh melebihi inflasi. Namun, laporan tersebut menemukan bahwa tingkat pertumbuhan tampaknya melambat.

Jumlah tersebut mungkin tidak akan mengejutkan para rektor perguruan tinggi yang tiba di Grapevine, Texas, untuk menghadiri konvensi NCAA, namun angka tersebut akan menyoroti kekhawatiran yang semakin besar mengenai pengeluaran yang tidak terkendali untuk atletik antar perguruan tinggi yang mengancam akan menurunkan anggaran dan membahayakan misi akademis mereka. Beberapa pihak menginginkan NCAA berbuat lebih banyak untuk mengatasi masalah ini, meskipun secara hukum mereka tidak dapat membatasi gaji.

“Berapa banyak analis video olahraga yang benar-benar Anda butuhkan?” kata Rektor Western Michigan University John Dunn, yang berbicara pada hari Selasa pada bagian awal pertemuan mengenai meningkatnya kesenjangan dalam atletik perguruan tinggi. “Berapa banyak asisten untuk seorang pelatih — bukan asisten pelatih, (tetapi) asisten staf kantor, agar hidupnya tetap lurus?”

“Meskipun NCAA ingin menghindari sikap terlalu mengganggu, mereka tidak pernah memiliki masalah dengan mengatakan bahwa x jumlah pelatih dan x jumlah beasiswa harus diberikan,” katanya. “Mengapa tidak mengontrol berapa banyak staf tambahan yang dapat Anda miliki?”

Juru bicara NCAA Erik Christianson mengatakan dalam sebuah pernyataan singkat melalui email bahwa perguruan tinggi membuat keputusan pengeluaran mereka sendiri dan “enggan menyerahkan wewenang atas anggaran mereka kepada NCAA.” Juru bicara SEC Craig Pinkerton mengatakan dia harus mengajukan pertanyaan kepada Komisaris Mike Slive, yang tidak dapat dimintai komentar.

Keangkuhan penelitian ini – perbandingan pengeluaran per kapita untuk atlet versus pengeluaran akademis – membawa beberapa peringatan. Universitas telah “menghabiskan” jumlah yang sangat bervariasi untuk berbagai jenis mahasiswa; mereka yang mengambil jurusan yang memerlukan peralatan khusus, atau menawarkan kelas kecil, sudah mendapatkan keuntungan dari pengeluaran yang lebih besar, begitu pula mereka yang mengikuti ekstrakurikuler atau bimbingan belajar khusus. Amy Perko, direktur eksekutif Komisi Ksatria, mengatakan kelompoknya menyadari bahwa di banyak institusi, belanja atletik per atlet pasti akan lebih tinggi daripada belanja akademis per siswa.

“Belanja akademik” juga bisa menjadi kategori yang membingungkan, meskipun penelitian ini menggunakan data federal, universitas harus melaporkan sesuai dengan metodologi yang tepat. Misalnya, meskipun hal ini mencakup beasiswa atletik sebagai pembelanjaan atletik, bantuan keuangan institusional yang tersedia untuk siswa lain tidak dihitung sebagai “belanja akademik”.

Namun, besarnya rasio tersebut – dan fakta bahwa enam konferensi berhasil memecahkan enam angka, naik dari empat angka pada tahun sebelumnya – merupakan poin data penting yang menunjukkan sejauh mana program atletik perguruan tinggi Divisi I merupakan dunia keuangan yang terpisah dari institusi akademis yang namanya mereka berbagi.

Perko mengatakan meningkatnya subsidi yang diberikan sebagian besar universitas untuk menutupi anggaran departemen atletik merupakan hal yang menjadi perhatian khusus. Komisi Ksatria mendesak NCAA untuk mendesak institusi agar tetap berada dalam rasio tertentu antara pengeluaran atletik dan akademik, namun tidak membuahkan hasil. BCS, yang menyelenggarakan sistem Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang baru secara terpisah dari NCAA, telah berkomitmen untuk mengikat 10 persen pembayaran yang menguntungkan dari sistem playoff BCS yang baru ke metrik akademik, kata Perko, tetapi dia ingin lebih banyak lagi yang dilakukan.

Meskipun kesepakatan TV baru akan menghasilkan lebih banyak pendapatan, hal ini juga cenderung memperburuk kesenjangan. Jika disetujui, usulan baru-baru ini untuk memberikan gaji kepada para atlet juga akan meningkatkan pengeluaran departemen atletik, begitu pula dengan peningkatan perjalanan yang dibutuhkan oleh penataan kembali konferensi baru-baru ini.

Banyak sekolah dengan pembelanja besar seperti sekolah SEC juga memiliki pendapatan paling besar untuk menutupi biaya tersebut. Beberapa lusin program FBS benar-benar memperoleh keuntungan dari departemen atletik mereka, dan rata-rata separuh program FBS teratas mendapat subsidi perguruan tinggi yang sederhana, dengan rata-rata antara $3 juta dan $6 juta. Namun sekolah-sekolah di bagian bawah FBS bergantung pada subsidi yang jauh lebih besar dari sisi akademis untuk mendanai atletik. Uang ini seringkali berasal dari biaya pelajar yang dibayarkan oleh non-atlet. Di sekolah-sekolah ini, subsidi sekarang berjumlah $11 juta hingga $14 juta per tahun, demikian temuan studi tersebut.

“Data yang benar-benar mengejutkan adalah kesenjangan finansial yang parah di antara 300 lebih sekolah Divisi I dalam hal dari mana uang mereka berasal,” kata Perko. “Perbedaan-perbedaan itu benar-benar menyebabkan model Divisi I benar-benar terpecah belah.”

Namun bahkan di sekolah-sekolah besar, tekanan keuangan semakin meningkat. Universitas Maryland baru-baru ini memasukkan ACC ke dalam Sepuluh Besar dengan harapan bahwa Sepuluh Besar dapat membantunya mempertahankan kerugian tahunan jutaan dolar dalam program atletiknya. Departemen atletik Universitas Tennessee baru-baru ini menghentikan kontribusi tahunan sebesar $6 juta yang dikembalikan oleh departemen atletik ke universitas — bahkan ketika departemen atletik tersebut mempekerjakan pelatih sepak bola baru, Butch Jones, dengan jumlah lebih dari $3 juta per tahun.

Dunn mengatakan yang paling memprihatinkan adalah kesenjangan dalam konferensi, bukan antar konferensi. Michigan Barat berkompetisi di Konferensi Pertengahan Amerika, di mana ia mengatakan pengeluarannya berkisar antara $19 juta hingga $28 juta, menjaga konferensi tetap kompetitif (WMU harus mensubsidi sekitar setengah anggaran atletiknya). Namun dalam konferensi seperti 12 Besar, kesenjangan antara program dengan pengeluaran yang relatif rendah seperti Iowa State dan Kansas State, dan program raksasa seperti Texas dan Oklahoma, kini mencapai sekitar $80 juta. Kesenjangan seperti ini menciptakan insentif besar untuk mengambil jalan pintas.

“Ada banyak tekanan karena orang-orang ingin menang,” katanya.

Studi baru ini tidak memasukkan data tentang institusi swasta, meskipun hanya ada segelintir data yang terdapat di konferensi FBS terkemuka. Misalnya, SEC hanya memiliki satu universitas swasta: Vanderbilt.

Pendorong utama pengeluaran atletik adalah pertumbuhan gaji pelatih dan jumlah staf departemen atletik, dengan kompensasi mencapai sepertiga pengeluaran atletik di FBS. Hal ini paling jelas terlihat selain SEC, yang telah menghasilkan tujuh juara sepak bola nasional BCS terakhir.

Nick Saban, yang tim Alabama-nya memenangkan tiga dari empat kejuaraan nasional terakhir, memperoleh $5,32 juta pada tahun 2012, namun setiap pelatih sepak bola konferensi kini memperoleh setidaknya $2 juta. Pada offseason ini, empat program konferensi yang kalah – Tennessee, Kentucky, Auburn dan Arkansas – telah merekrut pelatih baru dengan gaji tahunan antara $2,2 juta dan $3,2 juta. Hugh Freeze dari Universitas Mississippi, pelatih konferensi dengan bayaran terendah, mendapat kenaikan gaji dari $500.000 menjadi $2 juta, kenaikan 10 persen untuk asistennya dan peningkatan fasilitas latihan sebesar $12,5 juta.

Menurut Dewan Perguruan Tinggi, rata-rata paket bantuan keuangan di Mississippi hanya memenuhi 77 persen kebutuhan siswa, dan di Alabama hanya 57 persen.