Untuk perguruan tinggi yang mencari lebih banyak siswa dan uang sekolah, permainan terkadang atas nama
CASTLETON, Vt. – Apalah arti sebuah nama? Untuk perguruan tinggi yang ingin mendapatkan prestise bersama dengan lebih banyak siswa dan uang kuliah luar negeri yang berharga, banyak sekali.
Dihadapkan dengan penurunan pendaftaran, pengurangan dana publik atau keduanya, beberapa perguruan tinggi negeri dan universitas menambahkan program pascasarjana dan mengubah nama mereka untuk menarik lebih banyak siswa dan bersaing dengan institusi swasta.
Castleton State College Vermont telah menambahkan lima program pascasarjana dalam lima tahun terakhir dan berharap menjadi Universitas Castleton untuk mencerminkan apa yang telah terjadi dan untuk menarik lebih banyak siswa luar negeri dan asing, yang membayar lebih banyak untuk biaya kuliah luar negeri dan dapat membantu mengimbangi masalah anggaran.
“Kita harus agak berwirausaha di bidang lain di mana kita dapat menghasilkan pendapatan, dan tentunya program pascasarjana adalah salah satu bidang di mana kita dapat mengalami pertumbuhan,” kata juru bicara sekolah Jeffrey Weld.
Adalah normal bagi perguruan tinggi untuk mengganti nama mereka sendiri saat mereka tumbuh dan berubah. Tetapi Thomas Harnisch, direktur hubungan pemerintah dan analisis kebijakan untuk American Association of State Colleges and Universities, melihat lebih dari itu karena perguruan tinggi komunitas menjadi perguruan tinggi negeri dan perguruan tinggi negeri menjadi universitas berdasarkan apa yang sekarang mereka tawarkan kepada siswa.
“Bagi sebagian orang, hal itu mewakili pertumbuhan alami dan evolusi kampus dalam menanggapi kebutuhan negara, tetapi bagi yang lain hal itu hanya merupakan misi merayap kuno,” katanya.
Richard Stockton State College of New Jersey menjadi Universitas Stockton tahun ini untuk mencerminkan pertumbuhannya dalam program pascasarjana. Menarik lebih banyak siswa dari luar negara bagian merupakan manfaat tambahan, kata juru bicara Maryjane Briant.
Mantan Universitas Negeri Troy di Troy, Alabama, yang memiliki 12 persen siswa internasional di kampus dan menawarkan program luar negeri untuk personel militer dan penawaran online, memilih untuk menghapus “negara bagian” dari namanya pada tahun 2004 untuk meningkatkan jangkauan sekolah untuk mencerminkan, juru bicara kata Andi Ellis. Gagasan untuk menarik lebih banyak siswa luar negeri untuk membayar uang sekolah yang lebih tinggi merupakan faktor penyebabnya, katanya.
Mesa State College di Grand Junction Colorado berubah menjadi Colorado Mesa University pada tahun 2011; dan enam perguruan tinggi negeri Massachusetts menjadi universitas negeri pada tahun 2010.
Sebagian besar negara bagian membelanjakan lebih sedikit per siswa pada tahun ajaran 2014-2015 daripada yang mereka lakukan pada tahun 2008, awal Resesi Hebat, menurut Pusat Prioritas Anggaran dan Kebijakan. Alabama, Arizona, Louisiana, Pennsylvania, dan Carolina Selatan menghabiskan lebih dari 35 persen lebih sedikit dalam pendanaan per siswa sejak awal resesi, dan di 13 negara bagian, pendanaan telah turun selama setahun terakhir.
Castleton, sebuah sekolah dengan sekitar 2.000 siswa, berharap perubahan ke Universitas Castleton akan memberi sekolah daya tarik yang lebih luas, terutama bagi siswa luar negeri dan asing.
Alokasi negara Castleton sebagai persentase dari anggaran operasionalnya telah turun sekitar 6 persen selama 10 tahun terakhir. Dewan Pengawas Perguruan Tinggi Negeri Vermont menetapkan biaya kuliah di negara bagian, sekarang sekitar $10.000 setahun untuk mahasiswa sarjana. Castleton memberikan biaya kuliah di luar negara bagian, sekarang lebih dari $25.000, berdasarkan anggaran dan proyeksinya dan tunduk pada persetujuan dewan.
Sekitar 70 persen adalah mahasiswa Vermont; 30 persen adalah orang luar negeri. Tapi Castleton ingin menarik lebih banyak.
“Enam puluh empat puluh adalah tempat yang sehat,” kata Weld. “Ini memberikan lebih banyak fleksibilitas dalam hal menstabilkan harga kuliah, memberi kami lebih banyak fleksibilitas untuk meningkatkan penawaran kami.”
