Upaya pembangunan kembali Negara Bagian Oregon mencapai tonggak penting dalam menghadapi krisis No. 1 unggulan Carolina Selatan

SEATTLE – Lima tahun untuk membangun kembali mungkin merupakan harapan yang masuk akal bagi Scott Rueck ketika dia tiba di Oregon State mengingat kekacauan yang diwarisinya.

Dia tiba di Corvallis untuk mengambil alih program yang hancur di tengah tuduhan pelecehan emosional di bawah kepemimpinan mantan pelatih LaVonda Wagner. Saking mandulnya roster, Rueck menggelar uji coba terbuka. Pada pertandingan pertamanya, tim tersebut terdiri dari dua pemain yang kembali, tiga mahasiswa baru, tiga walk-on, seorang pemain sepak bola dan seorang pemain bola voli.

Saat itu musim gugur tahun 2010. Pada Selasa malam, Oregon State (24-10) akan bermain untuk mendapatkan tempat di Sweet 16 ketika unggulan kesembilan Beavers mengambil posisi no. 1 unggulan Carolina Selatan.

“Saya rasa Anda tidak bisa memperkirakan kita akan berada di sini saat ini. Saya tidak akan melakukannya,” kata Rueck, Senin. “Saya pikir skenario terbaik adalah tahun kelima atau keenam.”

Baik Carolina Selatan (28-4) dan Negara Bagian Oregon telah mengalami perubahan besar di bawah pelatih mereka saat ini. Dawn Staley telah mengangkat Gamecocks menjadi elit di Konferensi Tenggara, dengan sekolah tersebut musim ini mendapatkan peringkat No.1 pertamanya.

Namun apa yang dilakukan Rueck terhadap Oregon State patut mendapat perhatian lebih daripada yang diterimanya.

Setelah 14 musim di Divisi III George Fox, Rueck ditugaskan membangun kembali program yang runtuh. Sekolah secara serius mempertimbangkan untuk menghentikan program tersebut selama satu musim dalam upaya membangun kembali yayasan.

Rueck berkembang pesat selama musim pertama yang penuh tantangan di tahun 2011, memimpin Beavers ke rekor 9-21. Terobosan pertama terjadi satu musim kemudian, ketika Oregon State berusia 20-13 dan terpilih untuk NIT Wanita.

Bahkan dengan langkah besar di tahun 2013, ketika Beavers finis 10-21, Rueck tahu kemenangan akan segera datang. Oregon State mendaratkan pemain yang diperkirakan membutuhkan banyak musim untuk mendapatkannya.

Sydney Wiese adalah salah satunya. Dia percaya pada apa yang dijual Rueck, bahwa turnamen NCAA bisa dicapai. 26 poin tertinggi dalam karirnya dalam kemenangan 55-36 atas Tennessee Tengah di babak pertama memberi Beavers kemenangan NCAA pertama mereka sejak 1995 dan ketiga dalam sejarah sekolah.

Sejarah turnamen NCAA mereka sangat terbatas sehingga kotak skor hanya menempati dua halaman dalam catatan permainan tim dan termasuk kotak tulisan tangan dari dua perjalanan pertama Oregon State pada tahun 1983 dan 1984.

“Saya yakin akan hal itu. Saya yakin (Rueck) akan merekrut orang yang tepat yang bisa menyelesaikan pekerjaannya dan inilah kami,” kata Wiese.

Berikut lima hal yang harus diperhatikan saat Gamecocks dan Beavers masing-masing mencoba mencapai babak 16 besar:

LUPA BOULDER: Carolina Selatan tampaknya memiliki jalur yang jelas menuju Sweet 16 musim lalu. Setelah mengalahkan South Dakota State di babak pertama, Gamecocks menghadapi unggulan ke-12 Kansas di babak kedua, hasil dari Jayhawks yang mengecewakan Colorado.

Tapi Kansas meraih kemenangan 75-69, menahan Gamecocks tanpa gol pada 2:52 terakhir pertandingan.

Staley mengatakan apa yang terjadi pada putaran kedua tahun lalu tidak dibahas.

“Saya pikir kami memiliki tim yang sangat berbeda, tim yang telah membuktikan bahwa mereka bisa bermain dengan siapa pun,” kata Staley.

PERLINDUNGAN 3: Carolina Selatan sangat sadar bahwa mereka tidak bisa bermain melawan penembak perimeter di Oregon State. Beavers membuat 10 lemparan tiga angka melawan Middle Tennessee dan rata-rata mencetak 8,2 lemparan tiga angka pada musim ini. Gamecocks menyerah hanya 3,5 membuat 3 detik per game.

“Kami hanya perlu mengasah tembakan 3 angka mereka,” kata Tiffany Mitchell dari Carolina Selatan. “Dari sanalah sebagian besar produksi mereka berasal. Jika kita bisa menghilangkannya, kita akan baik-baik saja.”

SEMBILAN HIDUP: Tidak. Salah satunya – Arkansas pada tahun 1998 – mencapai semifinal nasional tetapi memiliki keuntungan menghadapi unggulan ke-16 Harvard di babak kedua. 9 unggulan lainnya yang mencapai Sweet 16: Notre Dame, yang mengalahkan Texas Tech pada tahun 1998 dan Michigan State, yang mengalahkan Duke pada tahun 2009.

LEBIH DARI SATU: Skor Wiese sudah cukup melawan Middle Tennessee. Berang-berang tidak membutuhkan banyak hal dari orang lain. Pencetak gol terbanyak kedua Jamie Weisner – yang melewatkan sembilan pertandingan karena cedera tangan – menyelesaikan dengan tiga poin. Ruth Hamblin, pemain Oregon State dengan tinggi 6 kaki 6 inci di tengah, berada dalam masalah dan juga hanya mendapat tiga poin.

Oregon State perlu mencetak gol dari negara lain saat melawan Carolina Selatan.

HOME COURT: Ada kekurangan koneksi lokal ketika NCAA meluncurkan braketnya untuk situs Seattle. Oregon State adalah yang paling dekat dengan tim lokal.

Penggemar berang-berang muncul untuk pertandingan putaran pertama, dengan warna oranye menjadi warna dominan di arena kandang Washington di antara 2.214 penonton.