Upaya untuk mengaburkan garis kepartaian dalam State of the Union sedang mendapatkan momentumnya
Usulan Senator Mark Udall, D-Colo., untuk duduknya bipartisan dalam pidato kenegaraan tahunan mendapatkan perhatian. Rencana tersebut, yang seharusnya didukung oleh Partai Republik, Demokrat, dan Independen selama pidato presiden, adalah mendapat acungan jempol dari kedua kubu dan bahkan dari kalangan tengah.
Senator John McCain, R-Ariz., Chuck Schumer, DN.Y., Joe Lieberman, I-Conn., dan sejumlah senator Demokrat dan Republik lainnya menandatangani upaya tersebut.
Beberapa anggota DPR, termasuk House Minority Whip Steny Hoyer, D-Md., dan Majority Whip Kevin McCarthy, R-Texas, juga setuju dengan rencana tersebut, meski McCarthy tidak secara resmi menandatangani surat tersebut.
Dalam tradisi lama saat presiden berpidato di sidang gabungan Kongres, garis partai ditarik tepat di lorong tengah DPR dengan Partai Republik duduk di satu sisi podium pembicara dan Partai Demokrat di sisi lain. Namun, karena tidak adanya aturan nyata yang menentukan siapa yang duduk di mana, maka sepenuhnya tergantung pada anggota apakah mereka mengintegrasikan kedua belah pihak atau tidak.
Di tengah kritik atas retorika yang tajam dan partisan, Senator Udall mengatakan usulannya adalah peluang untuk mengembalikan kesopanan dalam politik. Dalam sebuah surat yang ditujukan kepada para pemimpin DPR dan Senat, Udall menulis, “Penting untuk menunjukkan kepada bangsa ini bahwa badan-badan musyawarah paling kuat di dunia dapat memperdebatkan perbedaan-perbedaan kita dengan rasa hormat, kehormatan dan kesopanan. Kami percaya bahwa hal ini tidak benar. mungkin saja, namun hal ini merupakan sesuatu yang benar-benar diinginkan oleh hampir semua anggota Kongres. Untuk mencapai tujuan tersebut, kami mengusulkan untuk membangun sebuah tradisi baru yang kecil namun penting dalam politik Amerika.”
Menurut pernyataan Presiden Obama pada upacara peringatan di Tucson, Sekretaris Pers Gedung Putih Robert Gibbs setuju bahwa isyarat simbolis persatuan dapat membawa manfaat besar. “Mungkin kita tidak memiliki lorong fisik yang memisahkan kita – itu akan menjadi hal yang baik jika kita berbicara tentang keadaan serikat kita,” kata Gibbs pada hari Kamis.
Senator Udall hanya memiliki waktu beberapa minggu untuk mendapatkan lebih banyak anggota. Pidato kenegaraan Presiden Obama akan diadakan pada 25 Januari.
Menurut kantor Udall, para senator berikut telah secara resmi menandatangani rencana tempat duduk bipartisan:
Demokrat:
ShaheenWydenLiebermanBegichBoxerMcCaskill Ben NelsonLandrieuReedGillibrandWhitehouseKlobuchar
Partai Republik:
MurkowskiMcCainSnowe CollinsAyotte
Serta para anggota DPR berikut ini:
Demokrat:
Mike MichaudHeath ShulerMike Ross Jim Matheson Chellie Pingree Sanford Uskup
Partai Republik:
Meskipun belum ada anggota DPR dari Partai Republik yang secara resmi menandatangani perjanjian tersebut, Rep. Kevin McCarthy mengatakan dia mendukung gagasan tersebut.
