USC membuka kamp pelatihan untuk mencari stabilitas, QB baru
LOS ANGELES (AP) California Selatan membuka kamp pelatihan pada Kamis di bawah pelatih kepala ketiga yang berbeda dalam tujuh musim.
Trojans sekarang harus memilih quarterback awal dan mengganti seluruh lini pertahanan mereka sebelum menghadapi juara bertahan nasional Alabama pada 3 September, pembuka jadwal yang dianggap paling sulit dalam sepak bola perguruan tinggi musim ini.
Clay Helton yang berseri-seri, memasuki musim penuh pertamanya sebagai pelatih setelah kenaikan yang luar biasa ke posisi teratas di USC, tidak akan melakukannya dengan cara lain.
”Bagi seorang pelatih sepak bola, ini seperti Natal, dan tiga hari terakhir saya merasa seperti anak berusia 8 tahun di puncak tangga menunggu untuk turun dan membuka hadiahnya,” kata Helton. ”Untuk kembali ke sini bersama pria yang Anda cintai dan beberapa pendatang baru, ini adalah saat yang sangat menyenangkan bagi kami.”
USC berharap Helton dapat menghadirkan stabilitas dan konsistensi yang telah hilang sejak Pete Carroll berangkat ke Seattle Seahawks NFL pada tahun 2010. Melewati bulan Agustus tanpa membuat berita apa pun di luar lapangan akan menjadi awal yang baik setelah insiden penting dalam dua tahun terakhir.
Pada tahun 2014, gelandang Josh Shaw mengarang cerita tentang kedua pergelangan kaki terkilir saat terjatuh, yang menyebabkan skorsing 10 pertandingan. Pada tahun 2015, mantan pelatih Steve Sarkisian meminta maaf atas perilaku dan kata-kata kotornya selama acara tim. Sarkisian dipecat pada bulan Oktober, dan Helton unggul 5-2 sebagai pelatih sementara dan memimpin Trojans meraih gelar Pac-12 Selatan.
Helton memprioritaskan untuk kembali fokus pada sepak bola, bahkan sampai menghilangkan musik hip-hop dan rock yang biasa menjadi soundtrack latihan.
”Pastinya agak kacau sejak saya berada di sini,” kata quarterback Max Browne. “Untuk bisa tetap fokus, segala sesuatu tentang bola adalah motonya dan kami harus menjaganya tetap seperti itu.”
Untuk mahasiswa baru Browne dan redshirt Sam Darnold, fokusnya adalah menggantikan Cody Kessler. Darnold secara mengejutkan mengikuti kompetisi selama latihan musim semi, dengan mobilitasnya memberikan dimensi berbeda pada keterampilan junior Browne yang bersenjata kuat. Helton berencana memanggil starter dua minggu sebelum menghadapi Crimson Tide.
”Sama seperti di musim semi, keduanya bermain di level yang sangat tinggi, dan itulah yang biasanya terjadi saat Anda bertanding,” kata Helton.
Di bidang pertahanan, Clancy Pendergast kembali ke USC setelah satu tahun bertugas sebagai koordinator pada tahun 2013. Namun, menerapkan skema 3-4 yang dimodifikasi akan menjadi sebuah tantangan, setelah kehilangan semua kecuali satu starter di lini depan dan sebagai gelandang. musim .
Cameron Smith, yang kembali menjadi gelandang dalam setelah musim pertama yang mengesankan, sedang memulihkan diri dari cedera lutut yang mengakhiri musim. Helton mengatakan Smith dan gelandang ofensif Toa Lobendahn (lutut) akan dibawa perlahan selama perkemahan tetapi harus siap untuk pertandingan pembuka.
Ada banyak talenta yang menjanjikan, terutama rusher Porter Gustin, yang memiliki 5 1/2 karung sebagai mahasiswa baru, tetapi pelanggaran keras yang dilakukan Alabama, Stanford dan Utah di bulan pertama musim ini meningkatkan urgensi bagi pemain muda sebelumnya.
”Mereka bermain jauh lebih cepat, lebih bersih,” kata Helton. ”Sejujurnya, saya belum melihat banyak tugas dan itu membuat pelatih kepala senang melihat orang-orang itu berkembang begitu cepat.”
Helton mengatakan peningkatan kedalaman di seluruh roster juga terlihat. Trojans berharap untuk memasuki musim ini dengan 82 pemain beasiswa, jumlah tertinggi sejak sanksi NCAA dalam kasus Reggie Bush. Total itu termasuk tekel bertahan Stevie Tu’ikolovatu, transfer lulusan dari Utah yang bergabung dengan tim sebagai pemain berbaju biru atau pemain yang belum direkrut yang dapat menerima beasiswa setelah hari pertama perkemahan.
—
Situs web sepak bola perguruan tinggi AP: http://collegefootball.ap.org
