Utusan India yang dituduh berbohong tentang gaji pembantu meninggalkan AS

Utusan India yang dituduh berbohong tentang berapa banyak dia membayar pembantu rumah tangganya, pada hari Kamis didakwa dengan tuduhan kriminal tetapi meninggalkan Amerika setelah diberi izin oleh Departemen Luar Negeri dan pengadilan federal, kata pihak berwenang.

Devyani Khobragade didakwa pada Kamis pagi atas dua tuduhan penipuan visa dan membuat pernyataan palsu dan kemudian meninggalkan negara itu dengan pesawat, kata seorang pejabat senior AS.

Sebelumnya pada hari itu ada kebingungan mengenai keberadaan utusan tersebut. Jaksa AS Preet Bharara awalnya mengatakan Khobragade telah meninggalkan AS setelah diberikan kekebalan diplomatik. Namun pengacaranya, Daniel Arshack, mengatakan tak lama setelah itu dia masih berada di New York.

Arshack kemudian mengatakan kepada FoxNews.com, “karena status diplomatiknya diakui, pengadilan federal hari ini mengakui hak Dr. Khobragade untuk bepergian dan dia dengan senang hati kembali ke negaranya. Kepalanya tegak.”

Kantor Bharara mengatakan dalam pernyataan sebelumnya bahwa Departemen Luar Negeri telah meminta agar Khobragade diberangkatkan.

Arshack menyebut pernyataan awal Bharara bahwa Khobragade “melambangkan serangkaian kesalahan yang berkontribusi pada tuduhan palsu yang diajukan terhadapnya”.

Dia menambahkan, “kami senang bahwa Departemen Luar Negeri AS telah melakukan hal yang benar hari ini dengan mengakui status diplomatik yang selalu menjadi hak Dr. Khobragade.”

Namun, ternyata kekebalan diplomatik Khobragade melindunginya dari tuntutan, namun dakwaan tersebut dapat mencegahnya kembali ke AS.

Ayahnya mengatakan pada konferensi pers yang disiarkan televisi pada hari Jumat bahwa dia telah terbukti benar.

“Devyani meninggalkan AS dengan kekebalan diplomatik penuh, menegaskan posisi bahwa perselisihan apa pun yang terjadi di AS adalah hak prerogatif negara berdaulat India,” kata ayahnya, Uttam Khobragade, seorang pensiunan birokrat.

Perkembangan tersebut menunjukkan bahwa pemerintahan Obama sedang berusaha menemukan resolusi untuk meredakan ketegangan diplomatik antara AS dan India, meskipun ada tuduhan federal terhadap Khobragade.

Diplomat tersebut, yang bekerja di New York, ditangkap bulan lalu karena dituduh memberikan gaji yang lebih rendah kepada pengurus rumah tangganya dan menyembunyikannya secara ilegal.

Namun, pemerintah India mengklaim bahwa dia menjadi sasaran perlakuan yang tidak pantas dan kasar, dan melakukan pembalasan terhadap AS dalam beberapa cara – termasuk dengan menghilangkan hambatan keamanan di luar Kedutaan Besar AS di New Delhi.

Bharara membela penanganan kasus ini oleh pemerintah AS.

Khobragade didakwa oleh dewan juri federal di Manhattan pada hari Kamis. Surat dakwaan mengatakan Khobragade membuat, atau menyebabkan dibuatnya, beberapa pernyataan palsu kepada pihak berwenang AS untuk mendapatkan visa bagi pekerja rumah tangga pribadi. Dia berencana untuk membawa pekerja tersebut ke Amerika Serikat pada bulan September 2012 ketika dia bekerja di Konsulat Jenderal India di New York, menurut dakwaan.

Khobragade, 39, wakil konsul jenderal India di New York, bersikukuh bahwa dia tidak bersalah atas tuduhan bahwa dia mengaku membayar pembantu India-nya sebesar $4.500 sebulan namun sebenarnya membayarnya jauh lebih rendah dari upah minimum AS. Penangkapannya bulan lalu memicu kemarahan di India setelah terungkap bahwa dia digeledah dan dimasukkan ke dalam sel bersama terdakwa kriminal lainnya sebelum dibebaskan dengan jaminan $250.000.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.