Utusan yang meminta tambahan pasukan di Afganistan adalah Militer Falcon di bawah pemerintahan Bush

Duta Besar AS yang mengatakan kepada Presiden Obama bahwa ia mempunyai kekhawatiran serius mengenai peningkatan jumlah pasukan di Afghanistan telah berulang kali mendesak pemerintahan Bush untuk tidak menarik pasukan ketika ia masih menjadi komandan militer tertinggi di sana.

Letjen Angkatan Darat Karl Eikenberry juga mendorong keras NATO untuk menyumbangkan lebih banyak pasukan dalam perang sambil mempertahankan fokus luas pada ancaman di Afghanistan dan Pakistan ketika ia menjadi komandan Komando Pasukan Gabungan Afghanistan.

Kekhawatiran Eikenberry baru-baru ini mengenai pengiriman lebih banyak pasukan ke Afghanistan – yang dikonfirmasi oleh pejabat Gedung Putih pada Kamis malam – tampaknya menunjukkan semakin terkikisnya kepercayaan dirinya terhadap kredibilitas pemerintah Afghanistan yang dipimpin Hamid Karzai.

“Duta Besar Eikenberry menyampaikan kekhawatirannya mengenai penambahan pasukan kepada presiden sementara situasi politik Afghanistan masih belum jelas,” kata seorang pejabat AS kepada Fox News. “Dia adalah duta besar di negara ini dan itulah tujuan dilakukannya hal ini.”

Beberapa kabel rahasia yang ia kirim ke Washington dalam seminggu terakhir menunjukkan bahwa Eikenberry, yang kini menjadi duta besar AS untuk Afghanistan, semakin khawatir mengenai apakah pemerintah Afghanistan begitu tidak stabil sehingga penambahan pasukan tidak efektif.

Eikenberry secara konsisten menekankan perlunya memperkuat lembaga-lembaga negara di negara tersebut, dan menghubungkan kekuatan Taliban dengan kelemahan pemerintah. Namun seorang pejabat pemerintah mengatakan Eikenberry menekankan poin minggu ini bahwa pemerintah harus berhati-hati dalam merencanakan penambahan pasukan sementara masih banyak pertanyaan seputar Karzai.

“(Kekhawatiran Eikenberry) ada hubungannya dengan pemerintah Afghanistan,” kata Malou Innocent, analis kebijakan luar negeri di Cato Institute. “Saya pikir keraguannya setidaknya merupakan pengakuan implisit bahwa pemerintah secara serius memikirkan ulang kebijakannya.”

Innocent mengatakan pesan-pesan Eikenberry mencerminkan kekhawatiran bahwa penambahan pasukan hanya akan memperburuk “ketergantungan” pemerintah Afghanistan pada pasukan AS, dan bahwa kemenangan Karzai setelah pemilu yang diwarnai kecurangan hanya akan menambah persepsi bahwa Kabul adalah “pemerintahan ilegal” di kalangan masyarakat. rakyat Afganistan.

Eikenberry hanya mencerminkan satu sayap dari lingkaran dalam penasihat masa perang Obama. Jenderal Stanley McChrystal dan pejabat militer lainnya menyerukan penambahan pasukan secara signifikan untuk mengamankan penduduk Afghanistan dan mencegah Taliban menguasai wilayah, terlepas dari korupsi yang terjadi di Kabul. Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, bos Eikenberry, dilaporkan mendukung penempatan alternatif sebanyak 30.000 tentara tambahan.

Pada hari Kamis, Menteri Luar Negeri Ian Kelly mengatakan Eikenberry tidak berselisih dengan Clinton, dan hanya memberikan nasihat secara rahasia.

“Peran sekretaris dan duta besar Eikenberry dalam hal ini adalah untuk memberikan pendapat mereka. Itu semua akan menjadi bahan pertimbangan yang sedang dilakukan presiden saat ini,” kata Kelly. “Apa yang disampaikan Menlu mengenai masalah ini adalah nasihatnya yang bersifat pribadi dan rahasia kepada presiden, dan saya akan menghormatinya.”

Dia menolak menerima premis bahwa konsultasi Eikenberry dibocorkan untuk memberikan kedok kepada presiden untuk menolak lebih banyak pasukan.

Meskipun Eikenberry telah lama mengirimkan peringatan tentang adanya masalah di Kabul, dia berada di garis depan dalam seruan untuk menyerang Taliban dengan kekuatan ketika dia menduduki jabatan yang sekarang menjadi milik McChrystal.

The New York Times melaporkan pada tahun 2007 bahwa Eikenberry-lah yang, sebagai komandan AS pada saat itu, meyakinkan Pentagon untuk membatalkan rencana pengurangan pasukan pada tahun 2005. Eikenberry memperingatkan bahwa pasukan diperlukan untuk melawan kebangkitan Taliban dan bahwa rakyat Afghanistan akan mempertanyakan “ketahanan kekuasaan” AS jika mereka mundur.

Pada awal tahun 2007, sesaat sebelum meninggalkan komando militernya, Eikenberry mendesak pemerintahan Bush untuk mempertahankan 1.200 tentara hingga akhir tahun, meskipun mereka dijadwalkan untuk dikerahkan ke Irak. Dia kembali menyebutkan serangan Taliban yang akan segera terjadi sebagai alasannya.

Saat itu, jumlah pasukan jauh lebih sedikit, dengan Irak masih menjadi medan pertempuran utama bagi pasukan AS, menjadikan setiap batalion semakin berharga bagi Eikenberry. Jumlah pasukan AS sekarang tiga kali lipat dibandingkan sebelumnya.

Kekhawatiran Eikenberry yang semakin besar di akhir tahun 2009 menunjukkan keraguan baru mengenai perang yang dengan gigih ia pertahankan.

“Amerika Serikat tidak akan meninggalkan Afghanistan sampai rakyat Afghanistan memberi tahu kami bahwa tugasnya sudah selesai,” katanya pada akhir tahun 2006. “Perang melawan terorisme dimulai di Afghanistan dan berlanjut hingga hari ini. Kita tidak boleh melupakan hal itu.”

Dia mengulangi hal itu dalam wawancara September 2006 dengan NPR.

“Kami akan tahu kapan kami menang ketika rakyat Afghanistan memberi tahu kami bahwa sudah waktunya bagi Amerika untuk pergi,” katanya. Ia mendefinisikan masa tersebut sebagai masa ketika pemerintahan, keamanan dan perekonomian negara tersebut cukup stabil untuk memastikan bahwa “terorisme internasional tidak lagi mempunyai tempat untuk hidup.”

Dia mendefinisikan misi AS sebagai perang melawan al-Qaeda dan Taliban, dan upaya reformasi dalam pemerintahan Afghanistan.

Aaron David Miller, mantan penasihat Departemen Luar Negeri yang kini berafiliasi dengan Woodrow Wilson International Center for Scholars, mengatakan peringatan terbaru Eikenberry harus ditanggapi dengan serius, mengingat pengalamannya di wilayah tersebut.

“Kamu harus mendengarkan orang itu. Kamu benar-benar mendengarkannya,” katanya.

Di antara peran lainnya, Eikenberry juga menjabat sebagai koordinator keamanan AS dan kepala Kantor Kerja Sama Militer di Kabul, Afghanistan, serta direktur perencanaan strategis dan kebijakan Komando Pasifik AS dan wakil direktur strategi, rencana, dan kebijakan Angkatan Darat. Staf .

Miller mengatakan Amerika Serikat perlu mengevaluasi tujuan-tujuannya di negara tersebut, namun berpendapat bahwa menghilangkan ancaman teroris harus menjadi prioritas daripada mengubah pemerintahan Afghanistan.

“Saya berpendapat kita perlu berpikir dengan sangat hati-hati dan jelas sumber daya apa yang kita perlukan untuk melakukan hal tersebut,” katanya. “Kami tidak menginginkan jebakan investasi dalam jangka waktu 20 atau 30 tahun dengan 100.000 tentara AS di lapangan.”

Miller menyebut pertimbangan panjang itu “perlu dan bijaksana.”

Namun sebagian lainnya menjadi semakin frustrasi dengan proses tersebut. Anggota Senat dari Partai Republik pada hari Rabu meminta Obama, yang telah mempertimbangkan keputusan tersebut selama lebih dari dua bulan, untuk segera mengambil keputusan demi keselamatan pasukan yang sudah berada di sana.

Obama menolak semua opsi penambahan pasukan yang diajukan kepadanya dalam sesi strategi hari Rabu, dan kini mendorong revisi untuk memperjelas bagaimana dan kapan pasukan AS akan mengalihkan tanggung jawab kepada Afghanistan, kata seorang pejabat Gedung Putih kepada Fox News.

“Ini seperti sebuah kereta api yang lambat menyaksikan proses pengambilan keputusan ini,” kata John Bolton, mantan duta besar AS untuk PBB di bawah pemerintahan Bush.

Judson Berger dari FoxNews.com, Justin Fishel dan Mike Emanuel dari Fox News, dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.