VA membuat marah para veteran dengan tekanan untuk mengubah proses klaim disabilitas

Departemen Urusan Veteran ingin mengubah cara para veteran mengajukan permohonan disabilitas selama puluhan tahun – dan hal ini telah membuat marah kelompok advokasi veteran.

VA telah mengusulkan perlunya penggunaan formulir standar untuk mengajukan klaim. Aturan saat ini mengizinkan para veteran untuk mengajukan klaim dengan berbagai cara, termasuk catatan tulisan tangan sederhana. Saat seorang veteran menghubungi VA untuk mengklaim disabilitas, baik melalui email atau catatan tulisan tangan, itu menjadi titik awal untuk pembayaran surut jika klaim tersebut disetujui.

Namun Departemen Urusan Veteran ingin menghilangkan apa yang disebut “proses klaim informal”, yang mengharuskan para veteran untuk mendaftar secara online atau mengisi formulir standar yang ditulis tangan secara lengkap. Pembayaran berlaku surut akan diterima sejak tanggal formulir diisi sepenuhnya – artinya jam tidak akan mulai berdetak untuk formulir tulisan tangan yang sudah diisi sebagian, seperti yang terjadi sekarang.

Perwakilan dari Legiun Amerika dan Veteran Perang Asing mengatakan ini adalah “perubahan seismik” yang akan merugikan para veteran. Mereka mengatakan hal ini memberi imbalan bagi mereka yang menggunakan Internet, dan pada dasarnya menciptakan kelas di kalangan para veteran.

“Kami prihatin karena rata-rata usia veteran Amerika adalah 64 tahun dan sensus tahun 2010 melaporkan bahwa 55 persen orang Amerika berusia 65 tahun ke atas tidak memiliki akses rutin ke Internet,” kata Zachary Hearn, wakil direktur tunjangan untuk Amerika. . Legiun.

Jerry Manar, dari Veterans of Foreign Wars, memiliki masalah serupa dengan usulan perubahan tersebut. Dalam sebuah wawancara dengan Fox News, dia mengatakan formulir yang tidak lengkap dan tanggal mulai yang tertunda untuk pembayaran retroaktif dapat menyebabkan kerugian ribuan dolar bagi para veteran yang berhak.

“Departemen Urusan Veteran (VA) benar sekali dalam menggunakan jalur elektronik, namun menghukum dokter hewan yang tidak memiliki sumber daya untuk melakukan klaim secara elektronik dengan jumlah puluhan ribu dolar atau lebih adalah tindakan yang terlalu berat dan terlalu berat,” kata Manar. “Di bawah perubahan ini, VA tidak akan menerima klaim dari seorang veteran secara tertulis sampai mereka melengkapi seluruh formulir, menjawab setiap pertanyaan, memberi titik pada setiap ‘i’, mencoret setiap ‘t’ – dan itu bisa memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk menyelesaikannya. veteran untuk mendapatkan informasi yang diperlukan untuk melengkapi formulir, mendukung klaim mereka, dan menyerahkannya.”

Dalam sebuah pernyataan kepada Fox News, Departemen Urusan Veteran mengatakan pihaknya hanya mencoba memodernisasi dan mengejar 400.000 simpanan klaimnya.

“VA ingin mempercepat dan memudahkan para veteran dan para penyintas untuk mengajukan keputusan yang akurat atas klaim mereka,” kata pernyataan itu. “Aturan yang diusulkan ini akan memerlukan penggunaan formulir standar untuk membantu menyederhanakan proses klaim dan memodernisasi sistem VA untuk memastikan para veteran dan keluarga mereka menerima manfaat yang layak mereka terima dengan lebih cepat.”

Sementara itu, juru bicara Pentagon Laksamana Muda. John Kirby, mengatakan Departemen Pertahanan “sejajar” dengan VA dalam upaya memindahkan klaim ke ranah elektronik. Dia mengatakan mayoritas veteran perang Irak dan Afghanistan dapat mengajukan klaim melalui telepon mereka dan mereka menginginkannya seperti itu. Kirby juga mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Chuck Hagel baru-baru ini diberi pengarahan mengenai inisiatif tersebut dan mengatakan bahwa dia “terdorong oleh kemajuan yang telah dicapai sejauh ini.”

VA tidak memiliki perkiraan tanggal pengambilan keputusan.