Veteran Vietnam menjahit, dan menabur harapan di antara mereka yang membutuhkan
Randall Jacobsen menggabungkan keterampilan wirausaha, kecintaannya pada menjahit, dan panggilan untuk melayani orang ke dalam satu pekerjaan seumur hidup.
Bersembunyi di bak truk pickup Angkatan Darat AS saat melewati salah satu jalur paling berbahaya di Vietnam pada tahun 1970, Randall Jacobsen memikirkan satu hal.
“Oke, aku punya banyak barang di sini, tapi menurutku itu tidak akan memperlambat AK-47,” pikir Jacobsen, kini 67 tahun, di bawah tumpukan tas ransel.
Tujuannya disebut An-Khê, tempat tentara mempunyai markas besar batalion. Jalan menuju ke sana sering mengalami penyergapan oleh tentara Vietnam Utara.
Begitu truk tersebut, dan tiga orang lainnya di dalamnya, mencapai An-Khê, para prajurit diperintahkan untuk melakukan pemeriksaan tata letak untuk menentukan adanya kerusakan atau cedera.
“Saya merasa seperti Tuhan membawa saya ke sini, secara harfiah, saya pikir dia mengarahkan langkah saya.”
Saat itulah Jacobsen menemukan peluru AK-47 di bagian bawah sol sepatunya.
“Saya menganggapnya sebagai tanda bahwa saya sedang diawasi,” kata Jacobsen, mengingat serangan yang bisa menyebabkan dia terluka parah. “Saya merasa diberkati masih hidup.”
Perasaan diawasi oleh kekuatan yang lebih tinggi membantu Jacobsen tetap menjalani segala hal dalam kehidupan.
Saat ini, pensiunan Jacobsen mengoperasikan Sow-N-Sews di sebuah gudang kecil di belakang rumahnya di Muncie, Indiana, dengan kekasih dan istrinya di sekolah menengah, Joyce, di sisinya.
Dia membuat tas, sarung, tas, dan barang khusus lainnya.
“Saya mulai membuat barang-barang yang saya rancang saat saya masih bertugas,” katanya. “Itu berasal dari keyakinan saya secara umum. Penaburan yang pertama adalah menabur, seperti seorang petani menabur benih, Anda menabur benih firman Tuhan.”
Jacobsen adalah seorang pendeta tertahbis yang juga mengadakan studi Alkitab di ruang kerjanya. Bahkan, dia akan mengadakan sesi belajar dan konseling di mana saja.
“Saya percaya bahwa pelayanan ada di mana pun Anda berada. Setiap kali Anda berkumpul bersama dalam nama Yesus Kristus, dua orang atau lebih, roh kudus ada bersama Anda.”
Jacobsen melayani para veteran, pasangan dan siapa saja yang membutuhkan.
Mereka yang dia layani saat ini mengenalnya dengan julukan yang berbeda dari yang dia terima di militer: “Chappie J.”
Kombinasi antara spiritualitas dan mentalitas pro-bisnis adalah sesuatu yang telah dicoba oleh Jacobsen sepanjang hidupnya.
“Sepanjang masa kerja saya, saya selalu berorientasi pada kewirausahaan,” kata Jacobsen.
Ketika dia pertama kali ditugaskan ke Fort Eustis, VA, Jacobsen mengambil keterampilan lain yang dia bawa selama tur satu tahun di Vietnam.
Dia akan mengenakan biaya satu dolar untuk setiap potong rambut dan mengirimkan sebagian uang yang dia hasilkan ke rumah kepada Joyce dan putra mereka yang baru lahir. Di Vietnam dia akan melakukan sekitar 30 ekor sehari, satu atau dua hari dalam sebulan.
“Tentu saja, di sana, Anda tidak punya banyak rambut yang harus dipotong, tidak ada yang mengkhawatirkan fashion,” kenang Jacobsen.
Tiga tahun lalu, pada usia 64 tahun, Jacobsen didiagnosis menderita kanker perut. Pembedahan mencegah penyebaran kanker dan dia telah mengalami remisi sejak saat itu.
“Baca cobaan dan cobaan yang dialami semua rasul, saya masih diberi rezeki, saya masih aman,” ujarnya.
Perjalanannya membawanya melewati Vietnam, Jerman dan lima pangkalan Angkatan Darat yang berbeda sebelum akhirnya tiba di Muncie di mana ia menjabat sebagai instruktur ROTC.
Dari pengalamannya di Vietnam hingga bertahan hidup dari kanker dan menjalankan bisnis, Jacobsen yakin bahwa dia dimaksudkan untuk menjadi pembimbing spiritual bagi kehidupan orang lain.
“Saya merasa seperti Tuhan membawa saya ke sini, secara harfiah, saya pikir dia mengarahkan langkah saya,” katanya. ‘Dia mempersiapkan saya untuk dapat berbicara tentang kehidupan orang lain melalui sudut pandang apa yang saya alami.’
Jacobsen yang kini telah menjual usahanya, terus mengerjakan proyek menjahit di ruang kerjanya yang sederhana atas permintaan warga sekitar. Tapi karya aslinya tidak melibatkan jarum dan benang, atau Velcro dalam hal ini.
“Saya pikir Tuhan mengirimkan orang kepada saya, secara harfiah,” kata Jacobsen. “Iman selalu menjadi bagian yang sangat kuat dalam hidupku.”
