Video game dengan karakter merokok tidak memiliki peringatan tembakau

Video game yang populer di kalangan anak-anak dan remaja sering kali menampilkan karakter perokok, meskipun hanya sedikit di dalamnya yang berisi peringatan tentang konten yang berhubungan dengan tembakau, menurut sebuah penelitian di AS.

Para peneliti meminta 65 gamer, berusia 13 hingga 50 tahun, untuk membuat daftar permainan favorit mereka dan mengingat seberapa banyak penggunaan tembakau yang digambarkan. Para peserta ingat pernah memainkan 118 permainan berbeda yang dinilai oleh Entertainment Software Ratings Board (ESRB), sebuah kelompok industri AS yang memberikan peringatan konten sukarela yang dirancang untuk menandai tema yang mungkin tidak cocok untuk pemain muda.

Para gamer mengingat bahwa tembakau muncul di 31 persen game yang diberi peringkat ESRB, namun hanya 8 persen game yang memiliki peringatan mengenai kandungan tembakau.

Pemain juga lebih sering melihat asap daripada yang mereka sadari. Para peneliti menilai sendiri permainan tersebut dan menemukan bahwa 42 persen berisi gambar tembakau.

“Kami terkejut dengan banyaknya gambar tembakau dalam video game,” kata rekan penulis studi Susan Forsyth. “Hubungan antara melihat gambar-gambar merokok dan kebiasaan merokok pada remaja telah dibuktikan dengan baik oleh banyak penelitian, namun gambar-gambar tembakau dalam video game sepertinya tidak terdeteksi.”

Kebanyakan perokok mencoba tembakau untuk pertama kalinya sebelum mencapai usia dewasa, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Setiap hari di AS saja, lebih dari 3.800 remaja berusia 18 tahun ke bawah merokok untuk pertama kalinya, kata CDC.

Meskipun banyak faktor yang dapat mempengaruhi apakah anak-anak dan remaja akan merokok untuk pertama kalinya – termasuk apakah orang tua atau teman dekat mereka merokok – video game dan media massa lainnya yang menggambarkan tembakau dalam sudut pandang yang baik dapat membuat kebiasaan tersebut tampak dapat diterima, atau bahkan tidak diinginkan.

Forsyth dan rekan penulis Ruth Malone di School of Nursing di University of California, San Francisco berupaya menentukan apakah gambar tembakau diberi label jelas pada kemasannya, orang tua dapat meninjaunya untuk menentukan apakah permainan tertentu cocok untuk anak mereka.

Terdapat 20 remaja di antara peserta penelitian, dan mereka semua dilaporkan bermain game dengan peringkat “M” oleh ESRB untuk Dewasa, sebuah kategori untuk usia 17 tahun ke atas, para peneliti melaporkan dalam Tobacco Control. Anak-anak ini biasanya bermain video game selama sekitar empat jam sehari dan mulai bermain pada usia sekitar 6 tahun.

Para peneliti menemukan bahwa 42 persen game dengan rating ESRB memiliki label “M”. Dari jumlah tersebut, 76 persen memuat gambar tembakau, namun hanya 4 persen yang mencantumkan peringatan tembakau pada kemasannya.

Penelitian ini berskala kecil, dan peneliti tidak mengevaluasi seberapa sering tembakau muncul dalam permainan, sehingga tidak mungkin untuk menentukan apakah pemain melihat asap berulang kali atau hanya dalam satu atau dua adegan, penulis mengakui.

Ada kemungkinan juga bahwa dengan mengandalkan remaja untuk mengingat apa yang mereka lihat di masa lalu, penelitian ini mungkin meremehkan dampak paparan gambar-gambar tersebut, kata Seth Noar, peneliti komunikasi di University of North Carolina di Chapel Hill.

“Ini adalah tugas ‘penarikan kembali’ dan merupakan standar tinggi yang harus dipenuhi,” kata Noar, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email.

Seperti halnya iklan, video game dapat memberikan isyarat visual untuk mencoba suatu produk bahkan ketika pemainnya tidak dapat mengingat gambar tersebut, kata Jay Hull, peneliti psikologi di Dartmouth College di Hanover, New Hampshire.

“Ada kemungkinan bahwa para pemain menyerap pesan-pesan tentang tembakau atau merokok dalam permainan ini tanpa menyadarinya,” kata Hull, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, melalui email.

Dengan sistem rating yang ada saat ini, orang tua mungkin tidak mendapatkan gambaran lengkap tentang apa yang dialami anak-anaknya jika mereka tidak duduk dan bermain video game bersama anak-anaknya, kata Dr. Leslie Walker, kepala pengobatan remaja di Rumah Sakit Anak Seattle, mengatakan.

“Meskipun penelitian ini kecil, namun penelitian ini dilakukan dengan baik dan memberikan gambaran mengenai inkonsistensi rating video game seharusnya cukup untuk melihat kembali apa yang menjadi andalan orang tua dalam membelikan game untuk anak-anak mereka,” Walker, yang mencuci. terlibat dalam penelitian ini, dikatakan melalui email.