Video Penyamaran Kekejaman terhadap Hewan ‘Terorisme’ Harus Dihentikan, Kata Pendukung Larangan

Menanggapi serangkaian video rahasia yang bertujuan untuk mengungkap kekerasan terhadap hewan di peternakan Amerika, beberapa ibu kota negara bagian sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang yang akan melarang kelompok yang secara diam-diam mendokumentasikan perlakuan terhadap hewan ternak.

Didukung oleh industri pertanian, legislator di Florida, Iowa dan Minnesota telah mengajukan proposal yang akan menjatuhkan hukuman pidana bagi pembuatan salah satu film tersebut. Para pendukungnya mengatakan langkah-langkah tersebut diperlukan untuk mencegah orang memasuki peternakan lokal tanpa izin, kemudian mengeksploitasi akses mereka untuk membuat video yang menurut mereka digunakan untuk mengumpulkan uang, bukan memperbaiki kondisi hewan.

“Ini hampir seperti terorisme, cara mereka masuk,” kata Senator. Jim Norman dari Negara Bagian Florida mengatakan kepada FoxNews.com.

Namun kelompok hak asasi hewan mengatakan penyelidikan ini penting untuk menghentikan kekejaman terhadap hewan dan menjaga pasokan makanan AS tetap aman. Mereka mengklaim bahwa usulan untuk menangkap mereka adalah tanda bahwa industri pertanian menyembunyikan sesuatu, dan menyatakan bahwa RUU tersebut dapat melanggar hak kebebasan berpendapat.

Kedua belah pihak mengatakan jika rancangan undang-undang tersebut disahkan, undang-undang peniru akan muncul di seluruh negeri. RUU Iowa disahkan DPR dan menunggu tindakan di Senat; yang lain masih di panitia.

“Ini adalah prospek yang sangat nyata… Ini akan berdampak buruk pada informasi yang keluar dari pabrik peternakan ini,” kata Wayne Pacelle, presiden Humane Society Amerika Serikat.

Humane Society adalah salah satu kelompok yang melakukan lobi terhadap RUU tersebut di Florida, Iowa dan Minnesota, dan memiliki pengalaman di bidang video rahasia. Sebuah film rahasia yang membebaskan mereka dari tuduhan pelecehan di sebuah perusahaan pengepakan daging di California menyebabkan penarikan daging sapi terbesar dalam sejarah AS pada awal tahun 2008. Rekaman tersebut menunjukkan para pekerja menendang ternak yang sakit dan mendorong mereka dengan forklift – sebuah kombinasi masalah karena ternak terlalu lemah untuk berdiri, tidak seharusnya disembelih untuk dimakan.

Humane Society juga melakukan investigasi di peternakan telur di Iowa tahun lalu dan merilis video yang menunjukkan ayam-ayam diduga mati di kandangnya. Investigasi ini dilakukan tak lama sebelum kekhawatiran akan salmonella menyebabkan penarikan kembali telur secara besar-besaran di peternakan terpisah di Iowa.

Pacelle mempertanyakan waktu penerbitan RUU terbaru.

“Iowa ingin melakukan ini setelah mengalami salah satu ketakutan terbesar terhadap keamanan pangan dalam sejarah Amerika,” katanya kepada FoxNews.com.

Undang-undang baru tersebut, di Iowa dan negara lain, akan melarang serangkaian kegiatan yang berkaitan dengan penyelidikan pertanian yang menyamar. Mereka meminta beberapa kombinasi dari hal-hal berikut: larangan merusak properti di sebuah peternakan, melukai hewan di sebuah peternakan, memproduksi rekaman video atau audio apa pun tanpa izin dari pemiliknya, dan mendapatkan akses ke sebuah peternakan dengan alasan palsu. Hal terakhir ini dimaksudkan untuk mencegah aktivis yang menyamar menyamar sebagai pelamar kerja.

Daniel Hauff, direktur investigasi di Mercy for Animals, mengatakan proposal tersebut akan secara efektif mengkriminalisasi jurnalisme investigatif dengan membatasi pendokumentasian berbagai pelanggaran.

“Tanpa investigasi yang menyamar, tidak ada pengawas yang masuk akal yang melindungi hewan dari kekejaman yang mengerikan di fasilitas ini. Industri agribisnis harus berusaha memberantas kekejaman terhadap hewan, bukan berusaha mempersulit pengungkapannya,” katanya dalam pernyataan tertulis. “Kekejaman terhadap hewan merajalela di pabrik peternakan, dan industri tahu akan hal ini. Daripada memperbaiki kondisi hewan, agrobisnis justru berupaya membungkam individu yang berupaya mengungkap dan menghentikannya.”

Namun Dal Grooms, juru bicara Asosiasi Peternak Iowa, mengatakan para aktivis melakukan hal ini bukan untuk memberi manfaat bagi peternakan.

“Siapa yang lebih peduli dengan hewan ternak itu? Para petani yang memiliki hewan tersebut dan harus memastikan hewan tersebut sehat… atau orang yang berhenti sejenak dan kemudian beralih ke korban berikutnya?” katanya. “Mereka hanya mencari cara untuk menyingkirkan petani yang beternak dan mencoba mengumpulkan uang.”

Dia mengatakan para petani di Iowa yakin dengan kondisi ternak mereka.

Calon pengantin pria mengatakan pembuat film adalah pihak yang menimbulkan risiko terhadap ternak, dengan alasan bahwa mereka bisa masuk dan “memusnahkan populasi ternak dengan membawa berbagai penyakit.”

Norman mengatakan para produser film berusaha “merusak” industri film. Dia menyatakan keprihatinannya karena video-video ini “dibelah, dipotong dadu, direkayasa”, dan kemudian ditampilkan ke publik tanpa memberikan “bantuan” apa pun kepada para petani dan peternak. Meskipun dia tidak dapat mengingat rekaman ledakan di peternakan dalam ruangan baru-baru ini di Florida, dia menggambarkan usulannya sebagai tindakan pencegahan.

“Hanya tersisa 40.000 peternakan di Florida,” katanya. “Kita harus memiliki perlindungan terhadap komunitas peternakan… Jika tidak, telur-telur tersebut akan menjadi ‘buatan Tiongkok’ di pihak mereka.”

Norman mengatakan meskipun dua negara bagian lain sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang serupa, masih banyak negara bagian lain yang mencari ke Florida untuk melihat apa yang akan terjadi.

“Kami mempunyai momentum,” katanya, dan memperkirakan bahwa “sebanyak 28” negara bagian lain dapat menerapkan rancangan undang-undang serupa.

Namun, Pacelle mengatakan usulan tersebut dirancang untuk “menyembunyikan praktik tidak suci yang terjadi di pabrik peternakan.” Dia menolak klaim bahwa kelompok seperti dia hanya merilis video untuk mengumpulkan uang, serta klaim bahwa kelompok tersebut hanya menonton video tersebut. Dia mengatakan perlu waktu untuk menyelesaikan penyelidikan dan mengumpulkan informasi.

“Jangan hanya melakukan satu hari lalu berhenti,” katanya. “Semua ini hanya menunjukkan bahwa industri ini menyembunyikan sesuatu.”