Viking menyelesaikan kamp pelatihan, melanjutkan ke Cincinnati
MANKATO, Minn. (AP) Pada hari terakhir kamp pelatihan mereka tahun lalu, Minnesota Vikings menghentikan latihan lebih awal dengan penalti putaran di sekitar lapangan untuk para pemain setelah pelatih Mike Zimmer marah karena kurangnya usaha dan fokus.
Kali ini, latihan terakhir di kampus Minnesota State University berakhir sekitar satu jam lebih cepat dari jadwal setelah pertarungan antar linemen dan sebelum datangnya badai petir yang hebat.
Hei, itu kemajuan.
”Selalu ada lebih banyak hal yang ingin Anda lakukan, tapi saya pikir kita telah mencapai semua situasi yang perlu kita capai,” kata Zimmer. ”Senang rasanya memiliki tim veteran.”
Usia kolektif para roster masih tergolong muda, bahkan menurut standar NFL, tetapi Zimmer lebih mengacu pada keuntungan karena ini adalah musim ketiga di bawah kepemimpinannya dan stafnya. Tugas, konsep dan teknik di kedua sisi bola dilakukan jauh lebih efisien dan alami dibandingkan sebelumnya.
Didukung oleh mempertahankan gelar NFC North tetapi terganggu oleh kekalahan satu poin dari Seattle di kandang sendiri di babak playoff, Viking sering berbicara tahun ini tentang kekuatan chemistry mereka, perjuangan pada hari Selasa antara tekel hidung Linval Joseph dan tekel kanan . tetap melestarikan Brandon Fusco.
Rasa lapar untuk maju lebih jauh ke postseason terlihat jelas di seluruh tim, dengan tambahan kegembiraan karena pembukaan stadion baru.
”Orang-orang ini, kawan, mereka pekerja keras. Setiap individu,” kata gelandang Emmanuel Lamur, yang menandatangani kontrak dengan Viking tahun ini.
”Sebagian besar pemain veteran, mereka yang sudah bermain di liga di sini selama 10 tahun, masih berusaha sekuat tenaga. Mereka tidak mengambil hari libur. Ini mengungkapkan banyak hal tentang karakter mereka dan integritas mereka. Ini memotivasi para pemain muda untuk berusaha sekuat tenaga.”
Zimmer berada dalam suasana hati yang lebih marah pada hari Senin, bahkan mengeluarkan selembar kertas terlipat dari sakunya yang menyebutkan daftar pelanggaran yang dilakukan para pemainnya, sebuah tanda dari sifatnya yang menuntut dan kenyataan bahwa jalan yang harus ditempuh masih panjang. Viking untuk mencapai elit liga.
”Kami mengutak-atik fotonya. Kami melompat keluar jalur. Penerima melompat offside. Kami mempunyai seorang pria terluka yang tidak datang untuk berobat. Seorang pelari kembali melakukan kesalahan dua kali. Kami mengacaukan yang keempat dan ke-20. Apa lagi yang ingin Anda ketahui?” Zimmer berkata setelah latihan yang tidak memuaskan itu, di mana dia memerintahkan seluruh tim untuk melakukan 10 push-up.
Ada delapan pemain yang tidak berpartisipasi pada hari Selasa, selain mereka (Rhett Ellison, guard kanan Mike Harris dan quarterback Taylor Heinicke) yang belum bisa berlatih sama sekali sejak kamp dimulai: tekel bertahan Scott Crichton dan Sharrif Floyd, kiri tekel Matt Kalil, gelandang Eric Kendricks, cornerback Terence Newman, gelandang luar Edmond Robinson dan Brandon Watts dan penerima lebar Jarius Wright.
Viking tidak mengungkapkan jenis cederanya, tetapi Kalil mengenakan pelindung di lutut kirinya dan Newman mengenakan pelindung di pergelangan kaki kanannya. Zimmer tidak akan berspekulasi apakah mereka akan berpartisipasi dalam latihan bersama dengan Cincinnati pada hari Rabu dan Kamis atau pertandingan eksibisi melawan Bengals pada hari Jumat.
Salah satu pemain yang sehat adalah center John Sullivan, yang kembali dari cedera punggung yang membuatnya absen sepanjang musim 2015.
Sementara Andre Smith telah menempatkan dirinya pada posisi untuk melakukan tekel yang tepat, Sullivan tetap bersaing dengan Joe Berger untuk mendapatkan tempat awal terbuka lainnya dalam lini ofensif yang lebih baik. Zimmer mengatakan dia sangat ingin melihat bagaimana Sullivan memblokir serangan Domata Peko, yang memasuki musim ke-11 bersama Bengals.
”Semua orang punya hari baik dan hari buruk,” kata Zimmer. ”Itulah mengapa ini akan menjadi ujian yang bagus.”
Dengan itu, pasukan Viking melanjutkan perjalanan ke Cincinnati.
—
Daring: Situs web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan umpan Twitter AP NFL: http://www.twitter.com/AP-NFL
