Virgin Australia Memperkuat Kelas Bisnis
Virgin Australia ( VBA.AX ) memperluas layanan kelas bisnisnya ke rute-rute tersibuk di Australia mulai bulan Januari, dengan tarif hingga 30 persen di bawah pesaingnya Qantas Airways ( QUAN.AX ), kata pimpinan Virgin pada hari Rabu.
Kepala eksekutif John Borghetti mengatakan perusahaannya tidak mengubah rencana ekspansinya setelah langkah dramatis Qantas yang menghentikan armada globalnya akhir pekan lalu sebagai upaya terakhir untuk memaksa serikat pekerjanya menegosiasikan kesepakatan baru.
Mulai tanggal 18 Januari, Virgin Australia akan memperkenalkan kelas bisnis pada rute-rute utama antara kota-kota terbesar di pesisir timur Australia, termasuk rute tersibuk keempat di dunia, Sydney-Melbourne.
“Tarifnya akan lebih murah hingga 30 persen dibandingkan kelas bisnis saat ini,” kata Borghetti.
Qantas belum pernah menghadapi persaingan kelas bisnis pada rute-rute ini sejak Ansett Australia bangkrut 10 tahun lalu.
Virgin mengangkut sekitar 30.000 penumpang Qantas yang penerbangannya dibatalkan pada akhir pekan, namun Borghetti menolak memperkirakan bagaimana hal itu akan menghasilkan peningkatan pangsa pasar bagi Virgin.
“Apakah itu berarti Anda akan mempertahankan orang-orang ini selamanya? Tentu saja tidak. Namun beberapa dari mereka akan bertahan,” kata Borghetti pada jamuan makan siang bisnis.
Virgin memiliki sekitar 30 persen kapasitas kursi pesawat di Australia, dan Borghetti mengatakan dia tidak mempermasalahkan apakah pangsa pasar perusahaannya adalah 28, 30, atau 31 persen.
Maskapai ini menargetkan peningkatan kapasitas sebesar 4-6 persen tahun ini, dan pada semester pertama pertumbuhannya mencapai 5 persen.
“Kami punya rencana. Kami tidak menyimpang dari rencana itu,” ujarnya kepada wartawan. “Kami tidak terpaku pada tingkat pangsa pasar mana pun.”
Perusahaan ini telah beralih dari layanan anggarannya untuk memasuki pasar perjalanan korporat yang lebih menguntungkan, dengan meluncurkan kelas bisnis pada rute dari kota-kota pantai timur Australia ke Perth di pantai barat pada akhir September.
Pada bulan pertamanya, maskapai ini mengangkut hampir 3.000 penumpang kelas bisnis dengan rute Perth, kata Borghetti, seraya menambahkan bahwa hal itu terjadi sebelum Qantas mengudara akhir pekan lalu.
Oleh karena itu, saya sangat puas dengan volume yang kami peroleh, meskipun hanya pada satu rute yang telah kami lalui selama sebulan.
Perusahaan menargetkan pangsa pasar perjalanan korporat sebesar 20 persen dalam tiga tahun ke depan.
“Yang bisa saya katakan adalah kami memperoleh 13 persen pada akhir Juni dan saya senang dengan perkembangannya,” kata Borghetti.
Maskapai ini menghadapi persaingan tahun depan dari maskapai penerbangan hemat baru, Scoot, milik Maskapai Singapura (SIAL.SI) yang berencana memasuki kota Cina dan Australia, serta layanan berbiaya rendah baru bernama Air Australia, yang diluncurkan pada hari Kamis.
Borghetti tidak terpengaruh dan mengatakan perusahaannya akan terus kompetitif bagi wisatawan.
“Jika ada orang – maskapai penerbangan, konsumen, bisnis apa pun – berpikir kita mengabaikan pasar rekreasi, mereka salah besar,” katanya.
(Laporan oleh Amy Pyett; Ditulis oleh Sonali Paul)
