Virginia menyetujui rancangan undang-undang yang kemungkinan akan menutup sebagian besar klinik aborsi

RICHMOND, Va. – Virginia mengambil langkah besar pada hari Kamis untuk menghilangkan sebagian besar dari 21 klinik aborsi di negara bagian tersebut, dengan mengesahkan rancangan undang-undang yang kemungkinan akan membuat peraturan menjadi sangat ketat sehingga pusat kesehatan terpaksa ditutup, kata pendukung Partai Demokrat dan hak aborsi.

Gubernur Bob McDonnell, seorang Republikan dan beragama Katolik, mendukung tindakan tersebut dan ketika ia menandatanganinya menjadi undang-undang, Virginia akan menjadi negara bagian pertama yang mewajibkan klinik yang menyediakan layanan aborsi pada trimester pertama untuk memenuhi standar yang sama dengan rumah sakit. Persyaratannya bisa mencakup apa saja mulai dari perubahan struktural yang mahal seperti pelebaran koridor hingga peningkatan pelatihan dan peralatan wajib yang saat ini tidak dimiliki klinik.

Meskipun penyedia aborsi harus memiliki izin di Virginia, klinik tersebut terlihat seperti kantor dokter gigi dan dianggap sebagai kantor dokter, serupa dengan klinik yang menyediakan operasi plastik dan korektif mata, kolonoskopi, dan sejumlah prosedur medis lainnya.

Kalangan Demokrat dan pendukung hak aborsi mengatakan perubahan tersebut akan membuat sekitar 17 dari 21 klinik di negara bagian tersebut gulung tikar. Sebagian besar klinik juga menyediakan alat kontrasepsi, pemeriksaan kanker, dan layanan kesehatan wanita lainnya.

Ini bukan soal keselamatan bagi perempuan. Ini soal ideologi, dan ini soal politik, kata Tarina Keene, direktur eksekutif NARAL Pro-Choice Virginia. “Perempuan di Persemakmuran akan menjadi pihak yang menderita.”

Para pendukung hak aborsi telah memperingatkan akan adanya tantangan hukum, sementara para pendukungnya telah menggembar-gemborkan hal tersebut sebagai cara untuk membuat prosedur aborsi lebih aman.

“Ini bukan tentang melarang aborsi,” kata Senator Jill Vogel, R-Winchester. “Ini hanyalah merawat perempuan yang akan menjalani prosedur bedah invasif dan menciptakan lingkungan bagi mereka di mana mereka memiliki kesempatan untuk melakukannya di tempat yang aman.”

Tidak ada negara bagian lain yang mewajibkan klinik yang menyediakan aborsi dini untuk memenuhi standar rumah sakit.

Sembilan belas negara bagian, termasuk Virginia, mewajibkan aborsi dilakukan di rumah sakit setelah 12 minggu, menurut Guttmacher Institute, yang melacak aborsi dan undang-undang terkait prosedur tersebut.

Lebih dari 27.000 dari 28.000 aborsi yang dilakukan setiap tahun di Virginia diselesaikan pada trimester pertama, kata Keene.

“Apakah Virginia benar-benar ingin memimpin dalam halangan seperti itu?” tanya Senator Maime Locke, D-Hampton, yang menyebut RUU itu “yang paling kejam dan patriarki.”

Partai Demokrat berpendapat bahwa hal ini tidak akan disetujui oleh konstitusi karena akan memberikan beban yang tidak perlu pada perempuan miskin dan mereka yang berada di daerah pedesaan, di mana klinik-klinik kemungkinan besar akan ditutup. Mereka juga berpendapat bahwa tindakan aborsi akan melanggar jaminan perlindungan yang setara dalam Konstitusi jika aborsi diperlakukan secara berbeda dibandingkan prosedur serupa.

“Tentu saja hasil dari pemungutan suara ini adalah membatasi akses terhadap prosedur yang aman dan legal bagi perempuan miskin,” kata Senator. Mary Margaret Whipple, D-Arlington, berkata. “Mengakhiri aborsi tidak berarti apa-apa. Itu hanya diskriminatif. Itu membuat saya sedih.”

Laurence H. Tribe, profesor hukum tata negara di Harvard Law School, mengatakan bahwa RUU tersebut kemungkinan besar akan dianggap inkonstitusional “karena tujuan dan dampaknya yang jelas akan mempersulit, bahkan tidak mungkin, bagi banyak perempuan untuk melakukan aborsi dini. memperoleh.”

Jaksa Agung Ken Cuccinelli, yang mendukung undang-undang serupa saat menjadi senator negara bagian, mengatakan dia yakin undang-undang tersebut akan konstitusional.

“Selama lebih dari 25 tahun, klinik aborsi di Virginia tidak memenuhi standar kesehatan dan keselamatan yang minimal,” katanya. “Akibatnya, perempuan yang datang ke klinik-klinik ini seringkali tidak diperlakukan dengan perhatian dan rasa hormat yang layak diterima oleh manusia mana pun.”

RUU anti-aborsi biasanya tidak disetujui oleh komite Senat yang dikuasai Partai Demokrat, namun Partai Republik di DPR telah menanganinya dengan RUU yang telah disahkan Senat. Dengan melakukan hal ini, RUU tersebut dapat melewati komite dan memaksa pemungutan suara di Senat, di mana Partai Demokrat memegang mayoritas 22-18.

Dua anggota Partai Demokrat yang anti-aborsi memberikan suara yang sama dengan Partai Republik, dan Letnan Gubernur Bill Bolling, seorang anggota Partai Republik, memberikan suara yang menentukan setelah perdebatan selama berjam-jam.

Setelah pedoman ini disahkan pada bulan Juli, dewan kesehatan negara bagian akan mempertimbangkan komentar masyarakat sebelum mengeluarkan pedoman tersebut. Dewan ditunjuk oleh gubernur.