Virus yang diam merupakan risiko yang langka dan berbahaya bagi bayi yang belum lahir

Ini adalah virus yang umum dan biasanya tidak berbahaya. Namun dalam situasi yang jarang terjadi dan tidak menguntungkan, hal ini dapat berdampak buruk bagi bayi yang ibunya terinfeksi selama kehamilan.

Kerusakan otak, ketulian, dan cacat lahir lainnya merupakan beberapa masalah yang mungkin terjadi jika perempuan secara tidak sengaja menularkan virus di dalam rahim. Karena komplikasi tersebut sangat jarang terjadi, kebanyakan orang belum pernah mendengar tentang CMV – kependekan dari cytomegalovirus.

Spesialis penyakit menular, orang tua dari anak-anak yang terkena dampak dan sekarang beberapa anggota parlemen berusaha menyebarkan kesadaran tentang virus ini.

Erica Steadman mengetahui tentang CMV ketika putrinya Evelyn lahir dengan kepala kecil dan kemungkinan kerusakan otak tahun lalu. Bayinya tuli dan mungkin menghadapi masalah perkembangan.

“Ini sangat menyedihkan bagi kami. Saya melakukan semua yang harus saya lakukan ketika saya hamil untuk memastikan dia sehat dan saya tidak tahu tentang satu hal ini,” kata Steadman, yang tinggal di Crete, Illinois, di luar Chicago. “Kita harus menghadapi konsekuensinya.”

CMV berhubungan dengan kuman penyebab herpes genital, luka dingin, dan cacar air. Penyakit ini menyebar melalui paparan cairan tubuh orang yang terinfeksi. Infeksi biasanya tidak terlihat, tetapi juga dapat menyebabkan sakit tenggorokan dan kelelahan.

Namun, virus ini dapat berdampak serius pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, termasuk pasien terinfeksi HIV dan penerima transplantasi organ. Hal ini juga dapat mengganggu pertumbuhan otak prenatal.

Kemungkinan tertular saat hamil kecil, dan kemungkinan penularan virus di dalam rahim pun lebih kecil. Dari sekitar 4 juta kelahiran setiap tahun di AS, sekitar 30.000 bayi—kurang dari 1 persen—terlahir dengan infeksi CMV. Sekitar 5.000 bayi akan menderita masalah permanen terkait CMV.

Undang-undang pertama di negara ini yang mewajibkan kampanye kesadaran CMV mulai berlaku di Utah pada bulan Juli lalu. Hal ini memerlukan tes urin atau air liur pada bayi baru lahir yang sudah gagal dalam tes pendengaran yang diperlukan. Penelitian menunjukkan bahwa pengobatan dini dengan obat antivirus dapat membatasi gangguan pendengaran dan juga bermanfaat bagi perkembangan anak.

Legislator di Illinois dan Connecticut menerapkan langkah serupa tahun ini. Upaya-upaya ini menunjukkan “potensi perubahan yang sangat menarik” dalam pemikiran tentang CMV bawaan, kata Dr. Gail Demmler-Harrison, spesialis CMV di Rumah Sakit Anak Texas di Houston. Dia terlibat dalam upaya untuk merancang undang-undang serupa di Texas.

Bukti menunjukkan bahwa dokter tidak sering menyebutkan CMV kepada pasien hamil; kesenjangan itu mengarah pada hukum Utah. Acara ini disponsori oleh perwakilan negara bagian Ronda Menlove, yang cucunya yang berusia 3 tahun menderita ketulian akibat CMV. Undang-undang tersebut menghasilkan situs web departemen kesehatan negara bagian yang baru dan selebaran untuk kantor dokter.

Sekitar 50 bayi baru lahir di Utah telah menjalani tes CMV sejauh ini; sembilan orang dinyatakan positif, kata Stephanie McVicar, direktur pemeriksaan pendengaran bayi baru lahir di departemen kesehatan Utah.

Farah Armstrong dari Katy, Texas, bergabung dengan advokat untuk usulan undang-undang Connecticut setelah putrinya yang berusia 2 minggu, Maddie, meninggal karena komplikasi CMV yang parah pada bulan Februari.

“Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dihadapi oleh seorang ibu pun,” tulis Armstrong dalam kesaksian yang mendukung tindakan tersebut, yang tidak disetujui sebelum sidang legislatif berakhir bulan ini.

Langkah Illinois terhenti awal tahun ini karena masalah pendanaan dan tentangan dari Illinois State Medical Society, yang menyebut usulan pengujian CMV pada bayi baru lahir sebagai upaya untuk mengatur pekerjaan dokter. Namun perwakilan negara bagian. Elaine Nekritz, sponsor RUU tersebut, menyatakan kemenangan sebagian karena “kami menyebarkan beritanya.”

Semua bayi baru lahir di Amerika diberikan tes darah untuk menyaring setidaknya 30 penyakit langka namun serius dan menjalani tes pendengaran sebelum meninggalkan rumah sakit. Kebanyakan ahli tidak merekomendasikan tes CMV rutin pada bayi baru lahir, karena CMV bawaan jarang terjadi dan biasanya tidak menimbulkan masalah. Selain itu, skrining CMV juga akan membuat bayi baru lahir menjalani tes terpisah, karena tes darah tidak ideal untuk mendeteksi virus, kata Demmler-Harrison.

Wanita hamil yang tertular virus sering kali tertular dari anak kecil, yang cenderung lebih menular dibandingkan orang dewasa, kata Demmler-Harrison.

CDC merekomendasikan langkah-langkah kebersihan yang dapat mengurangi kemungkinan kontaminasi. Hal ini termasuk tidak berbagi makanan, peralatan makan atau sikat gigi yang digunakan oleh anak kecil; dan mencuci tangan secara menyeluruh setelah mengganti popok, memegang mainan anak-anak, atau menyeka hidung.

Penelitian menunjukkan bahwa obat yang digunakan untuk mencegah infeksi CMV melalui transplantasi organ dapat mengurangi kemungkinan wanita hamil yang terinfeksi menularkan virus tersebut ke janinnya. Sebuah studi pemerintah sedang dilakukan untuk menguji gagasan ini.

Upaya untuk mengembangkan vaksin CMV untuk orang dewasa atau anak-anak terbukti menantang, namun penelitian masih berlangsung dan “kami penuh harapan,” kata Dr. Ken Alexander, spesialis penyakit menular di University of Chicago.