Wahana NASA memancarkan foto bulan pertamanya kembali ke Bumi
Wahana penjelajahan bulan terbaru NASA memancarkan pemandangan permukaan bulan kembali ke Bumi untuk pertama kalinya.
Pesawat ruang angkasa Penjelajah Suasana Bulan dan Lingkungan Debu (bernama LACI singkatnya) foto bulan baru – yang dirilis NASA pada 13 Februari – dikirimkan ke pengontrol darat di Bumi awal bulan ini. Gambar-gambar baru menunjukkan bintang-bintang dan lanskap bulan dengan toilet.
Kamera pelacak bintang LADEE mengambil foto sudut lebar. Pesawat ruang angkasa kecil menggunakan kamera ini untuk mengetahui orientasinya di orbit, sebuah tugas yang sangat penting. Keakuratan instrumen penelitian debu bulan pada wahana ini bergantung pada mengetahui lokasinya di luar angkasa, kata pejabat NASA. (Lihat kelima foto bulan baru dan lebih banyak lagi dari wahana LADEE NASA)
“Kamera jejak bintang sebenarnya tidak terlalu bagus dalam mengambil gambar biasa,” kata manajer proyek LADEE Butler Hine dalam sebuah pernyataan. “Tapi terkadang mereka bisa memberikan gambaran sekilas yang menarik tentang medan bulan.”
Kelima gambar tersebut diambil dengan interval satu menit pada tanggal 8 Februari dan menangkap bagian yang sedikit berbeda di belahan bumi utara dan barat bulan. Kamera pelacak bintang menangkap gambar selama gerhana bulan dengan sinar bumi yang menerangi permukaan bulan, kata pejabat NASA.
Lebih lanjut tentang ini…
Foto pertama menunjukkan kawah Krieger dengan kawah Toscanelli di latar depan. Gambar kedua menunjukkan kawah lain yang disebut Wallaston P menghalangi cakrawala dan bagian dari gunung bulan Mons Herodotus, menurut NASA. Foto ketiga LADEE menangkap pegunungan bulan, Montes Agricola.
“Gambar keempat dalam seri ini menangkap Golgi, dengan diameter sekitar 4 mil, dan Zinner lebar 3 mil,” kata pejabat NASA dalam sebuah pengumuman. “Gambar terakhir menunjukkan kawah Lichtenberg A dan Schiaparelli E di dataran basal halus di Western Oceanus Procellarum, sebelah barat Dataran Tinggi Aristarchus.”
LADEE diluncurkan ke luar angkasa September lalu untuk menyelidiki atmosfer tipis bulan dan debu bulan yang misterius.
Para ilmuwan mencoba memecahkan misteri yang berasal dari misi Apollo ke bulan dan bahkan sebelumnya. Para astronot mengamati cahaya aneh di cakrawala bulan sebelum matahari terbit, dan para ilmuwan mengira hal itu mungkin disebabkan oleh debu bermuatan listrik di atmosfer tipis bulan (disebut eksosfer). Instrumentasi LADEE dirancang untuk menyelidiki apakah debulah yang menyebabkan cahaya tersebut.
Memahami eksosfer Bulan juga dapat membantu para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang eksosfer pada benda-benda kecil lainnya di Tata Surya. Para peneliti berpendapat bahwa eksosfer adalah jenis atmosfer yang paling umum di tata surya.
Misi LADEE senilai $280 juta diluncurkan pada bulan November untuk melakukan sains dari orbit bulan. Awalnya, pesawat ruang angkasa berukuran sofa ini hanya dirancang untuk melakukan penelitian ilmiah selama 100 hari, namun pejabat NASA menemukan bahwa wahana tersebut memiliki bahan bakar yang cukup untuk mengumpulkan data selama 28 hari lagi. LADEE diperkirakan akan menabrak permukaan bulan pada 21 April tahun ini, mengakhiri misinya.
