Wakil Presiden Filipina akan mendorong gencatan senjata saat baku tembak berkecamuk
ZAMBOANGA, Filipina (AFP) – Wakil Presiden Filipina Jejomar Binay akan melakukan perjalanan ke kota selatan Zamboanga pada hari Sabtu dalam upaya untuk menengahi gencatan senjata dengan pemberontak Muslim yang menyandera sejumlah warga sipil saat mereka terlibat dalam pertempuran mematikan dengan pasukan pemerintah.
Juru bicara wakil presiden mengatakan Binay berbicara dengan pemimpin pemberontak di kota pelabuhan setelah lima hari pertempuran sengit yang menyebabkan 52 orang tewas dan 70 luka-luka dan mengusulkan gencatan senjata yang akan berlaku pada Sabtu tengah malam. .
“Dia (Binay) berbicara dengan (pemimpin pemberontak Nur) Misuari dan dia berbicara dengan (Menteri Pertahanan Voltaire) Gazmin, dan mereka sepakat untuk membahas gencatan senjata,” Joey Salgado, juru bicara wakil presiden, mengatakan Sabtu pagi kepada AFP.
Salgado mengatakan wakil presiden akan mengunjungi Zamboanga untuk membahas rincian rencananya dengan menteri pertahanan dan perwakilan Front Pembebasan Nasional Moro (MNLF).
Beberapa surat kabar dan stasiun radio Filipina melaporkan bahwa gencatan senjata akan mulai berlaku paling cepat tengah malam pada hari Jumat, namun tidak ada tanda-tanda gencatan senjata di kota berpenduduk hampir satu juta orang tersebut pada hari Sabtu.
Pejabat setempat mengatakan Binay belum tiba.
Menteri Pertahanan Gazmin, yang berada di Zamboanga, mengatakan pasukan keamanan melanjutkan upaya untuk membebaskan para sandera yang disandera oleh MNLF di beberapa distrik pesisir, di mana mereka juga membakar banyak rumah.
Saat wawancara dengan televisi ABS-CBN, dia menegaskan bahwa gencatan senjata bergantung pada gencatan senjata dari pemberontak, yang “menembak saat kita berbicara”.
MNLF pimpinan Misuari mengobarkan perang gerilya selama 25 tahun demi kemerdekaan di selatan negara itu sebelum perjanjian damai ditandatangani pada tahun 1996 yang memberikan pemerintahan mandiri terbatas kepada minoritas Muslim.
Dia menghilang dari pandangan publik ketika MNLF melancarkan serangan terhadap Zamboanga pada hari Senin dan menuduh pemerintah melanggar ketentuan perjanjian tahun 1996 dengan merundingkan perjanjian perdamaian terpisah dengan faksi saingannya.
Faksi tersebut, Front Pembebasan Islam Moro (MILF), sedang dalam tahap akhir perundingan damai dengan Manila dan diperkirakan akan mengambil alih wilayah otonom Muslim yang luas di wilayah selatan pada tahun 2016.
Presiden Benigno Aquino, yang mengunjungi Zamboanga pada hari Jumat, mengatakan perundingan tersebut bertujuan untuk mengakhiri pemberontakan selama puluhan tahun yang telah merenggut 150.000 nyawa di wilayah selatan negara itu yang berpenduduk mayoritas Muslim.
Juru bicara angkatan bersenjata Letnan Jenderal Ramon Zagala mengatakan kepada AFP bahwa baku tembak berlanjut pada Sabtu pagi di beberapa distrik di kota Zamboanga.
“Mulai sekarang kami tidak memiliki gencatan senjata,” katanya.
“Kami terus melakukan serangan untuk mencegah mereka semakin membahayakan kehidupan penduduk sipil dan menghancurkan properti.”
Ia mengatakan para pemberontak menderita 43 orang tewas dan 19 lainnya menyerah atau ditangkap, yang berarti mereka kehilangan sekitar sepertiga dari sekitar 180 orang bersenjata yang menyusup ke enam distrik pesisir Zamboanga pada Senin pagi.
Lima tentara dan polisi serta empat warga sipil juga tewas, sementara 46 anggota pasukan keamanan dan 24 warga sipil terluka, kata Zagala.
Pejabat setempat mengatakan 24.000 orang telah meninggalkan rumah mereka.
Sekitar 3.000 tentara elit kini maju ke posisi MNLF, kata Zagala, menggambarkan kemajuan yang dicapai tentara sebagai hal yang “penting” namun menolak mengatakan daerah mana yang telah direbut kembali oleh pasukan keamanan.
“Untuk menghentikan kehancuran, kita harus bergerak maju. Setelah itu, kita jangan mundur,” ujarnya.
