Walikota Boston yang sedang sakit, Menino, tidak akan mencalonkan diri kembali untuk masa jabatan keenam

BOSTON – Walikota Boston yang paling lama menjabat, Thomas Menino, tidak akan mencalonkan diri kembali untuk masa jabatan keenam di tengah masalah kesehatan yang sedang berlangsung.

Seseorang yang mengetahui langsung keputusannya mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu bahwa Menino berencana mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali. Orang tersebut berbicara dengan syarat anonim karena orang tersebut tidak berwenang berbicara di depan umum.

Juru bicara Menino hanya mengatakan bahwa walikota telah merencanakan pengumuman pada hari Kamis.

Politisi Demokrat berusia 70 tahun itu terpilih kembali untuk masa jabatan empat tahun kelima pada tahun 2009. Dia baru-baru ini menghadapi serangkaian masalah kesehatan tetapi tetap populer di kalangan pemilih.

Menino dirawat di rumah sakit selama delapan minggu pada musim gugur setelah infeksi saluran pernafasan dan pembekuan darah yang disebabkan oleh patah tulang belakang dan diabetes.

Dia mengatakan kepada wartawan pada bulan November bahwa dia tidak memiliki rencana untuk pensiun, namun menepis pertanyaan apakah dia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya.

Keputusan Menino diperkirakan akan memicu pergolakan politik untuk menggantikannya karena generasi baru tokoh politik mengincar jabatan walikota.

Menino sudah memiliki satu penantangnya, Anggota Dewan Kota John Connolly, yang mengumumkan pencalonannya sebagai walikota bulan lalu. Menino dianggap sebagai favorit kuat untuk memenangkan pemilihan kembali.

Baru-baru ini pada bulan Januari, Menino menyampaikan penilaian optimis terhadap kota tersebut selama pidato kenegaraan tahunannya.

Menino menggunakan tongkat untuk berjalan ke podium dan berbicara dengan tegas tentang rencananya untuk Boston. Saat itu, Menino tidak memberikan indikasi apakah dia memutuskan untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan keenam tahun ini.

“Kemajuan kita nyata. Masa depan kita cerah. Kondisi kota kita mengesankan, sehat dan kuat,” katanya dalam sambutan yang menyebutkan kemajuan dalam pembangunan ekonomi dan pengurangan kejahatan.

Baru-baru ini pada hari Selasa, Menino muncul di rapat umum di alun-alun Balai Kota Boston untuk mendesak Mahkamah Agung AS agar mencabut Undang-Undang Pembelaan Pernikahan federal.

Menino menjadi penjabat walikota setelah pendahulunya, Raymond Flynn, meninggalkan jabatannya pada tahun 1993 setelah diangkat menjadi duta besar untuk Vatikan.

Walikota yang paling lama menjabat di kota ini, mendiang Kevin White, menjabat selama empat periode, dari tahun 1968 hingga 1983.

Selama masa jabatannya, Menino juga menjadi suara nasional yang kuat yang mendukung tindakan pengendalian senjata yang lebih ketat.

Dia ikut mendirikan Walikota Melawan Senjata Ilegal bersama Walikota New York Michael Bloomberg dan mengkritik seruan National Rifle Association untuk lebih banyak penjaga bersenjata di sekolah setelah penembakan di sekolah Connecticut pada bulan Desember.

“Ini gila,” kata Menino. “Setiap korban kekerasan senjata dan keluarga mereka tahu bahwa ini adalah kegilaan.”

Tahun lalu, Menino juga memainkan peran penting dalam mendapatkan Senator AS. untuk membantu memilih Elizabeth Warren dan berkampanye bersamanya di pemberhentian di seluruh kota.