Walikota Minneapolis mencoba memikat pasangan sesama jenis di Illinois ke utara

Walikota Minneapolis RT Rybak menuju ke lingkungan yang mayoritas penduduknya gay di Chicago pada hari Kamis, dengan harapan dapat membujuk pasangan sesama jenis untuk datang ke negara bagiannya untuk menikah – dan menghabiskan banyak uang untuk pernikahan selama di sana.

Rybak meluncurkan “Marry Me in Minneapolis,” sebuah kampanye yang bertujuan memanfaatkan rasa frustrasi di kalangan kaum gay karena Illinois belum mengesahkan undang-undang pernikahan sesama jenis. Setelah Chicago, Rybak berencana mengunjungi Colorado dan Wisconsin, dua negara bagian lainnya yang belum menyetujui pernikahan sesama jenis.

Pesan Rybak adalah warga Chicago tidak lagi harus melakukan perjalanan jauh dan mahal ke pantai untuk menikah, cukup enam jam perjalanan ke kotanya. Banyak pasangan gay di wilayah Midwestern yang telah mengucapkan janji setia di Iowa – satu-satunya negara bagian yang berbatasan dengan Illinois yang mengizinkan pernikahan sesama jenis – namun Rybak berharap dapat membawa pulang sebagian dari bisnis tersebut.

“Saya mencintai Chicago dan senang untuk datang dan membelanjakan uangnya di sana, namun jika masyarakat di sana tidak mendapatkan hak yang layak mereka dapatkan, saya akan sangat senang jika mereka datang dan membelanjakan uang mereka di Minneapolis,” katanya dalam sebuah wawancara telepon. .wawancara sebelum perjalanan.

Rybak yakin kampanye ini, jika berhasil, dapat membantu Minneapolis memanfaatkan segalanya mulai dari kamar hotel, bunga, hingga katering. Dia memperkirakan upaya ini akan menghasilkan setidaknya puluhan ribu dan mungkin ratusan ribu dolar.

Beberapa pasangan sesama jenis di Illinois mengatakan mereka terbuka terhadap gagasan tersebut, terutama jika anggota parlemen kembali gagal untuk segera mengesahkan undang-undang pernikahan. Para pendukungnya mengatakan mereka hanya kekurangan beberapa suara untuk mendapatkan proposal yang disahkan di Badan Legislatif pada musim semi lalu dan berharap untuk mendorongnya lagi pada musim gugur ini, namun kemungkinannya tidak diketahui.

“Jika kami dapat menegaskan kepada putra kami bahwa kami adalah sebuah keluarga dan memiliki sesuatu yang mengakui bahwa kami adalah sebuah keluarga, kami dapat menerima tawaran Walikota,” kata Aana Vigen, seorang profesor di Universitas Chicago.

Pikiran tentang pasangan dan keluarga mereka yang naik mobil dan menghabiskan uang mereka di tempat lain membuat marah Walikota Chicago Rahm Emanuel, yang menghabiskan banyak waktu untuk mencoba menghasilkan pendapatan bagi kota tersebut.

“Tidak memperluas pernikahan dengan pasangan gay dan lesbian berdampak buruk bagi Chicago, buruk bagi Illinois, dan buruk bagi perekonomian lokal serta lapangan kerja yang diciptakannya,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Industri pariwisata dan perhotelan kita yang kuat akan berkembang sepenuhnya ketika negara kita memasang tanda “selamat datang” kepada semua orang.”

Gubernur Illinois Pat Quinn, yang mengawasi negara bagian yang bergulat dengan defisit pensiun publik sebesar $100 miliar dan tagihan yang belum dibayar miliaran dolar kepada penyedia layanan publik, mengatakan kegagalan untuk mengesahkan undang-undang pernikahan sesama jenis “tidak merugikan masyarakat, tidak hanya hak-hak mereka. , tetapi juga memiliki biaya ekonomi.”

Jika penawaran Minneapolis menarik bahkan sebagian kecil dari pasangan gay di negara bagian tersebut, hal ini dapat menghasilkan jutaan dolar dari sektor pariwisata. Sebuah studi yang dilakukan oleh Williams Institute, sebuah wadah pemikir nasional di fakultas hukum UCLA, menyimpulkan bahwa jika Illinois memperluas pernikahan bagi pasangan sesama jenis, setengah dari sekitar 23.000 pasangan sesama jenis di negara bagian tersebut akan menikah dalam waktu tiga tahun. Studi tersebut menemukan bahwa hal tersebut akan memberikan lebih dari $100 juta ke perekonomian negara bagian dan lokal.

Williams Institute juga menemukan bahwa 60 persen pasangan sesama jenis melakukan perjalanan dari negara bagian asal mereka untuk menikah, setidaknya di tiga negara bagian yang mencatat statistik tersebut.

Dalam beberapa kasus, persentasenya bahkan lebih tinggi. Doug Johnstone, pegawai kota Provincetown, Ma., sebuah kota Cape Cod yang populer di kalangan turis gay, mengatakan lebih dari 80 persen dari 362 surat nikah yang dikeluarkan untuk kaum gay sepanjang tahun ini adalah untuk pasangan yang berada di luar negara bagian.

Dorongan untuk meloloskan pernikahan sesama jenis melalui badan legislatif Illinois gagal pada musim semi lalu. Para pendukung telah meningkatkan kampanye mereka untuk mendapatkan persetujuan, dan berjanji untuk membawa kembali masalah ini pada awal musim gugur ini.

Rybak mengatakan bahwa meskipun tikar selamat datang khusus ini sedang diluncurkan untuk pasangan gay, semakin lama Illinois tidak melegalkan pernikahan sesama jenis, semakin besar kerugian Chicago bagi Minneapolis.

“Anda bisa melihat ke masa depan dan berkata, Minneapolis dan Chicago bersaing untuk menarik bakat,” katanya. “Seiring berjalannya waktu, jika orang mempunyai hak di sini yang tidak mereka miliki di sana, hal ini akan berdampak pada keuntungan (karena) berdampak pada lokasi bisnis Anda.”