Walikota NYC akan menghabiskan $130 juta untuk merenovasi penjara bagi orang yang sakit jiwa

BARU YORK – Walikota New York ingin menghabiskan $130 juta selama empat tahun untuk merombak cara kota terpadat di negara itu menangani orang-orang yang mengalami gangguan mental dan pecandu narkoba, sehingga banyak orang yang harus dirawat alih-alih ke kompleks penjara Pulau Rikers yang bermasalah di kota itu.

Rencana Walikota Bill de Blasio, yang akan diumumkan pada hari Selasa, didasarkan pada rekomendasi dari satuan tugas yang ia tunjuk menyusul serangkaian laporan oleh The Associated Press yang merinci masalah di Rikers, termasuk kematian dua narapidana yang menderita penyakit mental serius.

Reformasi ini sebagian besar ditujukan pada narapidana dengan masalah kesehatan mental atau penyalahgunaan zat yang berulang kali dipenjara karena pelanggaran ringan karena tidak ada tempat lain bagi mereka untuk pergi.

Perubahan tersebut, yang tidak memerlukan persetujuan Dewan Kota, termasuk menawarkan peningkatan pelatihan bagi polisi untuk mengidentifikasi tersangka, menggunakan pusat perawatan bagi pelaku tingkat rendah dan memberikan lebih banyak kelonggaran bagi hakim untuk memberikan pembebasan dan mengizinkan perawatan yang diawasi daripada penjara. . Mereka memanfaatkan reformasi yang telah dilakukan di Seattle, Washington DC dan Louisville, Kentucky.

“Penjara merupakan cerminan dari sistem peradilan pidana lainnya,” kata laporan satuan tugas wali kota, yang mencatat bahwa “di setiap titik, sistem peradilan pidana telah menjadi standar untuk mengatasi masalah yang dihadapi oleh orang-orang dengan masalah kesehatan perilaku. , baik pada saat penangkapan, eksekusi, penyerahan atau di lingkungan sekitar.”

Selama berbulan-bulan, de Blasio telah berjanji untuk mereformasi penjara, yang ia sebut sebagai “fasilitas kesehatan mental de facto.” Meskipun populasi penjara secara keseluruhan telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, proporsi mereka yang memiliki diagnosis kesehatan mental telah meningkat menjadi 40 persen dari sekitar 11.000 narapidana setiap hari, naik dari 24 persen pada tahun 2007.

Sepertiga dari mereka menderita penyakit mental yang serius seperti gangguan bipolar dan skizofrenia, dan para pejabat mengatakan mereka yang sakit mental lebih mungkin menjadi korban dan pelaku kekerasan di penjara. Hal ini diperparah dengan fakta bahwa 85 persen dari seluruh narapidana mempunyai gangguan penyalahgunaan zat.

Kematian dua narapidana yang dilaporkan oleh AP tahun ini – salah satunya diduga “mati terpanggang” di sel yang dipanaskan hingga 101 derajat dan satu lagi yang melakukan mutilasi seksual setelah dikurung sendirian selama tujuh hari berturut-turut – “telah menyoroti” penjara-penjara tersebut juga merupakan tempat bagi orang-orang yang sakit jiwa untuk ditahan lebih lama, kata Elizabeth Glazer, koordinator peradilan pidana wali kota.

“Yang menjadi jelas adalah masalah yang berakhir di Rikers sudah dimulai jauh sebelum masalah tersebut sampai ke sana,” kata Glazer. “Untuk mengatasi berbagai masalah di sini, kami benar-benar harus melihat sistem secara keseluruhan.”

Reformasi baru ini akan dimulai dengan pelacakan jalan ketika polisi bertemu dengan orang-orang dengan gangguan perilaku dan juga akan mencakup kursus pelatihan polisi selama 36 jam tentang cara mengidentifikasi dan berkomunikasi dengan mereka.

Kota ini juga akan melakukan kontrak dengan penyedia layanan, satu di Manhattan dan satu lagi di Bronx atau Brooklyn, yang mulai musim gugur mendatang akan mengoperasikan pusat drop-in di mana pelanggar tingkat rendah bisa mendapatkan berbagai layanan, mulai dari detoksifikasi penarikan hingga layanan terapeutik. . untuk diborgol.

Untuk mengurangi sekitar 80.000 orang yang masuk penjara setiap tahunnya, satuan tugas tersebut merekomendasikan agar para hakim dapat mengirim para pelanggar tersebut ke program pembebasan yang diawasi di mana mereka dipantau dan diminta untuk tetap bersih dan mendapatkan terapi, sebuah pendekatan yang berhasil dilakukan oleh kaum muda di New York dan di kota-kota lain. Hal ini akan membuat hakim tidak terlalu bergantung pada uang jaminan, yang selama ini dianggap oleh para advokat sebagai hukuman yang terlalu berat bagi masyarakat miskin.

Laporan gugus tugas tersebut juga merekomendasikan perluasan layanan terapeutik di dalam penjara, menciptakan lebih banyak tempat tidur bagi tunawisma, menargetkan para veteran dan memastikan narapidana yang dibebaskan terhubung kembali ke Medicaid setelah mereka dibebaskan.

Semua program percontohan yang diusulkan akan dievaluasi dan dilacak secara berkala dalam sistem yang mirip dengan program statistik CompStat yang digunakan oleh Departemen Kepolisian New York untuk mengukur kejahatan.

Reformasi yang diusulkan walikota akan didanai oleh $40 juta uang penyitaan aset dari Jaksa Wilayah Manhattan Cyrus Vance dan $90 juta lagi dari anggaran kota.

Para ahli mengatakan pengalihan narapidana juga dapat menghemat uang pemerintah kota, karena biaya perumahan bagi seorang narapidana saat ini menghabiskan biaya lebih dari $160.000 per tahun bagi kota tersebut.

Jenifer Parish, seorang pengacara di Proyek Kesehatan Mental Urban Justice Center, mengatakan usulan walikota, khususnya pusat singgah, mewakili langkah yang menggembirakan ke arah yang benar.

Ibu dari seorang mantan Marinir yang sakit mental dan tunawisma bernama Jerome Murdough – yang meninggal pada bulan Februari setelah dikurung di sel yang terlalu panas karena tuduhan pelanggaran ringan – mengatakan dia menemukan hiburan dalam reformasi yang sepenuhnya menyingkirkan laki-laki seperti putranya.

“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Alma Murdough, “mengetahui bahwa kematian Jerome tidak sia-sia.”