Walikota Roma mengundurkan diri karena dituduh menghabiskan uang pembayar pajak untuk makan

Walikota Roma, Ignazio Marino, dilaporkan mengundurkan diri pada hari Kamis di tengah tuduhan bahwa ia membayar makan malam keluarga, dan mengklaim bahwa itu adalah urusan resmi.

Surat kabar mendokumentasikan setengah lusin acara makan malam di mana para tamunya atau pihak restoran sendiri membantah versi Marino tentang kejadian tersebut. Pada hari Rabu, ia berjanji untuk membayar seluruh tagihan kartu kredit sebesar 20.000 euro ($22.600), termasuk biaya hukum yang tidak perlu dipermasalahkan, ke kota yang kekurangan uang tersebut.

Kantor berita Italia SkyTG24 dan ANSA mengutip pernyataan Marino pada Kamis malam di mana ia membela pemerintahannya, dengan mengatakan bahwa pemerintahannya telah memberantas korupsi dan infiltrasi mafia di balai kota tempat wali kota sebelumnya. Dia mengatakan pengunduran dirinya bukanlah pengakuan bersalah dan mencatat bahwa hukum Italia mengizinkan pengunduran diri dicabut dalam waktu 20 hari.

Marino, seorang ahli bedah transplantasi hati yang menjadi politisi satu dekade lalu, membantah melakukan kesalahan.

Marino semakin dikucilkan oleh partainya sendiri dan popularitasnya anjlok, menyusul serangkaian skandal dan investigasi korupsi yang melibatkan administrasi publik Roma, sebagian besar terkait dengan dugaan kesalahan pada masa pemerintahan pendahulunya.

Tapi Marino bertanggung jawab atas kejatuhannya sendiri. Tahun lalu ia menghadapi tekanan untuk mengundurkan diri setelah didenda parkir untuk Fiat Panda merahnya, yang berulang kali ditilang karena diparkir di pusat kota tanpa izin. Marino, yang kebanyakan datang ke kota dengan sepedanya, menyalahkan pekerja bantuan yang ceroboh karena membiarkan izinnya habis.

Selama musim panas, Marino mendapat banyak kritik karena tinggal di AS untuk berlibur, sementara Roma marah besar atas pemakaman bergaya Hollywood untuk tersangka bos kejahatan terorganisir yang disertai pengawalan polisi. Bagi banyak orang, hal ini merupakan wujud kemewahan di saat layanan dasar kota seperti angkutan umum dan pengumpulan sampah sangat diabaikan akibat pemogokan, salah urus, dan pemotongan anggaran.

Baru-baru ini, bahkan Vatikan telah kehilangan kepercayaan terhadap kemampuannya untuk memerintah.

Paus Fransiskus tampak kesal dengan laporan yang menyatakan bahwa Marino diminta oleh Vatikan untuk menghadiri Misa grand final Paus di Philadelphia, yang merupakan puncak dari turnya di AS baru-baru ini. Dalam konferensi pers di rumahnya, Paus Fransiskus menjelaskan bahwa baik dia maupun penyelenggara pertemuan keluarga Katolik di gereja tersebut tidak mengundangnya.

Setelah itu, pejabat Vatikan yang ikut mensponsori acara di Philadelphia melalui telepon iseng yang meremehkan Marino dan mempertanyakan apakah ia dapat mempersiapkan Roma untuk menghadapi jutaan peziarah yang diperkirakan akan datang untuk Tahun Jubilee Belas Kasih Fransiskus, yang dimulai pada bulan Desember. 8.

Vatikan yang jelas-jelas merasa malu kemudian terpaksa bersikeras bahwa hubungan dengan Italia baik-baik saja.

Marino terpilih sebagai walikota pada tahun 2013 dan berjanji untuk menertibkan dan memfungsikan administrasi publik Roma yang mengalami disfungsi kronis. Beberapa gerakan awalnya membuat dia disayangi publik – misalnya sepeda. Namun ia juga telah mengambil beberapa keputusan yang tidak populer, termasuk menutup jalan raya di Foro Imperiali yang menjadi ikon Roma bagi mobil, sehingga semakin mengganggu kemacetan lalu lintas di pusat kota tersebut.

Dia juga memiliki keraguan atas skandal rekening pengeluaran sebelumnya.

Marino, yang bekerja sebagai ahli bedah dan peneliti di Pusat Medis Universitas Pittsburgh, meninggalkan AS untuk merintis rumah sakit transplantasi di Sisilia yang berafiliasi dengan pusat AS tersebut. Namun dia tiba-tiba mengundurkan diri pada tahun 2002 sebagai direktur pusat transplantasi ISMETT di Sisilia.

Lembaga AS tersebut mengatakan pada saat itu bahwa auditor rumah sakit telah menemukan pola rekening pengeluaran yang “sengaja diduplikasi” yang diajukan oleh Marino.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.