Walikota Yerusalem berjanji untuk menenangkan kota tersebut

YERUSALEM – Walikota Yerusalem pada hari Kamis menyerukan tindakan keras terhadap gelombang kerusuhan Palestina ketika polisi meningkatkan keamanan setelah seorang pengendara mobil Palestina dengan sejarah kekerasan anti-Israel menabrakkan mobilnya ke stasiun kereta ringan yang ramai, menyebabkan seorang bayi perempuan terbunuh.

Kecelakaan pada Rabu malam itu menambah ketegangan yang sudah meningkat di Yerusalem timur, bagian dari kota suci yang direbut oleh Israel pada tahun 1967 dan diklaim oleh Palestina sebagai ibu kota mereka.

Sejak musim panas, pemuda Palestina sering bentrok dengan polisi Israel, melemparkan batu dan bom api ke pengendara Israel dan mengganggu layanan kereta api ringan di kota tersebut – sebuah layanan yang dimaksudkan untuk menyatukan kota tersebut.

Walikota Nir Barkat mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa kekerasan sudah tidak tertahankan dan dia berjanji untuk memulihkan ketertiban.

“Apa yang kita lihat kemarin adalah tingkat yang lebih tinggi, yaitu orang-orang yang mengalahkan bayi berusia 3 bulan,” katanya kepada The Associated Press. “Kita harus melawan kekerasan dan kita akan memenangkan perang itu.”

Barkat memiliki pekerjaan yang sangat sensitif, memimpin sebuah kota yang beragam yang mencakup orang-orang Yahudi yang sekuler dan taat, komunitas Yahudi ultra-Ortodoks yang picik dan lebih dari 200.000 warga Palestina. Ini adalah kumpulan kelompok-kelompok kepentingan yang saling bertentangan dan sering kali menimbulkan kekacauan.

Kerusuhan terbaru mungkin telah menciptakan krisis terbesar bagi Barkat, mantan pengusaha teknologi tinggi, selama enam tahun masa jabatannya.

Kekerasan meletus pada musim panas setelah tiga remaja Israel diculik dan dibunuh oleh militan di Tepi Barat. Ekstremis Yahudi membalas dengan menculik dan membakar sampai mati seorang remaja Palestina di Yerusalem timur, yang menyebabkan kerusuhan yang disertai kekerasan.

Kerusuhan berlanjut sepanjang musim panas setelah Israel menyerang Gaza sebagai tanggapan terhadap tembakan roket besar Hamas. Kedatangan kaum nasionalis Yahudi di jantung lingkungan Arab, ditambah dengan bentrokan di tempat suci paling sensitif di Yerusalem, semakin memicu ketegangan.

Polisi menyebut kecelakaan hari Rabu itu, yang menewaskan seorang warga negara Amerika berusia tiga bulan dan melukai delapan lainnya, merupakan serangan teroris.

Pengemudi mobil tersebut, yang diidentifikasi sebagai Abdel Rahman al-Shaludi, adalah seorang warga Palestina dari Yerusalem timur yang pernah menjalani hukuman penjara karena kegiatan militan. Dia ditembak oleh polisi ketika dia mencoba melarikan diri dan kemudian meninggal karena luka-lukanya.

Juru bicara kepolisian Micky Rosenfeld mengatakan beberapa ratus personel polisi tambahan telah dikerahkan di daerah-daerah yang rawan konflik, sebagian besar di lingkungan Arab di Yerusalem timur. Dia mengatakan bala bantuan tersebut termasuk pasukan pengendali kerusuhan dan polisi perbatasan paramiliter.

Selain itu, katanya, fasilitas pengumpulan intelijen baru, termasuk balon pengawasan kecil, sedang dikerahkan. Dia menyebut penumpukan tersebut sebagai “keputusan strategis” terkait dengan situasi keseluruhan, bukan reaksi terhadap pembunuhan hari Rabu.

Polisi membubarkan kerusuhan di beberapa lingkungan Arab semalam dan Kamis pagi, kata Rosenfeld. Tidak ada kekerasan besar yang dilaporkan, meskipun pihak berwenang bersiap menghadapi masalah saat salat Jumat sore, saat bentrokan sering terjadi.

“Kita mengalami puncak teror dan penggunaan kekerasan di Yerusalem dalam beberapa bulan terakhir,” kata Barkat. “Kami akan menanganinya dan kami akan memastikan bahwa hal ini akan berkurang secara drastis, dan hal ini akan terjadi dalam waktu dekat.”

Warga Palestina mengatakan mereka mengalami diskriminasi dalam hal perumahan dan layanan kota, dan mereka memandang tindakan Israel di Yerusalem timur sebagai provokasi.

Barkat menolak saran tersebut dan mengatakan tidak ada alasan untuk melakukan kekerasan.

Dia mengatakan bahwa dia sering bekerja secara diam-diam dengan para pemimpin Arab untuk menjaga ketenangan, dan bahwa banyak lingkungan Arab telah berkembang dengan adanya jalan-jalan dan sekolah-sekolah baru selama masa jabatannya dengan bekerja sama dengan otoritas kota. Namun dia mengatakan investasi hanya bisa terjadi jika kota dalam keadaan tenang.

“Mayoritas warga Arab di Yerusalem, mereka tidak ingin kotanya terpecah belah, mereka paham betul apa yang mereka dapatkan dengan bersatunya kota Yerusalem,” ujarnya. “Tidak mungkin kota ini akan berfungsi, amit-amit, sebagai kota yang terpecah.”