Wanita berusia 91 tahun mencetak rekor maraton baru untuk kelompok umur

Rekor Amerika baru dibuat di Suja Rock ‘n’ Roll San Diego Marathon di California pada hari Minggu – oleh Harriette Thompson yang berusia 91 tahun.

Atlet non-agenarian ini kini memegang rekor maraton AS untuk kelompok usia 90 tahun ke atas, setelah menyelesaikan lomba lari sejauh 26,2 mil dalam waktu 7 jam 7 menit.

Thompson sudah tidak asing lagi dengan olahraga lari, karena lomba hari Minggu ini merupakan lomba lari maratonnya yang ke-15. Namun, dia mengatakan perlombaan ini, yang dia ikuti bersama putranya, lebih sulit daripada kebanyakan perlombaan lainnya karena satu kendala utama: Dia saat ini menjalani perawatan radiasi untuk karsinoma sel skuamosa.

“Menurut saya, saya tidak berlatih; sangat disayangkan karena semua radiasi ini mengenai kaki saya, dan saya hampir tidak dapat berdiri untuk berjalan, itu sangat menyakitkan,” kata Thompson. “Beberapa minggu terakhir saya bisa pergi ke (YMCA) dan melakukan sedikit latihan elips, mungkin satu jam sehari, dan saya berlari 5K seminggu sebelum maraton, tapi saya jarang berolahraga. bukan. Itu sebabnya saya berhati-hati jika saya bisa melakukannya.”

Namun satu hari setelah balapan, Thompson melaporkan merasa “luar biasa”, meskipun melewati perbukitan yang sulit sepanjang lintasan.

“Kemarin menyenangkan, terutama 13 setengah mil pertama,” kata Thompson. “Kemudian saya merasa sedikit lelah sekitar mil 17, 18, 19, dan saya berpikir ketika saya mencapai usia 20-an, ‘Saya akan sangat terinspirasi,’ tetapi kemudian bukit-bukit ini membuatnya sangat melelahkan.”

Karena Thompson adalah pesaing untuk memecahkan rekor baru Amerika, dia diizinkan untuk memulai perlombaan hari Minggu bersama pelari profesional – termasuk Meb Keflezighi, pemenang Boston Marathon tahun ini. Thompson mengatakan dia sedikit khawatir untuk memulai balapan bersama pelari yang jauh lebih cepat.

“Meb datang dan berfoto bersama saya, dan saya sangat bersemangat berada di depan, namun saya sedikit khawatir bahwa saya akan ditebang,” kata Thompson. “Ketika senjata (starter) itu meledak, saya tahu mereka akan berangkat, dan saya berusaha keras untuk menghindari mereka. Anak saya menyuruh saya untuk (berlari) lurus, dan dia tetap berada di belakang saya, jadi jika seseorang ingin menabrak saya, mereka akan menabraknya terlebih dahulu!”

Selama 15 tahun balapannya, Thompson telah mengumpulkan lebih dari $90.000 untuk Masyarakat Leukemia dan Limfoma. Ketika Thompson berlari maraton pertamanya pada tahun 1999, dia melakukannya dengan harapan dapat mengumpulkan uang untuk menemukan obat bagi teman dekatnya yang telah didiagnosis mengidap penyakit tersebut. Dan selama bertahun-tahun, perjuangan ini menjadi sangat berarti bagi Thompson ketika dia menyaksikan semakin banyak anggota keluarga dan teman-temannya berjuang melawan kanker.

“Itu sangat berarti bagi saya tahun ini karena saya baru saja kehilangan saudara laki-laki saya yang berusia 99 tahun dan dia menderita limfoma,” kata Thompson. “Dan saudara laki-laki suami saya baru saja meninggal beberapa tahun yang lalu karena leukemia, suatu penyakit langka, dan dia jauh lebih muda – hanya berusia 73 tahun ketika dia meninggal. Saya punya banyak teman yang menderita leukemia dan limfoma.”

Thompson mengatakan dia tidak menganggap dirinya seorang pelari yang luar biasa dan terkejut dengan semua perhatian yang dia terima — meskipun dia mencatat bahwa menyenangkan bagi para penggemar untuk meminta “selfie” dengannya di arena balap.

“Saya pikir itu lucu karena saya mendengar bahwa saya telah menjadi inspirasi, dan saya senang saya melakukannya, tapi itu adalah sesuatu yang sudah saya duga,” kata Thompson. “Jika kamu bisa keluar dan berolahraga, itu yang terbaik dan jangan pernah berpikir kamu terlalu tua karena saya buktinya kamu tidak terlalu tua.”

Thompson merayakan kematiannya dengan menghabiskan waktu bersama keluarganya — dan menikmati es loli. Dia berkata bahwa dia ingin mengikuti maraton lagi, dan menurutnya dengan lebih banyak latihan dia bisa menyelesaikannya dengan lebih kuat.

“Saya pikir itu akan luar biasa, satu-satunya masalah adalah saya tidak yakin apakah saya akan tetap berada di sini. Namun jika ya, saya pikir sebaiknya saya mengatasi radiasi sekarang,” kata Thompson. “Saya harus melakukan lebih baik jika saya berlatih lebih banyak.”

Dia akan segera kembali ke rumahnya di Charlotte, Carolina Utara, di mana dia akan menghabiskan waktu bersama suaminya. Setelah bersatu kembali, pasangan ini akan merayakan tonggak sejarah lainnya: ulang tahun pernikahan mereka yang ke-67.