Wanita California yang Sakit Terminal Mengadakan Pesta Perpisahan Sebelum Bunuh Diri dengan Bantuan Dokter

SAN DIEGO – Pada awal Juli, Betsy Davis mengirim email ke teman-teman terdekat dan anggota keluarganya untuk mengundang mereka ke pesta dua hari, mengatakan kepada mereka, “Keadaan ini tidak seperti pesta mana pun yang pernah Anda hadiri sebelumnya, yang membutuhkan stamina emosional, keterpusatan, dan keterbukaan. diperlukan.”

Dan hanya satu aturan: Jangan menangis di depannya.

Artis berusia 41 tahun yang mengidap ALS, atau penyakit Lou Gehrig, mengadakan pertemuan untuk mengucapkan selamat tinggal sebelum menjadi salah satu warga California pertama yang mengonsumsi obat-obatan dalam dosis mematikan berdasarkan undang-undang bunuh diri yang dibantu dokter di negara bagian tersebut untuk orang yang sakit parah.

“Bagi saya dan semua orang yang diundang, ini sangat menantang untuk dipertimbangkan, namun tidak ada keraguan bahwa kami akan ada untuknya,” kata Niels Alpert, sinematografer dari New York City.

“Gagasan untuk menghabiskan akhir pekan yang indah yang mengakibatkan mereka bunuh diri – itu bukanlah hal yang normal, bukan kejadian normal sehari-hari. Di balik kegembiraan, senyuman dan tawa yang kami alami pada akhir pekan itu, adalah pengetahuan tentang apa yang akan terjadi.”

Davis menyusun jadwal rinci untuk pertemuan tersebut pada akhir pekan tanggal 23-24 Juli, termasuk jam berapa dia berencana untuk mengalami koma, dan membagikan rencananya kepada para tamunya dalam undangan.

Lebih dari 30 orang datang ke pesta tersebut di sebuah rumah dengan teras melingkar di kota pegunungan Ojai yang indah di California Selatan, terbang dari New York, Chicago, dan melintasi California.

Seorang wanita membawa cello. Seorang pria memainkan harmonika. Ada koktail, pizza dari tempat nongkrong lokal favoritnya, dan pemutaran salah satu film favoritnya di kamarnya, “The Dance of Reality,” yang didasarkan pada kehidupan seorang sutradara film Chili.

Ketika akhir pekan berakhir, teman-temannya menciumnya, berkumpul untuk berfoto dan pergi, dan Davis didorong ke tempat tidur berkanopi di atas bukit, di mana dia meminum kombinasi morfin, pentobarbital, dan kloral hidrat. oleh dokternya. .

Kelly Davis mengatakan dia menyukai ide saudara perempuannya untuk pertemuan tersebut, yang oleh Betsy Davis disebut sebagai “kelahiran kembali”.

“Tentu saja itu sulit bagi saya. Ini masih sulit bagi saya,” kata Davis, yang menulis tentang hal itu untuk saluran berita online Voice of San Diego. “Bagian terburuknya adalah meninggalkan ruangan sesekali karena saya akan mati lemas. Tapi orang-orang mengerti. Mereka memahami betapa dia menderita dan dia baik-baik saja dengan keputusannya. Mereka menghormatinya. Mereka tahu dia ingin ini menjadi peristiwa yang menggembirakan.”

Davis mengakhiri hidupnya lebih dari sebulan setelah undang-undang California yang memberikan opsi tersebut kepada orang yang sakit parah mulai berlaku. Empat negara bagian lain mengizinkan bunuh diri dengan bantuan dokter, dengan Oregon yang pertama pada tahun 1997.

Para penentang undang-undang tersebut, yang menentang undang-undang tersebut di hadapan legislatif negara bagian, berpendapat bahwa mempercepat kematian adalah salah secara moral, bahwa hal ini menempatkan pasien yang sakit parah pada risiko kematian yang dipaksakan oleh orang yang mereka cintai dan dapat menjadi jalan keluar bagi orang-orang yang tidak memiliki asuransi atau takut akan penyakit tinggi. tagihan medis. .

Davis menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk merencanakan kepergiannya dan merasa diberdayakan setelah perlahan-lahan kehilangan kendali atas tubuhnya selama tiga tahun terakhir. Pelukis dan seniman pertunjukan tidak dapat lagi berdiri, menggosok gigi, atau menggaruk gatal. Pengasuhnya harus menerjemahkan ucapan cadelnya untuk orang lain.