Wanita didakwa di Wis. penculikan bayi baru lahir
7 Februari 2014: Pihak berwenang berkumpul di sebuah pompa bensin di West Branch, Iowa, tempat seorang bayi baru lahir yang hilang ditemukan hidup. (AP)
MADISON, Wis. – Dewan juri federal pada hari Rabu mendakwa seorang wanita yang dituduh menculik bayi saudara tirinya yang baru lahir di Wisconsin dan meninggalkannya di belakang pompa bensin Iowa dalam cuaca yang sangat dingin.
Para juri agung di Madison, Wis., pada hari Rabu mengembalikan dakwaan yang menuntut Kristen Smith melakukan penculikan, yang ancaman hukumannya maksimal seumur hidup, Jaksa AS John Vaudreuil mengumumkan.
Dakwaan tersebut diperkirakan muncul setelah FBI mengajukan tuntutan pidana yang menuduh Smith melakukan penculikan terhadap bayi baru lahir Kayden Powell pada 6 Februari.
Smith, 31, telah dipenjara di Iowa sejak penangkapannya, yang terjadi beberapa jam setelah bayinya hilang.
Pejabat penegak hukum federal akan memindahkan Smith ke Wisconsin akhir pekan ini menjelang sidang awal yang dijadwalkan pada Jumat sore, kata Myra Longfield, juru bicara kantor kejaksaan AS. Smith akan ditempatkan di penjara daerah yang tidak disebutkan namanya sambil menunggu persidangan, kata Marsekal AS Dallas Neville.
Penyelidik mengatakan Smith mengambil bayi itu dari rumah di kota Beloit, Wisconsin, tempat saudara tirinya, Brianna Marshall yang berusia 18 tahun, tinggal setelah dia melahirkan pada 1 Februari. Marshall terbangun dan menemukan bayinya yang baru lahir dan Smith masuk ke dalam. tengah malam, dan menelepon 911.
Polisi menghubungi Smith melalui ponselnya saat dia berkendara melalui Iowa dan menyuruhnya berhenti di pompa bensin terdekat untuk diinterogasi. Seorang petugas di West Branch, Iowa, menemukan pakaian bayi, kereta dorong, dan kursi mobil di kendaraan Smith – tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan Kayden. Smith menyangkal mengetahui keberadaannya, tetapi ditangkap berdasarkan surat perintah dari Texas.
Polisi mencari bayi baru lahir di seluruh Iowa, Illinois dan Wisconsin. Kepala polisi di West Branch, Iowa, menemukannya 29 jam kemudian di belakang sebuah pompa bensin sekitar 500 meter dari tempat Smith ditangkap. Dia dibungkus selimut di tempat sampah plastik. Meskipun suhu jauh di bawah nol, Kayden masih hidup dan sehat.
Pengaduan FBI mengatakan para penyelidik menemukan email dan pesan Facebook di mana Smith secara keliru mengklaim bahwa dia hamil atau telah melahirkan, serta perut palsu saat hamil di dalam mobilnya.
Dakwaan tersebut sejauh ini merupakan tuntutan pidana paling serius terhadap Smith. Namun catatan menunjukkan dia juga menghadapi beberapa tuduhan penipuan dan pencurian lainnya, termasuk di Wisconsin, Indiana dan Texas, dan menggunakan nama samaran Kristen Pearson.
Smith ditahan di Penjara Cedar County di Tipton, Iowa, dan tidak menanggapi permintaan wawancara tertulis. Dalam sebuah pernyataan yang disahkan oleh Smith pekan lalu, pengacara pembela Victoria Noel mengatakan Smith ingin mengungkapkan keprihatinannya atas kesejahteraan saudara tirinya setelah kesulitan yang dialami keluarga tersebut, namun tidak menerima tanggung jawab atas penyebabnya.
“Dia memahami bahwa saudara perempuannya telah melalui cobaan berat dan berharap dia baik-baik saja, terlepas dari apa yang mungkin terjadi atau tidak,” kata Noel kepada wartawan.
