Wanita hilang setelah tanah longsor mematikan di Colorado ditemukan selamat

DENVER – Seorang wanita yang dilaporkan hilang setelah tanah longsor dan banjir bandang yang menewaskan satu orang telah ditemukan selamat, kata polisi, Senin.

Warga Manitou Springs itu baik-baik saja dan tidak ingin disebutkan namanya, kata juru bicara polisi Dave Hunting.

Tanah longsor dan banjir terjadi pada hari Jumat setelah curah hujan sekitar 1,3 inci turun di daerah di atas Mata Air Manitou yang terbakar oleh Kebakaran Waldo Canyon tahun lalu. Kebakaran tersebut menghancurkan 347 rumah, menewaskan dua orang dan menghanguskan lebih dari 28 mil persegi.

Daerah yang terbakar akibat kebakaran hutan rentan terhadap banjir bandang karena tanah yang hangus menyerap lebih sedikit air. Hujan hari Jumat menyapu lumpur, batu, dan puing-puing lainnya ke Manitou Springs.

Deputi sheriff El Paso County mengatakan John Collins, 53, dari Teller County, tewas akibat tanah longsor yang melanda US 24.

Collins ditemukan terkubur di bawah puing-puing di luar kendaraannya. Tidak jelas apakah Collins meninggalkan kendaraannya sendirian atau apakah puing-puing dan air memaksanya keluar.

Daerah tersebut menerima lebih banyak hujan pada hari Senin, namun tidak ada laporan kerusakan serius.

Laura Hunter, yang selamat dari hantaman air banjir, menceritakan tentang pelariannya yang sempit pada hari Senin.

“Saya kehilangan segalanya, tapi saya selamat,” kata Hunter pada konferensi pers di rumah sakit. “Saya sangat senang saya selamat.”

Hunter, 49, diselamatkan lima blok dari tempat para saksi melaporkan terakhir kali melihat wanita yang tidak disebutkan namanya itu, kata Kepala Pemadam Kebakaran Keith Buckmiller.

Hunter mengatakan dia ada di rumah ketika air mulai masuk ke jendela ruang tamunya. Dia bilang dia pergi ke pintu depan berpikir dia akan pergi ke tempat yang lebih tinggi tetapi tersapu oleh banjir. Dia mampu meraih sebatang pohon, melemparkan dirinya ke punggung bukit dan merangkak ke tempat yang lebih aman. Tetangga menyeka lumpur dari wajahnya dan memanggil paramedis.

Hunter mengatakan rumah sewaannya hanyut, namun petugas pemadam kebakaran mengembalikan identitas dan kartu banknya yang ditemukan seseorang. Seorang teman menyelamatkan sepedanya.

“Tujuan jangka panjang saya hanyalah untuk benar-benar bersyukur atas hidup saya, dan saya benar-benar ingin membentuk hubungan yang sehat. Itu hal yang paling penting bagi saya saat ini,” katanya kepada wartawan di Rumah Sakit Penrose di dekat Colorado Springs. . . Dia dirawat karena patah kaki dan cedera lainnya.

Ada kebingungan mengenai apakah Hunter adalah orang yang diyakini hilang, namun hal itu tampaknya berasal dari laporan awal bahwa wanita yang hilang itu juga menempel di pohon, kata Buckmiller.

Buckmiller mengatakan wanita yang hilang itu tidak berada di pohon. Tidak jelas dari mana informasi yang tampaknya tidak akurat itu berasal.

Dua orang lainnya yang awalnya tidak diketahui identitasnya ditemukan selamat.

Setidaknya 20 mobil tersapu banjir hari Jumat.

Kathryn Presnal, dari Cascade, mengatakan kepada The Gazette bahwa dia keluar dari Nissan Versa-nya dan memanjat tebing lalu berhenti untuk membantu pengemudi lain yang terdampar di tengah banjir.

“Saya meraih tangannya dan menariknya ke atas,” kata Presnal, seorang kepala sekolah di Colorado Springs. “Kami berdiri di sana dan menyaksikan mobil kami menjauh.”

Longsoran lumpur menghancurkan enam rumah dan merusak lebih dari 30 lainnya, kata Hunting, juru bicara polisi.

Dia mengatakan pemerintah kota, kabupaten dan Dinas Kehutanan AS berusaha membendung dampak banjir setelah kebakaran hutan dengan beberapa langkah, termasuk membangun cekungan di area kebakaran untuk menampung sedimen.

“Dengan banyaknya hujan yang kami alami pada hari Jumat, tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mencegah banjir yang kami alami,” kata Hunting. “Hanya Ibu Pertiwi yang melakukan tugasnya.”