Wanita menang di Pratama Gubernur Oklahoma

OKLAHOMA CITY – Seseorang mendobrak batasan gender dalam politik Oklahoma, memegang kursi di seluruh negara bagian selama belasan tahun sebelum memenangkan dua masa jabatan di Kongres. Yang lain menggantikannya untuk menduduki jabatan letnan gubernur, dengan mengalahkan jaksa agung negara bagian yang berusia 16 tahun itu dalam kontes politik tertinggi di negara bagian tersebut – sejauh ini – pada tahun 2010.

Kini keduanya akan saling berhadapan dalam pemilu yang hanya terjadi tiga kali dalam sejarah Amerika: dua perempuan, masing-masing didukung oleh partai politik besar, mencalonkan diri untuk jabatan terpilih di negara bagian mereka.

Setelah memenangkan pemilihan pendahuluan pada Selasa malam, anggota Partai Republik AS. Mary Fallin dan Letnan Demokrat. Gubernur Jari Askins juga mengatakan Oklahoma akan melihat gubernur perempuan pertama terpilih pada bulan November.

Pemilihan gubernur di New Mexico juga akan menampilkan dua perempuan yang didukung oleh Partai Demokrat dan Partai Republik tahun ini, namun hanya Nebraska dan Hawaii yang sebelumnya pernah menyelenggarakan pemilihan gubernur seperti itu.

“Ini sangat menarik,” kata profesor ilmu politik Universitas Oklahoma, Keith Gaddie. “Ini adalah salah satu dari sedikit pemilihan gubernur yang seluruhnya perempuan dalam sejarah negara dan yang pertama di Oklahoma. Itu tidak terlalu sering terjadi. Bukan hanya satu, tapi dua perempuan yang dicalonkan oleh partai-partai besar, dan keduanya mantan wakil gubernur.”

Kedua perempuan tersebut melepaskan jabatan mereka untuk mencoba menggantikan Gubernur Demokrat Brad Henry, yang tidak dapat mencalonkan diri kembali karena batasan masa jabatan.

Askins mengalahkan Jaksa Agung Drew Edmondson dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat dengan selisih kurang dari enam persepuluh dari 1 persen – sekitar 1.500 suara – dengan semua kecuali tiga dari 2.244 daerah di negara bagian tersebut melaporkan hasil yang tidak resmi.

Dalam pemilihan pendahuluan GOP, Partai Republik menolak sentimen anti-Washington dan memilih Fallin dibandingkan konservatif yang didukung partai teh yang pernah menyerukan pembentukan milisi negara untuk melindungi kedaulatan negara.

Para pemilih di Oklahoma pada hari Selasa juga memutuskan calon-calon dalam pemilihan Senat dan Kongres AS, DPR dan Senat negara bagian, dan delapan posisi di seluruh negara bagian, termasuk lima kursi terbuka.

“Perlombaan ini adalah tentang memilih gubernur yang konservatif,” kata Fallin setelah memenangkan nominasi Partai Republik dengan sekitar 55 persen suara. Dia mengalahkan Senator negara bagian Randy Brogdon dari Owasso, yang memperoleh 39 persen suara, dan dua kandidat yang memiliki dana terbatas.

Edmondson memberikan dukungannya kepada Askins dalam pidato konsesi yang menyelesaikan persaingan yang ketat.

“Sebagai penghargaan bagi dia dan saya, pemilihan pendahuluan ini membahas isu-isu yang ada, tercatat, bersih, positif, dan lugas,” kata Edmondson. “Saya pikir ini akan tercatat dalam buku sejarah sebagai bukti bagi Jari Askins dan Drew Edmondson bahwa Partai Demokrat berhasil lolos dari pemilihan pendahuluan ini dengan bersatu dan tidak terputus serta siap untuk memenangkan negara bagian ini.”

Juru bicara Edmondson mengatakan permintaan penghitungan ulang sangat kecil kemungkinannya, dan Askins mengatakan kepada para pendukungnya bahwa dia menyambut baik dukungan Edmondson.

“Dia mengucapkan selamat kepada saya dan menjanjikan dukungannya untuk membantu kami dengan cara apa pun,” kata Askins.

Fallin adalah wanita pertama di negara bagian itu – dan Partai Republik pertama – yang menjabat sebagai letnan gubernur, jabatan yang dia pegang selama 12 tahun sebelum terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 2006 dari wilayah Kota Oklahoma. Dia sebelumnya menjabat dua periode di DPR.

Askins menggantikan Fallin sebagai letnan gubernur dengan mengalahkan ketua DPR pada tahun 2006. Dia sebelumnya menjabat sebagai hakim distrik khusus di Stephens County, anggota Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat, dan menghabiskan 12 tahun di gedung negara bagian.

Askins juga mendapat dukungan di menit-menit terakhir dari mantan pelatih sepak bola Universitas Oklahoma Barry Switzer, ikon negara bagian yang mendukung Henry pada tahun 2002.

James Sieber, pensiunan pegawai Departemen Pertahanan, mengatakan dia memilih Fallin dan sangat mengkhawatirkan perekonomian.

“Permasalahannya adalah perekonomian dan arah yang dituju perekonomian ini serta kebutuhan untuk mengubah arah tersebut,” kata Sieber, 65 tahun, setelah memberikan suara di Moore, pinggiran kota Oklahoma City.

Marie Mahoney, seorang pembangun rumah yang mengatakan bisnisnya menderita selama krisis ekonomi, mengatakan dia memilih Askins.

“Saya hanya memilih perempuan hari ini,” kata Mahoney di luar tempat pemungutan suara di barat laut Oklahoma City. “Saya harap dia akan melakukan pekerjaannya dengan baik.”

Fallin tidak dapat memilih dirinya sendiri setelah dipanggil kembali ke Washington untuk melakukan pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang pendanaan tambahan untuk perang di Afghanistan. Dia kembali ke Oklahoma City Selasa malam untuk berbicara kepada para pendukungnya.

Brogdon melakukan perlawanan keras terhadap Fallin, menuduhnya membuat “kompromi liberal” dengan memberikan suara pada tahun 2008 untuk rencana Presiden George W. Bush untuk menyelamatkan industri keuangan negara. Dia mengatakan kepada Associated Press pada bulan April bahwa dia mendukung pembentukan milisi negara bagian baru untuk mengatasi “pemerintahan federal yang melampaui batas,” namun setelah mendapat reaksi publik, dia mengatakan bahwa dia hanya berbicara tentang milisi bergaya Garda Nasional untuk membantu dalam keadaan darurat sipil.

“Masyarakat khawatir dengan apa yang terjadi di pemerintahan mereka,” kata Brogdon di pestanya di Tulsa. “Saya pikir kita akan berada dalam perjuangan kemerdekaan ini untuk waktu yang lama.”

Turut dalam pemilihan Partai Republik pada hari Selasa adalah pengusaha Oklahoma City Robert Hubbard dan Roger Jackson.

Edmondson telah mengumpulkan dana paling banyak di antara semua kandidat, mengumpulkan hampir $2,6 juta kontribusi hingga 12 Juli, menurut laporan keuangan kampanye. Askins melampaui angka $2 juta dengan meminjamkan kampanyenya $675.000 selama periode pelaporan terbaru, sementara Fallin mengumpulkan lebih dari $2,4 juta.

Dalam pemilihan pendahuluan Senat AS, petahana dari Partai Republik Tom Coburn telah dicalonkan dan akan menghadapi calon dari Partai Demokrat Jim Rogers dari Midwest City pada pemilihan umum 2 November.

Tiga anggota kongres yang duduk dalam pemungutan suara masing-masing memenangkan nominasi partainya. Satu tidak terbantahkan pada hari Selasa.