Wanita Mormon menghadapi ekskomunikasi karena tetap berjaga

KOTA DANAU GARAM – Saat para mantan pemimpin gereja Kate Kelly bertemu Minggu malam di Virginia untuk memutuskan apakah dia akan dikeluarkan dari gerejanya, pendiri kelompok wanita Mormon terkemuka akan mengadakan acara di Salt Lake City bersama ratusan pendukungnya.

Kelly memutuskan untuk tidak menghadiri sidang disipliner di bekas parokinya. Sebaliknya, dia mengirimkan surat yang dia tulis dan sekitar 1.000 surat dari pendukungnya.

Tidak diketahui kapan Kelly akan diberitahu tentang keputusan tersebut, tetapi dia dapat mengetahuinya melalui email pada Minggu malam.

Dia terkejut mengetahui dari uskupnya awal bulan ini bahwa dia menghadapi ekskomunikasi dari Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, di mana dia menjadi anggotanya seumur hidup. Pemimpin Penahbisan Wanita dituduh melakukan kemurtadan, yang didefinisikan sebagai pembelaan berulang kali dan secara publik terhadap posisi yang menentang doktrin gereja.

Kelly, seorang pengacara hak asasi manusia internasional, mengatakan bahwa dia mempertahankan semua yang telah dia lakukan sejak mendirikan Ordain Women pada tahun 2013. Kelompok tersebut mengadvokasi kesetaraan gender dalam agama dengan tujuan akhir untuk mengizinkan perempuan menjadi pendeta awam. Kelly menegaskan bahwa dia tidak bersuara menentang para pemimpin gereja atau doktrin gereja.

Wanita dapat memegang banyak posisi kepemimpinan di gereja, namun tidak diperbolehkan menjadi uskup di jemaat atau presiden wilayah. Kawasan terdiri dari hingga selusin jemaat, yang dikenal sebagai lingkungan. Para pemimpin tertinggi gereja, yang disebut Kuorum Dua Belas Rasul, juga semuanya laki-laki.

Gereja mengatakan hanya laki-laki yang melayani dalam pendeta awam sebagaimana ditentukan dalam “pola yang ditetapkan oleh Juruselamat dalam hal penahbisan imamat.”

Pejabat Mormon tidak membahas kasus Kelly secara spesifik. Mereka mengatakan masih ada ruang untuk pertanyaan dan diskusi tulus mengenai iman, namun tindakan beberapa anggota “bertentangan dengan ajaran gereja dan menyesatkan orang lain”.

Ally Isom, juru bicara gereja Mormon, baru-baru ini mengatakan di program radio KUER “Radio West” bahwa gereja terbuka untuk membahas kesetaraan gender di tempat yang tepat.

“Bukan apa yang dikatakan, tapi cara mengatakannya yang menjadi masalah,” kata Isom. “Ketika Anda menggunakan ultimatum tata bahasa – Menahbiskan Wanita – hal itu menimbulkan masalah… Ini benar-benar pertanyaan tentang niat, pertanyaan tentang metode.”

Kelompok Kelly mendapat teguran dari para pemimpin gereja pada bulan April ketika mereka berbaris di properti gereja di Alun-Alun Bait Suci di pusat kota Salt Lake City. Para wanita tersebut meminta untuk diizinkan menghadiri pertemuan yang diperuntukkan bagi para anggota imam, yang mencakup sebagian besar pria di gereja yang berusia 12 tahun ke atas. Para pemimpin Gereja sebelumnya telah mengatakan kepada kelompok tersebut bahwa mereka tidak akan diizinkan masuk dan memperingatkan mereka untuk tidak mengganggu konferensi umum dua tahunan gereja tersebut pada akhir pekan itu.

Pejabat gereja Mormon mengatakan pandangan kelompok perempuan hanya mewakili sebagian kecil anggota gereja.

Kelly adalah salah satu dari dua penganut Mormon terkemuka yang menghadapi ekskomunikasi. John Dehlin, seorang pembela kaum gay yang vokal dan pencipta situs web yang menyediakan forum bagi anggota gereja untuk mempertanyakan iman mereka, mengadakan pertemuan dengan presiden wilayahnya di Logan pada tanggal 29 Juni untuk membahas kasusnya.

Para sarjana yang mempelajari agama Mormon mengatakan Kelly dan Dehlin adalah contoh proses ekskomunikasi yang paling menonjol sejak tahun 1993. Pada tahun itu, gereja mendisiplinkan enam penulis Mormon yang mempertanyakan doktrin gereja, mengucilkan lima orang dan untuk sementara waktu mengeluarkan penulis keenam.

Jan Shipps, pensiunan profesor agama dari Indiana yang merupakan pakar gereja non-Mormon, mengatakan para pemimpin gereja mempraktikkan “penegakan batas,” menggunakan Kelly dan Dehlin sebagai contoh untuk menunjukkan kepada orang-orang seberapa jauh mereka dapat mempertanyakan praktik gereja.