Wanita NYC yang hilang di Turki ditemukan tewas, kata polisi

Seorang wanita New York yang hilang ditemukan tewas di Istanbul, polisi Turki mengonfirmasi kepada Fox News.

Polisi mengatakan mereka dapat mengidentifikasi Sarai Sierra yang berusia 33 tahun karena dia memiliki SIM. Dia rupanya ditikam sampai mati. Laporan lain mengatakan dia mungkin mengalami cedera kepala.

Pihak berwenang dilaporkan menahan sembilan orang sehubungan dengan kematiannya. Tidak jelas apakah kesembilan orang tersebut merupakan tersangka.

Anadolu Agency melaporkan warga menemukan mayat tersebut di dekat tembok kota kuno di distrik berpenghasilan rendah.

Dia melakukan kontak rutin dengan teman dan keluarga dan terakhir kali berhubungan dengan keluarganya pada tanggal 21 Januari, hari dimana dia seharusnya kembali ke New York. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia akan mengunjungi Jembatan Galata, yang membentang di Jalur Air Tanduk Emas, untuk mengambil foto.

Lokasi penemuan jenazah berada beberapa kilometer dari jembatan. Letaknya dekat dengan jalan utama yang membentang di sepanjang Laut Marmara dan menawarkan pengunjung pemandangan ikonik puluhan kapal tanker dan kapal lain yang menunggu untuk memasuki Selat Bosphorus. Polisi menghentikan lalu lintas di jalan ketika polisi forensik menyelidiki daerah tersebut.

Anadolu menduga Sierra mungkin dibunuh di tempat lain dan tubuhnya mungkin dibawa ke lokasi untuk disembunyikan di dalam tembok kota.

Tak lama setelah jenazahnya ditemukan, seorang wanita maju ke depan dan mengatakan kepada polisi bahwa dia melihat sebuah mobil putih diparkir di dekat tembok kota ketika dia berkendara ke sana pada malam tanggal 29 Januari, Anadolu melaporkan. Dia mengatakan seorang pria mencoba mengeluarkan “sesuatu” dari mobil.

“Pada saat itu saya melihat tangan seorang wanita,” Anadolu mengutip perkataan wanita tersebut kepada wartawan setelah berbicara dengan polisi. Agensi mengatakan dia menolak memberikan namanya.

Hilangnya dia telah menarik banyak perhatian di Turki, dimana hilangnya turis asing jarang terjadi dan polisi di Istanbul telah membentuk unit khusus untuk menemukannya.
Polisi mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menangkap seorang pria yang bertukar pesan dengannya secara online. Polisi tidak mau mengungkapkan namanya, namun laporan berita Turki mengidentifikasi dia sebagai “Taylan.”

Tidak jelas apakah Taylan termasuk di antara sembilan tersangka yang ditahan saat ini.

Polisi mengatakan dia mengatur untuk bertemu Sierra di Menara Galata pada tanggal 20 Januari, namun dia dilaporkan mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka tidak pernah bertemu, meskipun berencana untuk melakukannya.

“Kami tidak bertemu hari itu, tapi kami pernah bertemu sebelumnya,” sebuah surat kabar Turki mengutip ucapan pria tersebut selama interogasinya. Dia mengatakan dia pertama kali bertemu Sierra secara online empat bulan lalu.

Sebuah sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut mengatakan kepada FoxNews.com Sierra mungkin telah menghubungi “pemandu wisata amatir” secara online untuk mengajaknya berkeliling tempat-tempat populer selama berada di Istanbul.

Pihak berwenang tetap berharap dia bisa bertahan hidup karena telepon Amerika miliknya diyakini telah diaktifkan dua kali sejak dia menghilang.

Sierra dilaporkan melakukan panggilan menggunakan aplikasi Skype di ponselnya pada tanggal 30 Januari, dan telepon tersebut dihidupkan kembali pada tanggal 31 Januari.

Suami Sierra, Steven dan saudara laki-lakinya, David Jimenez, pergi ke Turki untuk membantu pencarian dan memberikan akses kepada pihak berwenang ke akun Facebook dan Twitter Sierra.

Sierra, yang anak-anaknya berusia 9 dan 11 tahun, berangkat ke Istanbul pada 7 Januari untuk mendalami hobi fotografinya dan melakukan perjalanan ke Amsterdam, Belanda, dan Munich, Jerman. Dia awalnya berencana melakukan perjalanan dengan seorang temannya, namun akhirnya bepergian sendirian ketika temannya membatalkan.

“Hari ini, komunitas kami berduka atas kehilangan istri tercinta, anak perempuan dan ibu dari dua anak; karena kami sangat sedih mendengar berita meninggalnya Sarai Sierra,” kata Rep. Michael G. Grimm, R-NY, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

“Sejak keluarganya memberi tahu kami tentang hilangnya dia, saya dan staf telah bekerja tanpa kenal lelah dengan keluarga Nyonya Sierra serta pejabat Amerika dan Turki untuk menyelesaikan kasus ini. Berita hari ini benar-benar merupakan tragedi yang memilukan,” katanya.

“Saya memuji pemerintah Turki, Departemen Luar Negeri dan aparat penegak hukum yang telah mendedikasikan semua sumber daya yang tersedia untuk upaya menemukan Nyonya Sierra, dan sangat menghargai belas kasih mereka terhadap keluarganya. Saya menyerukan kepada para pejabat Turki untuk bergerak cepat dalam mengidentifikasi siapa yang bertanggung jawab. atas kematiannya yang tragis dan memastikan bahwa pihak yang bersalah dihukum seberat-beratnya sesuai hukum.”

“Saya turut berbelasungkawa sedalam-dalamnya kepada keluarga dan teman-teman Ny. Sierra, dan saya mendesak semua anggota komunitas kami untuk terus mengingat dan mendoakan dia.”

“Saya berbicara dengan saudara perempuan saya setiap hari,” kata saudara perempuannya kepada FoxNews.com pada hari Rabu. “Saya sangat merindukannya dan mencintainya. Hanya itu yang bisa saya katakan.”

Cristina Corbin dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.