Wanita Prancis kembali ke Paris setelah pengadilan Meksiko membatalkan hukuman penculikan terhadapnya

KOTA MEKSIKO – Seorang wanita Perancis yang menghabiskan tujuh tahun penjara di Meksiko atas tuduhan penculikan, terbang kembali ke Paris pada hari Kamis setelah Mahkamah Agung Meksiko memerintahkan dia dibebaskan karena cacat dalam persidangannya, menjadikan kasus ini hampir mengganggu hubungan antar negara.

Penangkapan Florence Cassez, persidangan dan hukuman penjara 60 tahun membuatnya menjadi selebriti di Perancis, di mana dua presiden berturut-turut menyerukan pembebasannya. Aktivis anti-kejahatan di Meksiko sangat menentang keputusan hari Rabu untuk membebaskannya.

Penerbangan Cassez meninggalkan bandara internasional Mexico City pada pukul 21:25 waktu setempat (03:25 GMT) dan diperkirakan tiba di Paris sekitar 10 jam kemudian.

Kerabat korban penculikan dengan marah berteriak, “Pembunuh!” saat konvoi polisi dengan sirene yang menggelegar mengawal sebuah SUV keluar dari penjara Mexico City tempat Cassez ditahan.

Keluarga dan pendukung Cassez, 38 tahun, yang ditangkap pada tahun 2005 dan dihukum karena membantu pacarnya yang berasal dari Meksiko menjalankan jaringan penculikan, merayakan keputusan tersebut dan mengatakan bahwa dia tidak bersalah.

“Saya tergila-gila pada kebahagiaan, saya tidak bisa berkata apa-apa lagi,” kata ibunya, Charlotte Cassez, di Prancis. “Saya masih kesulitan mempercayainya.”

Sebelumnya pada hari Rabu, panel Mahkamah Agung Meksiko memberikan suara 3-2 untuk membebaskan Cassez karena pelanggaran prosedur dan hak selama penangkapannya, termasuk polisi yang melakukan peragaan ulang penangkapannya untuk media. Para hakim jelas tidak memutuskan bersalah atau tidaknya wanita tersebut, namun mengatakan bahwa pelanggaran terhadap proses hukum, hak atas bantuan konsuler dan aturan pembuktian sangat parah sehingga membatalkan hukuman awal terhadapnya.

Seorang hakim awalnya mengusulkan pada hari Rabu untuk meminta pengadilan banding meninjau persidangannya, dan membuang kesaksian yang tercemar; namun, sebagian besar hakim di panel mengindikasikan bahwa mereka akan menentangnya, dan mereka kemudian memilih untuk membebaskannya.

“Jika dia segera dipindahkan ke tahanan pengadilan, jika dia segera diberi bantuan konsuler, presentasi (serangan) ini tidak akan terjadi, dan keseluruhan permasalahannya akan sangat berbeda,” kata Hakim Arturo Zaldivar saat mendiskusikan putusan tersebut. .

Karena kasus ini salah ditangani, kebenarannya masih belum diketahui, kata presiden Komisi Hak Asasi Manusia Mexico City, Luis Gonzalez Placencia.

“Di negara ini, kita tidak bisa lagi mengabaikan polisi yang mendapatkan bukti dengan cara merusaknya, dengan menggunakan penyiksaan, dengan melakukan penggerebekan,” kata Gonzalez. “Kami tidak akan pernah tahu apakah Florence bersalah atau tidak, tapi kami tahu pasti bahwa ada orang-orang tertentu yang melanggar proses hukum.”

Keputusan yang diambil pada hari Rabu ini kembali menyoroti sistem peradilan Meksiko yang secara historis korup dan mendapat reaksi dari presiden kedua negara.

“Saya ingin mengakui sistem hukum Meksiko karena sistem ini mengutamakan hukum,” kata Presiden Prancis Francois Hollande di televisi. “Itulah kepercayaan yang kami berikan. Dan hari ini kami dapat mengatakan bahwa antara Perancis dan Meksiko kami memiliki hubungan terbaik yang bisa kami miliki.”

Presiden Meksiko Enrique Pena Nieto mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “sepenuhnya” akan menghormati keputusan pengadilan.

Agustin Acosta, pengacara Cassez, menyebut putusan tersebut sebagai “pesan kuat yang mendukung keadilan dan penghormatan terhadap hak asasi manusia.” Penyiksaan oleh polisi dan pemalsuan bukti telah lama ditoleransi di Meksiko.

Polisi Meksiko mengakui bahwa mereka menggerebek sebuah peternakan di luar Mexico City untuk melakukan penyelamatan para sandera dan penangkapan Cassez. Setelah Cassez ditahan dan melakukan penyamaran selama sehari, polisi Meksiko menyeretnya kembali ke peternakan dan memaksanya untuk berpartisipasi dalam penggerebekan yang dilakukan untuk kamera televisi, sebuah tontonan media yang tidak jarang terjadi di Meksiko.

Wanita Perancis tersebut mengatakan bahwa dia tinggal di pertanian tersebut tetapi tidak mengetahui bahwa korban penculikan ditahan di sana.

Cassez akhirnya mendekam di penjara selama tujuh tahun dan menjadi pusat perdebatan sengit antara masyarakat Meksiko yang mengatakan bahwa ia dianiaya oleh sistem peradilan pidana dan mereka yang mengatakan bahwa pembebasannya hanya akan memperkuat perasaan bahwa kejahatan seperti penculikan tidak akan dihukum.

Istri salah satu korban penculikan tiba pada hari Rabu ketika para wartawan berkumpul di luar penjara Mexico City tempat Cassez ditahan. Michelle Valadez mengatakan suaminya, Ignacio, diculik oleh geng pacar Cassez pada tahun 2005 dan ditahan selama tiga bulan.

“Kami membayar uang tebusan, tapi mereka tetap membunuhnya,” isaknya. “Tidak adil apa yang mereka lakukan terhadap kami, tidak adil jika mereka membebaskannya.”

Meksiko merupakan salah satu negara dengan tingkat penculikan tertinggi di dunia, dan tekanan dari masyarakat semakin besar untuk mengakhiri impunitas yang meluas terhadap para penjahat.

Setidaknya satu korban mengidentifikasi Cassez sebagai salah satu penculik, tapi hanya dengan mendengar suaranya, bukan dengan melihatnya.

Belum jelas bagaimana keputusan tersebut dapat mempengaruhi kasus mantan pacar Cassez, Israel Vallarta, yang dituduh memimpin geng tersebut dan diadili secara terpisah.

Namun putusan tersebut memicu reaksi keras dari aktivis anti-kejahatan Meksiko, termasuk Isabel Miranda de Wallace, yang memimpin perjuangan selama satu dekade untuk membawa para penculik putranya ke pengadilan, meskipun jenazahnya tidak pernah ditemukan.

“Hari ini mereka membuka pintu bagi impunitas, hari ini banyak orang bebas,” kata Miranda de Wallace kepada media berita. “Kita sudah hidup tanpa keselamatan publik, sekarang keadaannya akan menjadi lebih buruk.”

Ezequiel Elizalde, korban penculikan yang bersaksi melawan Cassez, mengatakan kepada media lokal bahwa keputusan tersebut mendiskreditkan sistem peradilan Meksiko. “Dapatkan senjata, persenjatai diri Anda dan jangan perhatikan pemerintah,” katanya.

Cassez awalnya dijatuhi hukuman 96 tahun penjara pada tahun 2008 karena empat penculikan. Hukumannya dikurangi menjadi 70 tahun setahun kemudian ketika dia dibebaskan dari satu dakwaan.

Kasus tersebut menimbulkan ketegangan diplomatik antara Perancis dan Meksiko. Pada tahun 2011, Meksiko mengatakan mereka tidak akan berpartisipasi dalam festival tahunan Perancis yang merayakan budaya Meksiko setelah Presiden Perancis saat itu Nicolas Sarkozy mengatakan festival tersebut harus digunakan untuk menarik perhatian terhadap kasus Cassez.

Persidangan tersebut menyoroti penundaan dan penyimpangan yang telah lama mengganggu sistem peradilan Meksiko.

Meksiko menerapkan reformasi peradilan pada tahun 2008 yang mewajibkan pengadilan terbuka dan memperkuat prinsip tidak bersalah sampai terbukti bersalah. Sistem lama, yang masih ada di sebagian besar negara, dituding sebagai penyebab korupsi dan pengakuan yang diperoleh melalui penyiksaan.

____

Penulis Associated Press Olga R. Rodriguez di Meksiko dan Sarah DiLorenzo di Paris berkontribusi pada laporan ini.