Warga Brazil memberikan suaranya dalam pemilihan presiden yang menurut banyak orang akan membawa perubahan
RIO DE JANEIRO – Lika-liku dalam pemilihan presiden Brazil berakhir pada hari Minggu, setidaknya untuk beberapa jam, ketika jutaan warga Brazil memberikan suara dalam pemilu yang diperkirakan akan mengakhiri putaran kedua yang berlangsung selama tiga minggu antara petahana Dilma Rousseff dan salah satu dari dua penantang utamanya.
Rousseff unggul jauh dalam semua jajak pendapat baru-baru ini, dengan dukungan terhadapnya meningkat menjadi 46 persen dalam survei yang dirilis Sabtu. Namun diperkirakan tidak mungkin dia bisa memenangkan mayoritas suara yang diperlukan untuk menghindari pemilu putaran kedua.
Dia kemungkinan akan menghadapi mantan menteri lingkungan hidup dan senator Marina Silva atau Aecio Neves, mantan gubernur negara bagian terbesar kedua di Brasil. Mereka termasuk dalam survei-survei terbaru, menyusul penurunan tajam dalam jajak pendapat Silva menyusul kampanye agresif yang dilakukan Rousseff.
“Kampanye ketakutan yang dilakukan Dilma dan staf pemasarannya terhadap Marina Silva mempunyai dampak yang kuat,” kata David Fleischer, profesor ilmu politik di Universitas Brasilia. “Orang-orang Dilma mengatakan Marina akan… menghapuskan hal-hal yang mereka peroleh melalui program sosial pemerintah.”
Inti dari kontradiksi yang tampak dalam kampanye yang tidak dapat diprediksi ini adalah bahwa Silva baru memasuki pencalonan pada pertengahan Agustus ketika sebuah kecelakaan pesawat menewaskan Eduardo Campos, kandidat utama dari Partai Sosial, yang mencalonkannya sebagai calon wakil presiden .
Jajak pendapat menunjukkan sekitar 70 persen warga Brazil mengatakan mereka menginginkan perubahan – seperti yang terlihat jelas dalam protes besar-besaran anti-pemerintah di seluruh negeri tahun lalu, yang mengecam pelayanan publik yang buruk di Brazil meskipun negara tersebut memiliki beban pajak yang berat.
Namun survei juga menemukan bahwa hampir tiga perempat penduduk Brasil mengatakan mereka puas dengan kehidupan mereka.
“Mereka menginginkan hal yang lebih sama dan itulah yang Dilma tawarkan,” kata Fleischer.
Selama hampir 12 tahun Partai Pekerja Rousseff berkuasa, program sosial yang kuat telah membantu mengangkat jutaan orang keluar dari kemiskinan dan masuk ke kelas menengah. Dukungan terkuat bagi Rousseff datang dari kelompok termiskin, yaitu kelompok yang bergantung pada perolehan keuntungan meskipun perekonomian terpuruk dalam empat tahun terakhir.
Rousseff telah berjanji untuk memperluas program-program tersebut dan melanjutkan keterlibatan negara yang kuat dalam perekonomian, bahkan ketika para kritikus mengeluh bahwa program tersebut menciptakan lingkungan bisnis yang buruk dan pasar saham utama anjlok setiap kali jajak pendapat baru menunjukkan bahwa Rousseff sedang naik daun.
Baik Silva maupun Neves menawarkan pendekatan ekonomi yang lebih sentris – seperti independensi bank sentral, lebih banyak privatisasi, dan pencarian perjanjian perdagangan dengan Eropa dan Amerika Serikat.
Warga Brasil, yang juga menentukan pemilihan anggota Kongres dan memilih gubernur, akan memberikan suara menggunakan mesin elektronik pada hari Minggu dan hasilnya diperkirakan akan diketahui dalam beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 17.00 waktu setempat di wilayah barat jauh negara tersebut.
___
Penulis Associated Press Stan Lehman di Sao Paulo berkontribusi pada laporan ini.
___
Brad Brooks di Twitter: www.twitter.com/bradleybrooks
