Warga California Akan Memberikan Suara untuk Penghapusan Hukuman Mati

SAN FRANSISCO – Para pemilih di California akan segera memiliki kesempatan untuk memutuskan apakah akan mengganti hukuman mati dengan penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Sebuah langkah untuk menghapus hukuman mati di California memenuhi syarat untuk pemungutan suara bulan November pada hari Senin, kata Menteri Luar Negeri Debra Bowen.

Jika disahkan, hukuman terhadap 725 narapidana California yang sekarang terpidana mati akan diubah menjadi penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Hal ini juga akan membuat hidup tanpa pembebasan bersyarat menjadi hukuman terberat yang bisa dituntut oleh jaksa.

Para pendukung tindakan tersebut mengatakan penghapusan hukuman mati akan menghemat jutaan dolar bagi negara melalui pemberhentian jaksa dan pengacara pembela yang menangani kasus-kasus hukuman mati, serta penghematan karena tidak harus mempertahankan hukuman mati terbesar di Penjara Negara Bagian San Quentin.

Tabungan tersebut, kata para pendukung, dapat digunakan untuk membantu kejahatan yang belum terpecahkan. Jika undang-undang tersebut disahkan, penghematan sebesar $100 juta dari penghapusan hukuman mati akan digunakan selama tiga tahun untuk menyelidiki pembunuhan dan pemerkosaan yang belum terpecahkan.

Tindakan tersebut disebut “Undang-Undang Tabungan, Akuntabilitas, dan Penegakan Penuh California”, yang juga dikenal sebagai SAFE California Act. Ini adalah langkah kelima untuk lolos ke pemungutan suara bulan November, Menteri Luar Negeri mengumumkan pada hari Senin. Para pendukung mengumpulkan lebih dari 504.760 tanda tangan sah yang diperlukan untuk menentukan ukuran pada surat suara.

“Sistem kami rusak, mahal, dan akan selalu memiliki risiko kesalahan yang serius,” kata Jeanne Woodford, mantan sipir San Quentin yang sekarang menjadi pendukung anti hukuman mati dan pendukung resmi tindakan tersebut.

Langkah ini juga mengharuskan sebagian besar narapidana yang dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat untuk mendapatkan pekerjaan di dalam penjara. Kebanyakan terpidana mati tidak bekerja di penjara karena alasan keamanan.

Meskipun California adalah salah satu dari 35 negara bagian yang menyetujui hukuman mati, negara bagian tersebut belum mengeksekusi siapa pun sejak tahun 2006. Seorang hakim federal menghentikan eksekusi pada tahun itu sampai petugas penjara membangun ruang kematian baru di San Quentin, mengembangkan protokol suntikan mematikan baru dan melakukan perbaikan lain untuk menghasilkan kombinasi tiga obat yang mematikan.

Gugatan negara bagian yang terpisah menantang cara Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California mengembangkan protokol baru. Seorang hakim Marin County awal tahun ini memerintahkan CDCR untuk merombak protokol suntikan mematikan, yang selanjutnya menunda eksekusi.

Sejak California menerapkan kembali hukuman mati pada tahun 1978, negara bagian tersebut telah mengeksekusi 13 narapidana. Sebuah studi tahun 2009 yang dilakukan oleh seorang hakim senior federal dan profesor sekolah hukum menyimpulkan bahwa negara bagian menghabiskan sekitar $184 juta per tahun untuk mempertahankan Hukuman Mati dan sistem hukuman mati.

Pendukung proposal tersebut, seperti American Civil Liberties Union, menggambarkannya sebagai tindakan penghematan biaya di saat terjadi penghematan politik. Mereka menganggap beberapa tokoh konservatif dan jaksa terkemuka – termasuk pembuat undang-undang tahun 1978 yang mengesahkan hukuman mati – sebagai pendukung dan berpendapat bahwa terlalu sedikit eksekusi yang dilakukan dengan biaya yang terlalu besar.

“Kesimpulan saya adalah undang-undangnya sama sekali tidak efektif,” kata Gil Garcetti, mantan jaksa wilayah Los Angeles County. “Sebagian besar tahanan akan mati karena sebab alamiah, bukan karena eksekusi.”

Garcetti, yang menjabat sebagai jaksa wilayah dari tahun 1992 hingga 2000, mengatakan dia berubah pikiran setelah publikasi penelitian tahun 2009, yang diterbitkan oleh Hakim Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 Arthur Alarcon dan profesor hukum Paula Mitchell.

Penentang tindakan tersebut, seperti mantan Jaksa AS di Sacramento McGregor Scott, berpendapat bahwa pengacara yang mengajukan “permohonan banding yang sembrono” adalah masalahnya, bukan undang-undang hukuman mati.

“Atas nama para korban kejahatan dan orang-orang yang mereka cintai yang menderita di tangan para penjahat paling kejam di California, kami kecewa karena ACLU dan sekutunya berusaha mendapatkan poin politik dalam upaya berkelanjutan mereka untuk mengesampingkan keinginan rakyat dan mencabut undang-undang tersebut. … hukuman mati,” kata Scott, yang mengetuai Californians for Justice and Public Safety, sebuah koalisi yang terdiri dari pejabat penegak hukum, korban kejahatan, dan pihak lain yang dibentuk untuk menentang tindakan tersebut.

Sementara itu, Yayasan Hukum Peradilan Pidana masih menjadi salah satu pendukung terbesar hukuman mati di negara bagian tersebut dan menentang upaya terbaru untuk menghapus hukuman mati di California. Yayasan tersebut dan para pendukungnya berargumen bahwa hakim federal menghambat proses tersebut dengan penundaan yang tiada henti dan pembalikan keputusan Mahkamah Agung negara bagian yang menjunjung hukuman mati individu.

Yayasan tersebut mengajukan gugatan pada hari Kamis untuk meminta segera dimulainya kembali eksekusi di California. Gugatan yayasan tersebut, yang diajukan langsung ke Pengadilan Banding negara bagian, berpendapat bahwa karena metode tiga obat telah menjadi subyek begitu banyak litigasi – dan menjadi sumber penundaan eksekusi – maka metode suntikan mematikan dengan satu obat seperti yang dilakukan di Ohio kegunaannya bisa segera diganti.