Warga Guatemala berkumpul di jalan-jalan setelah gempa bumi menyebabkan sedikitnya 48 orang tewas dan puluhan lainnya hilang

SAN MARCOS, Guatemala – Warga Guatemala yang takut akan gempa susulan membungkus diri mereka dengan selimut di jalan-jalan yang gelap dan dingin di kota pegunungan ini pada Kamis pagi, sementara yang lain meringkuk di rumah sakit, satu-satunya bangunan yang masih memiliki aliran listrik setelah gempa bumi dahsyat yang menewaskan sedikitnya 48 orang dan menyebabkan puluhan orang hilang

Para kru bekerja sepanjang malam di San Marcos, mencari puing-puing untuk mencari korban selamat dan korban tewas setelah gempa berkekuatan 7,4 skala Richter terjadi di dekat perbatasan Guatemala dengan Meksiko pada hari Rabu.

Di kota San Cristobal Cochu, petugas pemadam kebakaran mencari sebuah rumah yang runtuh dan mencoba mengeluarkan 10 anggota dari satu keluarga, termasuk seorang anak berusia 4 tahun, yang terkubur, kata juru bicara pemadam kebakaran Ovidio Perez kepada stasiun radio Emisoras Unidas.

Relawan yang membawa kotak-kotak pasokan medis mulai berdatangan di wilayah Guatemala barat pada Rabu malam.

Eblin Cifuentes, seorang mahasiswa hukum berusia 26 tahun, dan sekelompok teman sekelasnya sudah mengumpulkan pasokan medis sebagai bagian dari upaya sekolah untuk membantu satu-satunya rumah sakit di San Marcos, daerah pertanian subsisten yang miskin dan sebagian besar merupakan daerah pegunungan pribumi. . Ketika gempa terjadi, kelompok tersebut memutuskan untuk membawa semua yang telah mereka kumpulkan.

“Alhamdulillah tidak terjadi apa-apa pada kami dan itulah mengapa kami harus membantu,” kata Cifuentes.

Gempa tersebut menimbulkan teror di wilayah yang sangat luas, dengan kerusakan dilaporkan terjadi di seluruh kecuali satu dari 22 negara bagian Guatemala, dan getarannya terasa hingga Mexico City, 600 mil (965 kilometer) ke arah barat laut.

Bencana ini paling parah terjadi di San Marcos, di mana lebih dari 30 rumah runtuh dan banyak bangunan bata warna-warni di tengahnya retak atau menjadi puing-puing, termasuk kantor polisi dan gedung pengadilan. Gempa tersebut merobek celah besar di salah satu jalan. Ratusan penduduk desa yang ketakutan tetap berada di tempat terbuka dan menolak untuk kembali ke dalam rumah setelah lebih dari lima gempa susulan mengguncang daerah tersebut.

Presiden Otto Perez Molina mengatakan 40 orang tewas di negara bagian San Marcos dan delapan lainnya tewas di negara bagian tetangga Quetzaltenango.

Ratusan orang memadati koridor rumah sakit kecil di San Marcos setelah gempa untuk mencari bantuan bagi anggota keluarga yang terluka. Beberapa mengeluh bahwa mereka tidak mendapatkan perawatan dengan cukup cepat.

Ingrid Lopez, yang membeli seorang bibi berusia 72 tahun yang kakinya tertimpa tembok yang runtuh, mengatakan dia menunggu berjam-jam untuk mendapatkan rontgen.

“Kami mohon kepada Presiden untuk memperbaiki kondisi di rumah sakit,” ujarnya. “Stafnya tidak cukup.”

Lebih dari 300 petugas pemadam kebakaran, polisi dan warga sipil mati-matian menggali setengah ton pasir di sebuah tambang untuk menyelamatkan tujuh orang yang diyakini terkubur hidup-hidup. Di antara mereka yang berada di bawah pasir adalah seorang anak laki-laki berusia 6 tahun yang menemani kakeknya bekerja.

“Aku ingin bertemu Giovanni! Aku ingin bertemu Giovanni!” ibu anak laki-laki itu, Francisca Ramirez yang berusia 42 tahun, menangis dengan marah. “Dia belum mati. Bawa dia keluar.”

Pada Rabu malam, petugas pemadam kebakaran telah menggali dua jenazah dari tambang, termasuk jenazah Giovanni.

Perez terbang ke San Marcos untuk melihat kerusakan di wilayah pegunungan subur yang dihuni 50.000 petani dan peternak asli, banyak di antaranya berasal dari kelompok etnis Mam.

“Mendengar tentang apa yang terjadi adalah satu hal dan melihatnya sepenuhnya adalah hal lain,” kata presiden kepada The Associated Press. “Sebagai warga Guatemala, saya merasa sedih… melihat para ibu menangisi anak-anak mereka yang hilang.”

Perez mengatakan pemerintah akan membiayai penguburan seluruh korban di wilayah miskin tersebut.

Efrain Ramos membantu memuat peti mati kecil yang membawa jenazah keponakannya yang berusia 6 tahun dari kamar mayat San Marcos ke mobil van yang sudah menunggu.

“Gadis kecil itu meninggal ketika tembok menimpanya,” kata Ramos yang terkejut kepada wartawan. Dia mengatakan gadis itu sedang bermain di kamarnya saat gempa terjadi.

Ibu gadis itu menangis tersedu-sedu dan memeluk peti mati yang dibalut renda putih dan tulle.

Ramos mengatakan pihak keluarga akan mengantar jenazah sepupunya, Rosa, kembali ke rumah untuk dilihat.

Gempa bumi, yang kedalamannya 32 mil, berpusat 15 mil dari kota pesisir Champerico dan 100 mil barat daya Guatemala City. Ini adalah gempa bumi terkuat yang melanda Guatemala sejak badai tahun 1976 yang menewaskan 23.000 orang.

Para pejabat mengatakan sebagian besar dari 100 orang yang hilang berasal dari San Marcos, tempat penduduknya bertani jagung dan menggembalakan ternak, sebagian besar untuk kelangsungan hidup mereka sendiri.

Pejabat rumah sakit di San Marcos mengatakan mereka menerima 150 orang terluka.

Perez mengatakan lebih dari 2.000 tentara dikerahkan untuk membantu bencana tersebut. Sebuah pesawat melakukan setidaknya dua perjalanan untuk mengangkut kru darurat ke daerah tersebut.