Warga Kuba pergi ke hutan Panama yang berbahaya untuk menghindari deportasi
Bogota Kolombia – Sekitar 1.000 warga Kuba yang ingin mencapai Amerika Serikat memilih menyeberang ke Panama melalui wilayah hutan Darien Gap yang berbahaya daripada harus dideportasi dan kembali ke tanah air mereka, kata seorang juru bicara pada Selasa.
Sebagian besar dari ratusan warga Kuba yang terdampar sejak Mei dalam kondisi kumuh di kota Turbo, Kolombia, dekat perbatasan Panama, kini telah pergi, kata William Gonzalez, ombudsman pemerintah untuk wilayah tersebut.
Pemerintah mengatakan pada hari Senin bahwa hanya 350 yang tersisa. Gonzalez mengatakan mereka termasuk 80 orang yang tinggal di tempat penampungan sementara yang kondisi sanitasinya buruk. Empat belas warga Kuba yang menerima repatriasi sukarela diterbangkan ke Kuba dengan pesawat militer Kolombia pada hari Sabtu.
Juru bicara migran Kuba, Aliex Artiles, 34 tahun, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa banyak warga negaranya lebih memilih untuk tidak dideportasi ke Darien Gap, sebuah wilayah tanpa hukum dan jalan di mana sindikat pemberontak dan penjahat beroperasi. berani.
“Mereka mengambil jalan tanah menuju hutan,” kata Artiles. “Saya rasa jumlahnya lebih dari 1.000.”
Dia mengatakan yang lain menuju ke selatan menuju Ekuador, yang sudah lama menjadi negara transit bagi warga Kuba sampai pemerintah mulai melakukan tindakan keras.
Warga Kuba yang khawatir bahwa perdamaian dengan Havana akan menyebabkan pemerintah AS mengakhiri perlakuan istimewa imigrasi yang kini diterima warga Kuba ketika mereka mencapai tanah AS dan akan menuju ke Amerika Utara dalam jumlah ribuan.
Namun hal ini terhambat oleh tindakan keras terhadap migrasi yang dilakukan oleh negara-negara Amerika Tengah dan Selatan yang berbatasan dengan Kuba. Lebih dari 7.000 warga Kuba terdampar di Kosta Rika selama berminggu-minggu awal tahun ini ketika Nikaragua menutup perbatasannya bagi mereka. Mereka akhirnya diterbangkan ke Meksiko dan El Salvador untuk melanjutkan perjalanan. Ribuan orang lainnya mengungsi di Panama sebelum memperketat perbatasannya dengan Kolombia.
Para migran yang terdampar di Turbo meminta perjalanan yang aman ke Meksiko, namun pemerintah menolaknya.
Kantor migrasi Kolombia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa “mengizinkan masuknya migran gelap ke negara lain akan membuka pintu bagi penjahat yang melakukan perdagangan manusia; hal ini juga akan melipatgandakan jumlah migran gelap, mengingat posisi geografis kami yang strategis untuk jaringan yang didedikasikan untuk perdagangan manusia. pada migran.”
Pemerintah mengatakan telah mendeportasi lebih dari 5.500 migran sejak Mei, sebagian besar warga Kuba dan Haiti.
Kantor migrasi mengatakan tidak ada warga Kuba di Turbo yang mencari suaka di Kolombia. Namun Gonzalez, sang ombudsman, mengatakan satu keluarga beranggotakan empat orang telah mengajukan permintaan tersebut kepadanya dan masalah tersebut sedang dipertimbangkan.
Artiles, juru bicaranya, mengatakan kepada AP bahwa dia berencana meninggalkan Turbo pada hari Rabu.
Dia tidak mau mengatakan ke mana dia akan pergi.
___ Penulis Associated Press Frank Bajak berkontribusi pada laporan ini dari Houston, Texas
