Warga Mesir menahan tersangka pemimpin teror yang diduga terkait dengan serangan Libya
Pihak berwenang Mesir telah menahan tersangka pemimpin jaringan teror Mesir yang anggotanya diduga ikut serta dalam serangan bulan September terhadap konsulat AS di Libya yang menewaskan seorang duta besar AS dan tiga warga Amerika lainnya, kata para pejabat AS.
Penahanan Muhammad Jamal Abu Ahmad menyingkirkan seseorang yang oleh para pejabat kontraterorisme Barat dianggap sebagai salah satu agen paling mengancam yang muncul di wilayah tersebut setelah Arab Spring.
Penangkapannya akan menumpulkan apa yang menurut pihak berwenang merupakan upayanya untuk meluncurkan sayap baru al-Qaeda. Langkah ini juga menunjukkan kesediaan pemerintah Mesir yang berhaluan Ikhwanul Muslimin untuk memburu teroris yang terkait dengan al-Qaeda, kata pakar kontraterorisme.
Ahmad, mantan anggota Jihad Islam Mesir yang dibebaskan dari penjara di Mesir setelah penggulingan Presiden Hosni Mubarak tahun lalu, ditangkap sekitar seminggu terakhir, kata para pejabat.
Intelijen AS membantu penangkapannya, kata seorang pejabat. Tidak diketahui bagaimana atau di mana dia ditangkap.
Sejak dibebaskan pada bulan Maret 2011, Tn. Ahmad membentuk jaringan teroris baru dengan kamp pelatihan di Libya dan Mesir, kata para pejabat AS, yang menyebutnya sebagai jaringan Jamal. Dia juga memperoleh dana dari cabang al-Qaeda di Yaman, kata para pejabat AS.
Pejabat AS tidak memiliki akses terhadap Ahmad. Para pejabat intelijen AS telah mengikutinya selama beberapa bulan terakhir, sejak ia mengajukan petisi kepada pemimpin al-Qaeda Ayman al Zawahiri untuk mendirikan afiliasi al-Qaeda baru yang ia sebut sebagai al-Qaeda di Mesir. Rupanya usianya sekitar 45 tahun.
Ketertarikan AS terhadap Ahmad meningkat setelah pejabat intelijen AS mengidentifikasi agen dari jaringannya di lokasi serangan fatal di konsulat AS di Benghazi, kata para pejabat.
Penangkapan Ahmad “sangat penting secara strategis” bagi AS, kata Seth Jones, pakar al-Qaeda di lembaga pemikir Rand Corp., karena dugaan keterlibatan jaringannya dalam serangan Benghazi menunjukkan bahwa jangkauannya melampaui Mesir, dan lebih luas lagi hingga ke Afrika Utara. . Petisinya untuk menjadi cabang baru al-Qaeda menunjukkan lebih banyak aspirasi internasional, kata para pejabat AS.
Di dalam negeri, aspirasi teroris Ahmad tampaknya telah menempatkannya di garis bidik pemerintah Mesir.
Pada bulan Oktober, pihak berwenang Mesir menggerebek sebuah kompleks apartemen di lingkungan Kota Nasr Kairo dan menangkap lima tersangka setelah baku tembak di mana salah satu tersangka meledakkan bom yang menyebabkan gedung apartemen tersebut terbakar. Pihak berwenang menuduh Ahmad adalah pemodal utama dan kemungkinan pemimpin dari apa yang mereka sebut Sel Kota Nasr, menurut laporan lokal.
Kelompok ini diduga merencanakan serangan terhadap Kementerian Dalam Negeri dan lembaga-lembaga pemerintah serta individu lainnya. Pihak berwenang Mesir juga mengatakan sel tersebut terkait dengan Benghazi.
Terlepas dari kemungkinan adanya hubungan tidak langsung yang dilakukan oleh Ahmad, para pejabat AS mengatakan mereka tidak dapat memastikan adanya hubungan antara lima orang yang ditahan dalam penggerebekan tersebut dan serangan Benghazi.
Klik untuk lebih lanjut dari WSJ.com
