Warga Pakistan yang melarikan diri dari serangan militer menemukan bahaya baru di wilayah timur Afghanistan yang bergolak
KHOST, Afganistan – Puluhan ribu warga Pakistan mencari perlindungan di kamp pengungsi yang luas di wilayah Afghanistan yang bergejolak setelah melintasi perbatasan pegunungan untuk menghindari tindakan keras militer terhadap pemberontak.
Selama beberapa dekade, warga Afghanistan melarikan diri ke Pakistan untuk menghindari perang dan kerusuhan, namun dalam beberapa bulan terakhir keadaan telah berubah, dengan sekitar 60.000 warga Pakistan – lebih dari setengahnya adalah anak-anak – mengungsi di kamp Gulan, sekitar 20 kilometer (12 mil) dari perbatasan di provinsi Khost yang bergolak.
“Kami tahu operasi militer akan berlangsung lama setelah dimulai,” kata Malik Omardin, seorang tetua suku dari kota Datta Khel, Pakistan. “Ini adalah daerah pegunungan dan para pemberontak sangat kuat di wilayah mereka sendiri, sehingga pemerintah akan kesulitan menemukan dan menghancurkan Taliban.”
Lebih dari 210.000 warga Pakistan telah menyeberang ke Afghanistan dari provinsi tetangganya, Waziristan Utara, sejak militer Pakistan melancarkan serangan yang telah lama ditunggu-tunggu pada bulan Juni terhadap Taliban dan militan asing lainnya, yang telah lama menggunakan wilayah suku tanpa hukum tersebut sebagai landasan serangan di kedua negara.
Afghanistan Timur bukanlah tempat yang aman. Khost dan provinsi tetangganya, Paktika, tempat sebagian besar pengungsi mencari perlindungan, merupakan salah satu provinsi paling berbahaya di negara ini. Pasukan keamanan lokal telah berjuang untuk memerangi Taliban setelah penarikan pasukan AS dan NATO, dan para pemberontak diperkirakan akan melancarkan serangan baru pada musim semi.
Di tepi kamp, para penjinak ranjau yang mengenakan pelindung tubuh berwarna biru muda PBB mencari peraturan yang tersisa dari perang selama beberapa dekade di tanah berdebu. Namun di dalam, para pedagang lokal telah mendirikan kios-kios yang menjual produk-produk segar, sehingga memberikan suasana permanen pada kamp tersebut. Dan orang-orang Pakistan mengatakan bahwa mereka disambut oleh warga lokal Afghanistan, yang banyak di antaranya mencari perlindungan di sisi lain perbatasan dalam konflik-konflik di masa lalu.
Serangan Pakistan dilancarkan Juni lalu setelah serangan militan di bandara internasional Karachi. Pemerintah memperingatkan warga untuk mengungsi, dan sekitar 93.000 keluarga – hingga 750.000 orang – mengungsi di Pakistan. Militer Pakistan mengatakan mereka telah membunuh ratusan militan, namun jurnalis dilarang memasuki wilayah tersebut, sehingga klaim tersebut tidak dapat diverifikasi.
Waziristan Utara adalah salah satu dari tujuh wilayah suku di dekat perbatasan Afghanistan di mana militan lokal dan asing – termasuk Taliban Pakistan, al-Qaeda dan jaringan Haqqani – telah lama menikmati tempat yang aman. Serangan paralel juga terjadi di wilayah suku Khyber yang berdekatan untuk memukul mundur militan yang melarikan diri dari Waziristan Utara.
Konflik ini sudah berlangsung lebih dari satu dekade, ketika pemerintah Pakistan melakukan serangan sporadis terhadap pemberontak dan pesawat tak berawak AS menargetkan mereka dari udara. Para militan merespons dengan menyerang pasukan keamanan dan warga yang dituduh memata-matai mereka, sehingga membuat masyarakat dicekam ketakutan.
“Taliban datang pada malam hari untuk memasang bom di jalan-jalan, yang kemudian meledak dan membunuh tentara serta penduduk setempat, lalu pemerintah datang untuk membalas mereka,” kata Shir Azia, seorang tetua suku dari Miran Shah, di Waziristan Utara.
“Kami tidak peduli apakah pemerintah atau Taliban yang memimpin, kami hanya ingin hidup damai,” ujarnya. “Kami kehilangan segalanya karena pertempuran itu.”
Badan-badan PBB bekerja sama dengan pemerintah provinsi untuk menyediakan tempat berlindung, makanan, air, fasilitas kesehatan dan sekolah bagi para pengungsi. Pengungsi baru-baru ini mencakup sejumlah besar perempuan yang menjadi kepala rumah tangga karena laki-lakinya mencari pekerjaan di tempat lain – sebuah perkembangan normal dalam komunitas pengungsi karena sumber daya menjadi langka.
Bo Schack, direktur badan pengungsi PBB di Afghanistan, mengatakan ia tidak memperkirakan aliran pengungsi akan berhenti dalam waktu dekat. Lebih dari 40.000 keluarga, rata-rata 7,5 orang, menyeberang ke Afghanistan, katanya. Anak-anak merupakan 58 persen dari populasi kamp Gulan.
Kekhawatiran awal bahwa militan dapat menggunakan gelombang pengungsi sebagai kedok untuk menyelinap melintasi perbatasan telah mereda. “Kesan tegas kami adalah bahwa mereka yang mendukung kami adalah warga sipil,” kata Schack.
Namun, para diplomat dan pihak lain yang mengetahui situasi di perbatasan mengatakan mereka yakin ada banyak pemberontak yang melarikan diri dari serangan ke Afghanistan.
“Tidak dapat dihindari dan tidak dapat dihindari bahwa militan datang ke arah ini, dan sebagai akibatnya akan timbul masalah bagi pihak berwenang Afghanistan,” kata seorang diplomat Barat, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut secara terbuka.
Kamp tersebut penuh dengan senjata dan kendaraan lapis baja, sementara polisi Afghanistan berusaha menjaga perdamaian dan memastikan antrian yang tertib di truk air dan loket pendaftaran.
Di ruang kelas yang didirikan di pinggir lahan yang baru saja dibersihkan dari ranjau, anak-anak belajar bahasa Inggris melalui nyanyian. Di luar, pendatang baru berusia antara tiga dan 10 tahun berjongkok dengan sabar sambil menunggu kelas dimulai. Seorang polisi berpakaian preman berjalan di dekatnya dengan senapan otomatis tersampir di bahunya.
Hayatullah Khan yang berusia sepuluh tahun mengatakan dia tiba di Gulan dua bulan lalu bersama orang tuanya dan empat saudara laki-lakinya. Dia merindukan mobil mainannya, yang harus dia tinggalkan.
“Kami tidak senang di sini,” katanya setelah kelas berakhir. “Kami menginginkan rumah kami. Kami meninggalkan madrasah dan sekolah kami. Kami datang ke sini tanpa membawa apa-apa.”
___
Ikuti Lynne O’Donnell di Twitter di www.twitter.com/lynnekodonnell
