Warga Somalia mendesak Barclays untuk tidak menutup rekening
NAIROBI (AFP) – Perusahaan pengiriman uang Somalia pada hari Senin meminta bank besar Inggris terakhir yang bekerja sama dengan mereka untuk tidak menutup rekeningnya, dan memperingatkan bahwa bank tersebut akan memutus layanan bantuan kepada negara yang dilanda perang tersebut.
Ketika negara mereka dilanda konflik selama beberapa dekade dan tanpa sistem perbankan formal, banyak warga diaspora Somalia bergantung pada layanan pengiriman uang untuk mengirim jutaan dolar setiap tahun guna menghidupi keluarga di negara miskin tersebut.
Asosiasi Layanan Uang Somalia (SOMSA), sebuah kelompok payung layanan pengiriman uang, mengatakan bank Barclays akan menutup rekening anggotanya bulan depan.
Bank-bank internasional telah memperketat aturan dalam upaya mengurangi pencucian uang dan pendanaan kelompok yang dituduh melakukan terorisme.
Namun, SOMSA mengatakan penutupan ini akan menimbulkan “konsekuensi buruk di Somalia, di mana tidak ada alternatif lain bagi bisnis layanan uang”, dan memperingatkan bahwa hal ini dapat mendorong pengiriman uang “secara rahasia ke tangan penyedia layanan yang tidak berlisensi, tidak diatur dan ilegal”.
Barclays adalah bank besar Inggris terakhir yang menyediakan layanan tersebut, kata SOMSA, seraya mencatat bahwa lembaga bantuan juga menggunakan layanan tersebut untuk mengirim uang tunai guna membantu masyarakat termiskin di dunia.
“Masalah utamanya adalah rusaknya aliran uang tunai bagi masyarakat Somalia yang rentan, yang bergantung pada pengiriman uang untuk mata pencaharian mereka; dan kemungkinan ancaman tindakan ini terhadap stabilitas ekonomi dan politik di wilayah Somalia yang rentan,” tambah SOMSA.
Warga Somalia mengirimkan uang kembali ke negaranya melalui toko transfer yang dikenal sebagai hawala, yang dapat menerima simpanan di luar negeri dan penerima kredit langsung di Somalia.
Namun, sistem hawala membutuhkan bank yang lebih besar untuk membantu menyeimbangkan pembukuan dengan transfer yang lebih besar.
Dari 17 anggota SOMSA, 12 telah menutup rekening mereka, dan lima sisanya menghadapi penutupan ‘dalam waktu dekat’. Dahabshiil, layanan transfer terbesar, akan menutup akun Barclaysnya pada 10 Juli.
Lebih dari seratus akademisi dan peneliti Somalia dan internasional menandatangani surat yang mengkritik penutupan tersebut.
“Apa yang dipertaruhkan adalah bantuan penting bagi sekitar 40 persen penduduk Somalia,” tulis surat itu, seraya mencatat bahwa layanan tersebut merupakan kunci bagi sekitar 1,5 juta warga Somalia di luar negeri untuk mengirim uang tunai kepada kerabat mereka yang masih berada di Somalia. negara.
“Kami memahami bahwa dalam beberapa tahun terakhir ada kekhawatiran mengenai dana yang akan digunakan untuk mendukung individu dan kelompok yang dianggap teroris,” demikian bunyi surat akademisi tersebut, yang diselenggarakan oleh Laura Hammond dari School of Oriental and African Studies di London.
“Kami berpendapat bahwa cara terbaik untuk menghindari hal ini adalah dengan mendorong sistem yang bertanggung jawab, transparan, dan dapat dipertanggungjawabkan… daripada menutup jalur penyaluran dana.”
Pemotongan bank serupa di negara bagian Minnesota, AS, pada tahun 2011 menyebabkan sebagian besar masyarakat Somalia di sana kesulitan mengirimkan uang untuk menghidupi keluarga mereka, namun kesepakatan baru telah dibuat untuk melanjutkan transfer pada awal tahun ini.
