Warga Ukraina yang pro-pemerintah menuduh pemberontak di wilayah timur melakukan teror dan penculikan; pemberontak mengatakan ini perang

DONETSK, Ukraina – Sejak bulan April, ketika pemberontak pro-Rusia mengambil alih kotanya, Maria Oleinik tidak pernah tidur lebih dari satu malam di rumah yang sama.

Khawatir akan penculikan yang dilakukan oleh kelompok separatis, ribuan warga meninggalkan Donetsk, sebuah provinsi di bagian timur Ukraina tempat kelompok separatis mendeklarasikan kemerdekaan dari pemerintahan baru Ukraina yang pro-Barat.

Namun tidak dengan pria berusia 70 tahun yang berkilau dan penuh semangat ini. Oleinik mengatakan dia tidak akan kemana-mana dan bertekad untuk membantu orang-orang melawan pemberontak, apapun risikonya.

“Ukraina Timur berubah menjadi lubang hitam di mana orang-orang menghilang tanpa jejak, di mana pencurian dan pembunuhan setiap hari tidak mendapat hukuman,” kata Oleinik, yang mengelola cabang lokal organisasi kebudayaan Ukraina.

Pemberontakan di provinsi timur Donetsk dan Luhansk dimulai musim semi ini setelah protes menggulingkan presiden Ukraina yang pro-Rusia dari jabatannya. Apa yang dimulai dengan protes yang tidak dihadiri banyak orang atas anggapan pemerintah baru yang bias terhadap penutur bahasa Rusia berkembang menjadi pengambilalihan bersenjata atas puluhan kota besar dan kecil oleh pemberontak.

Dalam wilayah tersebut, siapa pun yang menunjukkan kesetiaan kepada Ukraina atau dipandang menentang pemberontak mempunyai alasan yang kuat untuk merasa gugup. Pemantau hak asasi manusia, politisi, jurnalis dan anggota agama menghadapi intimidasi dari para pemberontak dan menghilang secara teratur.

Pihak berwenang yang memproklamirkan diri sebagai Republik Rakyat Donetsk tidak melakukan upaya apa pun untuk menyangkal gelombang penahanan tersebut, dengan alasan bahwa hal tersebut adalah akibat yang tak terelakkan dari pertempuran antara pemberontak dan pasukan pemerintah yang telah memakan korban lebih dari 400 jiwa sejak bulan April.

“Hukum perang kini berlaku di DPR. Dan kami tidak bisa disalahkan atas hal itu,” kata wakil perdana menteri kelompok tersebut, Andrei Purgin.

Dia tidak mau menyebutkan berapa jumlah tahanan yang ada. Oleinik mengatakan pemberontak menahan sekitar 200 aktivis Ukraina di provinsi Donetsk saja.

Semua pejabat penting partai-partai politik besar di Ukraina telah meninggalkan wilayah timur atau bersembunyi.

“Tinggal di Donetsk sungguh tak tertahankan. Setiap hari ada serangan dan ancaman terhadap nyawa seseorang,” kata Yegor Firsov, anggota parlemen nasional yang mewakili Donetsk.

Setelah seorang pejabat senior Republik Rakyat Donetsk memberikan hadiah $500.000 untuk kepalanya, Firsov ditembak dalam upaya penculikan. Dia melarikan diri ke Kiev.

Alexander Lydin, seorang mekanik berusia 41 tahun yang menghadiri demonstrasi mendukung persatuan Ukraina, rupanya menarik perhatian anggota milisi setelah mengunjungi kantor pendaftaran Garda Nasional. Pada tanggal 2 Juni, Lydin diculik dari jalan Donetsk dan dibawa ke kota terdekat Makiivka.

“Saya dikurung di ruang bawah tanah yang basah dan dipenuhi tikus,” katanya. “Selama 19 hari di penangkaran, saya hanya diberi makan tiga kali.”

Saat dia ditahan, kata Lydin, pencuri mengosongkan semua perabotan di apartemennya.

“Ini adalah praktik standar. Aktivis Ukraina diculik dan harta benda mereka kemudian dicuri oleh kelompok yang mengaku milisi,” katanya.

Di kota Slovyansk, yang merupakan pangkalan militer pemberontak sampai pasukan pemerintah mengusir mereka akhir pekan lalu, beberapa lusin aktivis dan wartawan ditahan di ruang bawah tanah gedung dinas keamanan.

Gambar ruangan lembab, sempit dan kotor, yang diambil oleh wartawan yang mengunjungi gedung tersebut setelah direbut kembali, menunjukkan penderitaan yang dialami para tahanan, yang ditahan di sana hingga tiga bulan.

Tidak ada perkiraan yang dapat diandalkan mengenai berapa banyak orang yang diculik di provinsi tetangga Luhansk, yang juga telah mendeklarasikan kemerdekaan.

Rekan Oleinik, sejarawan lokal Volodymyr Semistyaga, diculik dari jalan di sana pada tanggal 23 Juni. Keberadaannya tidak diketahui.

“Sayalah yang membujuk Semistyaga untuk tidak meninggalkan Luhansk, dan sekarang saya harus memikul tanggung jawab atas dia,” kata Oleinik.

Meski begitu, Oleinik mengatakan dia berhasil merundingkan pembebasan sekitar 30 orang, “melalui kontak di PBB dan pejabat lokal.”

Anggota pendeta dari gereja-gereja yang bukan bawahan Gereja Ortodoks yang dipimpin Moskow juga menjadi sasaran.

Pada Selasa malam, seorang imam agung Gereja Ortodoks Ukraina diculik di dekat rumahnya di Donetsk setelah mengadakan kebaktian, menurut gerejanya. Pekan lalu, seorang pendeta dari Gereja Katolik Yunani Ukraina hilang di Donetsk; Oleinik telah berusaha melacaknya sejak saat itu.

Banyak laporan juga menyebutkan bahwa milisi mengambil keuntungan dari penculikan dengan meminta uang tebusan.

Peneliti Human Rights Watch Tanya Lokshina menulis minggu ini tentang melihat seorang wanita di desa Luhansk yang putranya ditangkap.

“Dia mengatakan para pemberontak meminta $5.000 untuk pembebasannya, namun keluarganya tidak punya uang,” tulisnya, tanpa menyebutkan identitas perempuan atau putranya. “Dia baru-baru ini meneleponnya dari telepon penculiknya dan menangis dan mengatakan dia akan dibunuh kecuali uang tebusan dibayarkan segera.”

Belum ada kabar mengenai nasib pemuda tersebut.