Warga yang kalah dalam tantangan doa dewan kota di hadapan Mahkamah Agung didorong oleh perdebatan

YUNANI, New York – Dua wanita Kota New York yang menentang doa dewan kota mereka di hadapan pengadilan tertinggi negara itu mengatakan pada hari Selasa bahwa kekecewaan mereka karena kekalahan telah dilunakkan oleh dialog yang diilhami oleh kasus tersebut.

Sehari setelah keputusan sempit Mahkamah Agung SU yang mendukung praktik pembacaan doa Kristen di awal pertemuan Dewan Kota Yunani, Linda Stephens dan Susan Galloway mengatakan mereka akan terus mendorong dewan untuk menjadi lebih inklusif dan berharap untuk melihat ateis di antara mereka. mereka yang memimpin. momen doa tradisional setelah Ikrar Kesetiaan.

“Saya belum pernah melakukan hal seperti itu sejak tahun 2007 hanya dengan melipat tangan dan berkata, ‘oh baiklah’,” kata Galloway kepada The Associated Press.

Kedua warga tersebut mengatakan bahwa mereka senang melihat perdebatan mengenai kasus mereka terjadi di seluruh negeri, dimana kasus tersebut menjadi berita utama, menghasilkan ribuan komentar online dan mengilhami sebuah kontes yang diadakan oleh Freedom From Religion Foundation untuk menemukan yang terbaik dalam mengakui “panggilan” sekuler. . disampaikan pada pertemuan pemerintah.

“Orang-orang yang tidak pernah memikirkan subjek ini tiba-tiba memikirkannya,” kata Stephens.

Stephens, seorang ateis, dan Galloway, seorang Yahudi, mengajukan gugatan tersebut setelah mengeluh bahwa doa-doa Kristen di pertemuan dewan kota membuat mereka tidak nyaman. Setiap pertemuan sejak tahun 1999 hingga 2007 dibuka dengan panggilan berorientasi Kristiani.

Kedua wanita tersebut mengatakan bahwa mereka menerima surat kebencian karena mengangkat masalah ini dan menjadi sasaran cemoohan publik, terutama sejak awal: Stephens menemukan kotak suratnya tercabut di atas mobilnya pada suatu pagi, dan sebagian dari hidran kebakaran yang tersangkut di kolam renangnya terendam.

“Bahkan di kalangan Mahkamah Agung, hal ini menimbulkan emosi yang sangat besar,” kata Galloway, dengan perbedaan suara 5-4 di antara hakim-hakim yang hampir berdasarkan agama. Lima hakim dalam keputusan mayoritas adalah Katolik, sedangkan tiga dari empat hakim minoritas adalah Yahudi.

“Saya pikir hakim Mahkamah Agung yang menganut agama minoritas memahami pendapat kami dan setuju dengan kami,” kata Galloway.

Pendapat mayoritas menyatakan doa-doa tersebut sesuai dengan tradisi nasional yang panjang dan mengatakan isinya tidak signifikan selama doa-doa tersebut tidak merendahkan orang non-Kristen atau berusaha untuk memenangkan orang-orang yang berpindah agama. Pihak kota berpendapat bahwa orang dari agama apa pun boleh melakukan profesi tersebut.

Beberapa jam setelah keputusan tersebut pada hari Senin, dewan kota mengadakan pertemuan yang dijadwalkan sebelumnya, berhenti sejenak untuk berdoa sebelum bisnis dimulai.

“Terima kasih Tuhan, Engkaulah sumber bimbingan kami hari ini,” kata Pendeta Peter Enyan-Boadu dari St. Louis. Kata Gereja Yohanes Penginjil.

Stephens mengatakan seorang anggota komunitas atheis telah menawarkan kesempatan untuk memimpin seruan di masa depan seperti yang disampaikan oleh seorang anggota komunitas atheis tahun lalu di Dewan Perwakilan Rakyat Arizona. Pesan tersebut, katanya, adalah “sebuah seruan kepada akal budi, bukannya seruan kepada Tuhan” – bahkan ketika para kritikus menyerukan agar hal tersebut dilakukan pada hari berikutnya.

Pengawas Yunani William Reilich mengatakan pentingnya keputusan ini melampaui batas kota.

“Ini adalah kebebasan berpendapat,” katanya. “Ini adalah penegasan kembali atas dasar pendirian negara kita.”