Warga yang rumahnya rusak akibat ledakan di Tianjin menuntut kompensasi; jumlah kematian di 114
TIANJIN, Tiongkok – Sekitar seratus orang yang rumahnya rusak akibat ledakan besar di Tianjin berkumpul untuk melakukan protes pada hari Senin untuk menuntut kompensasi dari pemerintah, ketika jumlah korban tewas akibat bencana tersebut meningkat menjadi 114 orang dan 70 orang masih hilang.
Ledakan pada Rabu malam terjadi di gudang bahan berbahaya, di mana 700 ton natrium sianida – bahan kimia beracun yang dapat membentuk zat mudah terbakar jika terkena air – disimpan dalam jumlah yang melanggar peraturan keselamatan. Hal ini memicu kekhawatiran akan polusi dan pembersihan besar-besaran di area tertutup dalam radius 3 kilometer (1,8 mil) di kota pelabuhan Tiongkok di tenggara Beijing.
Peraturan keselamatan kerja di Tiongkok mengharuskan fasilitas tersebut berjarak setidaknya 1.000 meter (3.300 kaki) dari tempat tinggal, bangunan umum, dan jalan raya. Namun pencarian peta online menunjukkan gudang Ruihai International Logistics berada dalam jarak 500 meter dari jalan raya dan kompleks apartemen seluas 100.000 meter persegi (1 juta kaki persegi). Dinding apartemen tersebut robek dan jendela pecah, serta seluruh penghuninya dievakuasi.
“Korban kami menuntut: Pemerintah, membeli kembali rumah kami,” demikian bunyi spanduk yang dibawa oleh warga pada aksi protes di luar hotel Tianjin di mana para pejabat mengadakan konferensi pers setiap hari tentang bencana tersebut. “Anak-anak bertanya: Bagaimana kita bisa tumbuh dengan sehat?” baca spanduk lain.
Pejabat Tianjin kesulitan menjawab bagaimana gudang itu diizinkan beroperasi di tempatnya. Pertanyaan juga muncul mengenai pengelolaan gudang tersebut, dan kantor kejaksaan tertinggi di negara tersebut mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka sedang membentuk tim untuk menyelidiki kemungkinan kesalahan terkait dengan ledakan besar tersebut, termasuk kelalaian dalam menjalankan tugas dan penyalahgunaan kekuasaan. Manajer umum Ruihai berada di bawah penjagaan polisi di rumah sakit.
Bian Jiang, warga salah satu kompleks perumahan terdekat, mengatakan dia sedang tidur ketika ledakan pertama terjadi sesaat sebelum tengah malam pada Rabu malam lalu.
“Dua puluh detik kemudian saya mendengar ledakan kedua dan melihat awan jamur membubung. Lalu saya terlempar dari tempat tidur karena kekuatan ledakan. Saya bertanya-tanya apakah kami bisa keluar hidup-hidup,” katanya sambil menambahkan bahwa rumahnya sekarang telah hancur “Semua jendelanya hilang.”
Ledakan tersebut merenggut nyawa sedikitnya 114 orang, dan 70 orang masih hilang, termasuk 64 petugas pemadam kebakaran dan enam polisi, kata juru bicara pemerintah Tianjin Gong Jiansheng pada konferensi pers pada hari Senin.
He Shushan, wakil walikota, mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa terdapat 700 ton bahan kimia beracun natrium sianida di lokasi tersebut pada saat ledakan terjadi, meskipun pihak berwenang mengatakan tidak ada kebocoran yang signifikan. Pihak berwenang juga mengatakan mereka telah menutup semua saluran air menuju laut dari lokasi ledakan dan membangun tembok penahan untuk mencegah limpasan air.
Natrium sianida adalah bahan kimia beracun yang dapat membentuk gas yang mudah terbakar ketika bersentuhan dengan air, dan beberapa ratus ton jelas merupakan pelanggaran aturan yang dikutip oleh media pemerintah bahwa gudang tidak boleh menampung lebih dari 10 ton sekaligus.
Para pejabat Tianjin telah memerintahkan penyelidikan di seluruh kota mengenai potensi risiko keselamatan dan pelanggaran peraturan kebakaran, yang mengharuskan penghentian operasi bagi pabrik-pabrik yang tidak dapat segera mematuhi peraturan keselamatan. Perdana Menteri Tiongkok Li Keqiang berada di Tianjin pada hari Minggu dan mengunjungi mereka yang terluka dan terlantar akibat bencana tersebut.
Jumlah korban tewas setidaknya mencakup 21 petugas pemadam kebakaran – menjadikan bencana ini sebagai bencana paling mematikan bagi petugas pemadam kebakaran Tiongkok dalam lebih dari enam dekade – dan jumlah korban jiwa bisa bertambah karena 64 orang masih hilang. Sekitar 1.000 petugas pemadam kebakaran merespons bencana tersebut.
Masyarakat telah menyuarakan keprihatinan mengenai apakah petugas pemadam kebakaran dirugikan dalam respons awal terhadap kebakaran tersebut dan apakah bahan-bahan berbahaya – termasuk senyawa yang terbakar ketika bersentuhan dengan air – telah dipertimbangkan secara tepat dalam cara petugas pemadam kebakaran merespons.
Ledakan dahsyat pada Rabu malam terjadi sekitar 40 menit setelah adanya laporan kebakaran di gudang dan setelah gelombang awal petugas pemadam kebakaran tiba dan dilaporkan menyiram sebagian area tersebut dengan air.
Ledakan di Tianjin adalah salah satu kecelakaan industri paling mematikan dalam beberapa tahun terakhir di Tiongkok. Pada bulan Juni 2013, kebakaran di sebuah pabrik unggas di provinsi timur laut Jilin menewaskan 121 orang. Pada bulan Agustus 2014, ledakan debu di pabrik logam di provinsi timur Jiangsu menyebabkan 97 orang tewas.
___
Jurnalis video Associated Press Wong Wai-bor di Tianjin dan penulis Ian Mader dan Didi Tang di Beijing berkontribusi pada laporan ini.
