Warisan Penting Elie Wiesel

Elie Wiesel, yang meninggal pada hari Sabtu pada usia 87 tahun, adalah seorang penulis dan jurnalis, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian, dan penulis “Night”, sebuah buku yang beberapa dekade setelah penerbitan awalnya ‘ 80 minggu yang menakjubkan dalam daftar buku terlaris The New York Times. Dia akan disesalkan oleh banyak orang.

Namun mungkin warisan terbesarnya adalah menolak membiarkan dunia melupakan keadaan yang mengubah jalan hidupnya – dan banyak orang lainnya – selamanya.

Lahir pada tahun 1928, Wiesel baru berusia 15 tahun ketika ia diusir dari rumahnya di Rumania saat ini dan dikirim ke Auschwitz, salah satu kamp kematian Nazi Eropa yang paling terkenal. Bertahun-tahun kemudian, dalam pidato penerimaan Hadiah Nobelnya pada tahun 1986, dia berkata: “Saya ingat: Itu terjadi kemarin atau ribuan tahun yang lalu. Seorang anak muda Yahudi menemukan kerajaan malam. Saya ingat kebingungannya. Saya ingat penderitaannya. Semua ini terjadi begitu cepat. Ghetto. Deportasi. Gerobak ternak yang disegel. Altar api di mana sejarah rakyat kita dan masa depan umat manusia harus dikorbankan.”

Wiesel keluar dari kengerian Holocaust dalam keadaan hidup, setelah kehilangan separuh keluarganya — dan dengan tekad yang kuat untuk mendokumentasikan dan mengingat apa yang terjadi. Katanya, “Saya berusaha menjaga kenangan itu tetap hidup. Saya berusaha melawan mereka yang mau lupa. Karena kalau kita lupa, kita bersalah, kita kaki tangan… Saya bersumpah tidak akan pernah diam kapan pun dan di mana pun orang menanggung penderitaan. dan penghinaan. Kita harus selalu memihak.”

Memoarnya yang berjudul “Night” pada tahun 1955, yang diterbitkan ketika ia masih berusia 20-an, adalah salah satu upayanya untuk mendokumentasikan ketidakadilan. Penerbit-penerbit Amerika awalnya enggan untuk mendukung pandangan Wiesel yang langsung dan gigih mengenai kebrutalan Holocaust yang tak terbayangkan, The New York Times melaporkan. Dia kemudian menggambarkan Eropa tahun 1940-an sebagai “alam semesta di mana Tuhan, yang dikhianati oleh makhluk-Nya, menutupi wajah-Nya agar tidak dapat melihat.”

Pembaca tahun 1950-an lebih menyukai tulisan yang lebih bersih seperti “The Diary of Anne Frank”. Namun hal itu berubah dengan persidangan Adolph Eichmann pada tahun 1961 dan munculnya publikasi memoar dan kisah para penyintas Holocaust lainnya. Saat ini, “Night”, sebuah karya pendek namun kuat yang tidak lebih dari 100 halaman, ditampilkan dalam kurikulum bahasa Inggris sekolah menengah atas di seluruh negeri.

Meskipun “Malam” bersifat revolusioner, dengan jujur ​​dan penuh pertimbangan membahas konflik antara kepercayaan kepada Tuhan dan realitas Holocaust, kontribusi Wiesel jauh melampaui kisah tersebut. Ia ditunjuk sebagai ketua Komisi Presiden untuk Holocaust (kemudian dikenal sebagai Dewan Peringatan Holocaust AS) pada tahun 1978 dan menjabat dalam peran tersebut hingga tahun 1986, sebagaimana dicatat oleh Haaretz, sebuah publikasi terkemuka Israel, dan lainnya. Dia berperan penting dalam mendirikan Museum Peringatan Holocaust AS dan mendirikan Yayasan Kemanusiaan Elie Wiesel, yang misinya, menurut situs webnya, “adalah untuk memerangi ketidakpedulian, intoleransi dan ketidakadilan melalui dialog internasional dan program-program yang berfokus pada pemuda yang mempromosikan penerimaan, pemahaman dan persamaan.”

“Mungkin tidak akan pernah ada saatnya kita gagal memprotes (ketidakadilan),” kata Wiesel.

Wiesel juga menerbitkan lebih dari 50 buku lain sepanjang hidupnya, dan menghabiskan bertahun-tahun sebagai profesor universitas. Dia mengajar di Universitas Boston, Universitas Kota New York, Universitas Yale dan Barnard College, antara lain.

Selain memberitakan buruknya Holocaust, Wiesel juga angkat bicara mengenai isu-isu lain, baik agama maupun politik. Pada tahun 2012, ia menentang praktik Mormon yang membaptis orang yang tidak beriman secara anumerta, lapor The Huffington Post, dan menurut The Algemeiner, pada tahun 2013 ia memasang iklan satu halaman penuh di The New York Times dan The Wall Street Journal untuk memprotes nuklir Iran. kekuatan. program.

Dengan meninggalnya Elie Wiesel, dunia telah kehilangan pembela hak asasi manusia yang tak kenal lelah di seluruh dunia. Namun kita dapat menghormati warisannya dengan mengingat kata-kata dalam Kuliah Nobelnya pada tahun 1986: “Mungkin ada saat di mana kita tidak berdaya untuk mencegah ketidakadilan, namun tidak boleh ada saat di mana kita gagal melakukan protes.”

Wiesel meninggalkan istrinya Marion, putranya Elisha, putri tirinya Jennifer dan dua cucunya.