Warren Rudman, mantan senator New Hampshire, meninggal pada usia 82 tahun

Mantan Senator. Warren B. Rudman, yang turut menyusun undang-undang penyeimbangan anggaran yang inovatif, memperjuangkan etika dan memimpin komisi yang memperkirakan bahaya serangan teror dalam negeri sebelum 9/11, telah meninggal dunia. Dia berusia 82 tahun.

Dia meninggal Senin malam, menurut perusahaannya di Washington, DC, Albright Stonebridge Group.

Tokoh Partai Republik yang berapi-api di New Hampshire ini maju ke Senat pada tahun 1981 dengan reputasi sebagai jaksa yang tangguh, dan diminta oleh para pemimpin Senat, dan kemudian oleh presiden kedua partai, untuk mengambil tugas yang sulit.

Dia mungkin paling dikenal sejak masa jabatannya di Senat sebagai salah satu sponsor Undang-Undang Pemotongan Anggaran Gramm-Rudman-Hollings. Dia meninggalkan Senat pada tahun 1993, merasa frustrasi karena undang-undang tersebut tidak pernah mencapai potensinya karena Kongres, Presiden Ronald Reagan, dan Presiden George HW Bush bermain politik alih-alih mendorong pemotongan belanja.

“Masyarakat siap mempertaruhkan nyawanya demi negaranya jika terjadi perang,” katanya saat itu. “Mereka seharusnya bisa mengambil risiko pemilu di saat ekonomi sedang sulit.”

Pada tahun 2001, sebelum serangan 9/11, ia ikut menulis laporan keamanan nasional dengan mantan senator Colorado Gary Hart yang mengatakan serangan teroris besar-besaran di tanah Amerika kemungkinan besar akan terjadi dalam waktu 25 tahun.

“Sepertinya tidak ada seorang pun yang menganggapnya serius, dan tidak ada seorang pun di media yang peduli,” kata Rudman pada tahun 2007. “Laporan itu dibuang ke tempat sampah di Gedung Putih.”

Ia dihidupkan kembali setelah serangan 11 September, dan satu usulan, pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri, diadopsi. Enam tahun kemudian, Rudman mengatakan departemen yang luas tersebut tidak berfungsi dengan baik dan negara ini akan terkena dampaknya lagi.

“Itu bukan sebuah pertanyaan, maaf aku harus memberitahumu, tentang ‘as.” Ini soal “kapan”, kata Rudman dalam penampilannya di New Hampshire tahun 2007.

Rudman, mantan jaksa agung New Hampshire, diangkat sebagai ketua Komite Etik Senat pada tahun 1985, sebuah pekerjaan sensitif yang dihindari oleh banyak rekannya.

Sepanjang kariernya di Senat, Rudman dikenal atas karyanya di Subkomite Alokasi Pertahanan, di mana ia mendukung pertahanan nasional yang kuat namun menentang senjata mahal dan berteknologi tinggi.

Undang-undang Gramm-Rudman-Hollings disahkan pada tahun 1985. Hal ini dirancang untuk mengakhiri defisit federal pada tahun 1991 dan memerlukan pemotongan belanja otomatis jika target defisit tahunan tidak tercapai.

Kongres mengurangi jaringan listrik setiap tahun, dan anggaran tahun 1991 yang seharusnya seimbang mengalami defisit tertinggi kedua dalam sejarah. Pada tahun 1995, 10 tahun setelah undang-undang tersebut diberlakukan, Rudman menyesali apa yang mungkin terjadi.

“Jika kita tetap berpegang pada rencana tersebut, Kongres tidak akan gagal dalam melaksanakannya – bahkan, jika presiden tidak gagal dalam melaksanakannya – kita tidak akan berada pada kondisi seperti sekarang ini,” kata Rudman.

Dia mengatakan bahwa menyeimbangkan anggaran akan mengharuskan para pensiunan kaya untuk membayar lebih banyak biaya pengobatan, memperlambat pertumbuhan belanja diskresi, mengurangi pemborosan di beberapa lembaga dan menghilangkan lembaga-lembaga yang tidak diperlukan.

Ia melanjutkan perjuangannya setelah keluar dari Senat. Dia dan mantan Senator Demokrat. Paul Tsongas dari Massachusetts mendirikan Concord Coalition, yang menganjurkan anggaran berimbang.

Selama skandal terbesar pada masa Reagan, Rudman, anggota Komite Kontra-Iran Senat yang vokal, mengatakan para pejabat penting pemerintahan menunjukkan “ketidakjujuran yang meluas” dan mengabaikan hukum dengan menjual senjata kepada pemberontak Nikaragua.

Dalam persidangan tahun 1987, dia menuduh Letjen Marinir. Kol. Oliver L. North, tokoh kunci dalam operasi tersebut, berceramah untuk membantu menyembunyikan penjualan tersebut dari Kongres karena takut penjualan tersebut akan ditolak.

“Rakyat Amerika mempunyai hak konstitusional untuk berbuat salah,” katanya kepada North. “Dan apa yang dipikirkan Ronald Reagan atau Oliver North atau apa yang saya pikirkan atau apa yang orang lain pikirkan tidak ada gunanya.”

Rudman juga bertugas di komite yang menyelidiki “Keating Five”, senator yang memiliki hubungan dengan bencana simpan pinjam tahun 1991. Komite menemukan bahwa Alan Cranston dari Partai Demokrat California adalah mantan manajer simpan pinjam Charles Keating Jr. membantu secara tidak benar. Ketika Cranston mengatakan dia hanya melakukan apa yang dilakukan orang lain, Rudman menyebut pembelaannya “sombong, tidak menyesal, dan mencoreng institusi ini.”

Tanpa pengalaman dalam politik elektif, Rudman mencapai Senat dengan memenangkan 11 kandidat pendahuluan pada tahun 1980, kemudian mengalahkan petahana dari Partai Demokrat John Durkin.

Ia lahir di Boston pada tanggal 18 Mei 1930, lulus dari Syracuse University pada tahun 1952 dan menerima gelar sarjana hukum dari Boston College pada tahun 1960.

Dalam enam tahun menjabat sebagai jaksa agung negara, mulai tahun 1970, Rudman mendirikan divisi perlindungan konsumen dan lingkungan hidup.

Sebagai warga negara setelah meninggalkan jabatannya, ia mendirikan dan memimpin Aliansi Warga Melawan Kasino pada tahun 1977 untuk mencegah perjudian kasino di New Hampshire.

Setelah Rudman meninggalkan Senat pada tahun 1993, Presiden Bill Clinton, seorang Demokrat, menunjuknya sebagai wakil ketua Dewan Penasihat Intelijen Luar Negeri Presiden yang berpengaruh.

Dia juga memimpin atau menjadi anggota tim investigasi atau komisi federal yang menyelidiki:

— skandal kegagalan akuntansi senilai $11 miliar di Fannie Mae, perusahaan hipotek.

— Tuduhan bahwa pedagang besar di pasar saham Nasdaq berkolusi untuk menetapkan harga.

— Kekerasan antara Israel dan Palestina.

– Penyakit yang diderita para veteran Perang Teluk pertama. Panel tersebut mendapat kritik dari kelompok veteran dengan menyimpulkan bahwa stres adalah penyebab paling mungkin dari beberapa penyakit yang diderita ribuan veteran, bukan karena paparan senjata kimia atau asap dan debu dari amunisi uranium yang habis.

Dalam memoar tahun 1996, Rudman menulis tentang drama di balik layar yang melibatkan dua calon hakim agung Mahkamah Agung.

Dia mengaku bahwa dia memilih untuk mengukuhkan Clarence Thomas untuk mempertahankan kemampuannya mempengaruhi penunjukan hakim federal dan untuk mendapatkan uang federal untuk negara bagian asalnya.

“Ini bukan pemungutan suara yang saya banggakan, tapi ini adalah contoh buku tentang bagaimana sistem kita bekerja,” tulis Rudman dalam “Pertempuran: Dua Belas Tahun di Senat AS.” Dia mengatakan menurutnya Thomas tidak “hampir” menjadi kandidat terbaik untuk pekerjaan itu.

Thomas dikonfirmasi pada tahun 1991 dengan pemungutan suara 52-48 setelah sidang pertikaian dengan mantan rekannya Anita Hill, yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual.

“Jika suara saya yang menentukan, saya akan memilih menentang Thomas, apa pun konsekuensinya,” tulisnya. “Tetapi begitu jelas bahwa dia akan dikonfirmasi, saya membuat keputusan politik.”

Dia mengatakan bahwa sebagian karena dia tidak menentang Thomas, dia mampu membuat Presiden Bush pertama mencalonkan tiga calon hakim federal.

Rudman juga menulis dalam bukunya tentang pencalonan Mahkamah Agung lainnya yang lebih dekat di hatinya, yaitu teman lamanya dan mantan wakil di kantor jaksa agung negara bagian, David Souter.

Dia menulis bahwa Souter yang sangat tertutup siap untuk meninggalkan pencalonan sebelum sidang konfirmasi karena dia digambarkan dalam laporan berita sebagai orang yang aneh atau mungkin gay karena dia berusia 50 tahun, lajang dan tinggal di rumah pertanian yang penuh dengan buku.

“Akhirnya saya pegang bahunya,” tulis Rudman. “`David, aku tahu apa yang kamu alami,'” kataku. “ Sungguh keterlaluan apa yang mereka lakukan terhadap Anda. Tapi sudah takdir Anda untuk mengabdi di Mahkamah Agung. Saya sudah mempercayainya sejak lama. Jangan biarkan mereka mengganggumu.”‘

Setelah lima jam berdiskusi secara emosional, Souter memutuskan untuk melanjutkan.

Pada tahun 1997, Souter membantu mendedikasikan gedung pengadilan federal di Concord untuk Rudman. Dia mengatakan masuk akal untuk menamai kompleks yang luas itu dengan nama Rudman karena reputasinya sebagai orang yang berakal sehat dan berakal sehat.

“Para arsitek tidak menyangka gedung itu akan diberi nama Senator Rudman atau mereka tidak akan membangun gedung sekecil itu,” candanya.