Wawancara AP: Pemimpin partai pendatang baru yang berkuncir kuda mengguncang Spanyol, mengincar perolehan pemilu

MADRID – Beberapa tahun yang lalu, Pablo Iglesias adalah seorang dosen ilmu politik di sebuah universitas di Madrid yang memiliki reputasi sebagai sarang kaum radikal. Mantan komunis yang berasal dari lingkungan kelas pekerja ini bahkan melakukan perjalanan ke Venezuela dan Bolivia untuk melatih pejabat pemerintah sayap kiri mengenai topik-topik seperti “kebangkitan dan dekadensi sistem kapitalis dunia di masa depan.”

Kemudian terjadi sesuatu yang mengubah hidupnya dan politik Spanyol: Partai Podemos yang berhaluan kiri keras yang didirikan bersama oleh profesor berkuncir kuda itu tahun lalu secara mengejutkan memenangkan kursi di Parlemen Eropa – hanya beberapa bulan setelah didirikan. Didorong oleh meningkatnya momentum yang dipicu oleh kemarahan terhadap penghematan, Iglesias kini siap untuk memimpin partai tersebut di parlemen Spanyol dan mengganggu tatanan bersejarahnya.

Iglesias dan Podemos (“Kita Bisa”) merampok dukungan untuk Partai Sosialis kiri-tengah Spanyol dan mengancam – bersama dengan partai pemberontak lainnya – untuk menghancurkan sistem dua partai tradisional Spanyol. Kaum Sosialis telah berganti kekuasaan dengan Partai Populer yang konservatif dan berkuasa, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Mariano Rajoy, sejak tahun 1970an.

“Mayoritas warga yakin bahwa kita dikendalikan oleh pencuri korup, dan mereka menginginkan udara segar dan beberapa perubahan,” kata Iglesias kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara di kantornya yang bergaya startup di Madrid, menampilkan poster ikon revolusioner Che Guevera . “Inilah alasan mengapa Podemos berhasil.”

Pertanyaan utamanya adalah seberapa besar Podemos dan partai Ciudadanos (Warga Negara) yang berhaluan tengah akan benar-benar mengguncang status quo – dan siapa yang akan menjadi raja dalam sistem empat partai yang sedang berkembang di Spanyol. Pemilu di Spanyol pada tanggal 20 Desember menyusul kemenangan kelompok sayap kiri Syriza, sekutu Podemos, dalam pemilu di Yunani dan penunjukan Jeremy Corbyn, seorang pendukung Sosialis, sebagai pemimpin Partai Buruh Inggris bulan lalu.

Jajak pendapat menunjukkan Partai Populer yang dipimpin Rajoy sedikit unggul, namun masih jauh dari meraih mayoritas suara yang ia nikmati sejak kalah telak atas Partai Sosialis pada tahun 2011. Artinya, Partai Populer harus mencari sekutu, kemungkinan besar Ciudadanos, untuk membentuk pemerintahan. Kemungkinan lainnya adalah kaum Sosialis dan Podemos mencoba bekerja sama untuk memimpin negara.

Langkah-langkah penghematan yang tidak populer yang diperkenalkan oleh Partai Populer dianggap membantu mencegah perekonomian Spanyol dari keruntuhan, dan kemudian memicu pemulihan ekonomi. Namun tingkat pengangguran mencapai 21 persen – dan para pemilih marah dengan skandal korupsi yang tampaknya tak ada habisnya yang menimpa anggota dan mantan anggota partai Populer dan Sosialis.

Aktivis Iglesias dan Podemos menyebut musuh politik arus utama mereka sebagai “kasta”. Mereka melihat Partai Populer dan Sosialis sebagai mitra kejahatan yang mendukung “neo-liberalisme”, istilah mereka untuk gabungan ekonomi pasar bebas yang tidak terkekang dan perdagangan dunia liberal. Menurut mereka, hal ini menguntungkan negara-negara kaya dan korporasi, namun merugikan kelas pekerja dan masyarakat miskin.

Di Spanyol, kata Iglesias, elit politik sayap kanan dan kiri yang menganut neo-liberalisme patut disalahkan karena menjadikan negara ini mengalami ledakan properti yang pada akhirnya gagal di tengah krisis keuangan dan bank-bank yang meninggalkan begitu banyak zat beracun. hutang yang harus mereka keluarkan. Kesepakatan dengan Eropa dan lembaga-lembaga internasional mengenai dana talangan terjadi sebagai imbalan atas pajak yang lebih tinggi dan pemotongan tunjangan pekerja, layanan kesehatan nasional, dan pendidikan.

Podemos ingin mengurangi pemotongan pekerja, mengurangi jam kerja dalam seminggu dari 40 jam menjadi 35 jam, mempelajari renasionalisasi perusahaan-perusahaan besar yang diprivatisasi beberapa tahun lalu dan memberikan subsidi kepada pekerja berupah rendah sehingga mereka dapat memperoleh penghasilan setidaknya 900 euro ($1.000) per minggu. tahun. bulan. Yang juga diusulkan adalah restrukturisasi utang swasta yang dipegang oleh masyarakat biasa dan usaha kecil, serta utang publik Spanyol – yang diperkirakan akan mencapai 100 persen output perekonomian tahunan negara itu pada akhir tahun ini.

Partai tersebut akan membayar kenaikan biaya tersebut dengan menaikkan pajak terhadap orang-orang kaya Spanyol dan perusahaan-perusahaan besar Spanyol, seiring dengan meningkatnya defisit Spanyol. Hal ini membuat takut para pemimpin bisnis dan pemilih kaya Spanyol, dan para ahli mengatakan renasionalisasi dan peningkatan defisit akan bertentangan dengan peraturan yang disetujui Spanyol sebagai bagian dari keanggotaannya dalam kelompok 19 negara yang menggunakan mata uang bersama euro.

Namun Iglesias membela langkah tersebut sebagai redistribusi kekayaan yang logis, serupa dengan negara-negara Nordik di mana warganya membayar pajak tertinggi di dunia namun menikmati manfaat sosial yang luas.

“Sangat menyenangkan bahwa kita memiliki orang-orang kaya, tapi agar orang kaya menjadi kaya, kuncinya adalah tidak memiskinkan seluruh negeri,” kata Iglesias kepada AP. “Negara-negara yang paling efisien, tempat terbaik untuk melakukan bisnis, adalah negara-negara yang paling sedikit kesenjangannya dan paling makmur.”

Dia tidak khawatir akan membuat marah Kanselir Jerman Angela Merkel atau para pemimpin Eropa lainnya yang dianggap oleh banyak orang Spanyol bertanggung jawab memaksa negara melakukan penghematan.

“Francois Hollande (Presiden Prancis) adalah wakil rektor untuk Ny. Merkel, sama seperti Rajoy yang terlihat seperti administrator sebuah provinsi di Eropa, dan kita tidak bisa memilikinya,” kata Iglesias.

Jika terpilih, Iglesias mengatakan dia akan menghormati Merkel, namun akan mengatakan dengan jelas: “Kami tidak akan menjadi provinsi Anda. Kami akan menjadi negara berdaulat, sama seperti provinsi Anda.”

Partai Iglesias membuat sejarah pada bulan Mei ketika Madrid dan Barcelona mengambil sumpah walikota sayap kiri yang didukung oleh Podemos dalam salah satu pergolakan politik paling signifikan di Spanyol dalam beberapa tahun terakhir.

Pensiunan hakim Manuela Carmena dan aktivis anti penggusuran Ada Colau telah memotong gaji walikota mereka sendiri, dan telah mengambil langkah-langkah untuk menghentikan penggusuran pemilik rumah yang terkena krisis – yang masih harus membayar kembali sebagian besar utang mereka setelah kehilangan rumah yang diambil alih. Mereka juga berjanji untuk menghilangkan keuntungan yang dinikmati oleh orang-orang kaya dan terkenal.

Podemos berhadapan dengan Partai Populer nomor 1 dan Partai Sosialis yang menduduki peringkat kedua pada awal tahun ini, namun sejak itu dukungan terhadapnya menurun. Kini berada di peringkat keempat setelah Ciudadanos.

Iglesias mengatakan jajak pendapat berjalan lancar dan popularitas suatu partai dapat berubah dengan cepat. Namun para analis mengatakan Podemos gagal menggalang dukungan dengan menolak bergabung dengan partai sayap kiri yang lebih kecil dan melakukan kesalahan dengan melunakkan beberapa posisi untuk menarik dukungan pemilih berhaluan tengah.

“Jelas ada dua arus di Podemos,” kata Antonio Barroso, analis konsultan risiko politik Teneo Intelligence yang berbasis di London. “Seseorang yang ingin lebih dekat ke tengah dan yang ingin tetap berada di sayap kiri. Dan orang-orang Spanyol tidak menyukai partai yang terpecah belah.”

Sebagian besar kekuasaan partai berada di tangan Iglesias, yang dikenal karena kehadiran alaminya di media TV yang diasah oleh penampilannya selama bertahun-tahun di acara bincang-bincang politik Spanyol. Dia mengenakan jeans, kemeja kotak-kotak, dan hoodie hitam – kebalikan dari politisi pria tradisional Spanyol yang mengenakan jas dan dasi mahal.

Kuncir kuda Iglesias adalah salah satu aset terbesarnya karena membuatnya dikenali seperti Winston Churchill dengan cerutunya, kata Felicisimo Valbuena, pakar komunikasi politik dan pensiunan profesor di Universitas Complutense Madrid.

Beberapa politisi dan komentator membuat kesalahan besar dengan mengejek kuncir kuda Iglesias ketika ia meluncurkan Podemos tahun lalu, kata Valbuena.

“Mereka menertawakannya, dan itu adalah bantuan terbesar yang bisa mereka lakukan untuknya,” katanya. “Itu murni propaganda yang menguntungkannya.”