Waynes dari Viking ingin memanfaatkan pramusim
Cornerback Minnesota Vikings Trae Waynes berpartisipasi dalam latihan sepak bola NFL bersama dengan Cincinnati Bengals Kamis, 11 Agustus 2016, di Cincinnati.
CINCINNATI — Trae Waynes mendapat kesempatan untuk menunjukkan seberapa jauh kemajuannya dalam setahun sejak Minnesota Vikings menjadikannya pilihan utama mereka.
Cornerback veteran Terence Newman tidak melakukan perjalanan ke Ohio minggu ini karena Viking mengadakan latihan bersama selama dua hari dengan salah satu mantan klubnya, Cincinnati Bengals. Dia akan melewatkan pertandingan pembuka pramusim Jumat malam karena cedera yang dirahasiakan, memberikan kesempatan kepada Waynes.
Waynes menyerah pada kondisi panas dan lembab pada hari Rabu, hari pertama latihan bersama, tetapi kembali pada hari Kamis dan diperkirakan akan memulai pertandingan pramusim. Dia hanya memulai satu pertandingan musim lalu, tetapi memimpin Viking dalam tekel tim khusus dalam peran menyamar di belakang Newman dan Xavier Rhodes.
“Kami berharap (Newman) bisa berada di sini, tapi saya hanya akan mencoba memanfaatkan peluang ini,” ujarnya. “Saya akan terus belajar dan maju.”
Waynes adalah salah satu dari empat mantan pick putaran pertama yang bermain untuk Viking, bersama dengan Newman (Dallas 2003), Rhodes (2013) dan keselamatan Harrison Smith (2012). Meskipun dia jatuh sakit pada hari Rabu, dia kembali sehari kemudian dan meliput AJ Green.
“Sungguh membuat frustrasi karena saya harus melewatkan latihan, tapi itu adalah hal cerdas yang harus dilakukan saat itu,” kata Waynes. “Ini adalah kesempatan untuk menjadi lebih baik untuk mendapatkan receiver yang bagus seperti (Green). Ini hanya akan membuat Anda lebih baik karena tingkat persaingannya sangat tinggi.”
Waynes melakukan intersepsi karir pertamanya dalam kekalahan playoff NFC Wild Card 10-9 Viking dari Seattle Januari lalu. Intersepsi dan pengembalian dari jarak 24 yard pada kuarter ketiga menghasilkan gol lapangan dari jarak 43 yard oleh Blair Walsh, tendangan yang memberi Minnesota keunggulan 6-0. Pertandingan ini dimainkan dalam kondisi angin dingin minus-25 di Stadion TCF Bank.
Kondisi di Cincinnati selama dua hari terakhir untuk latihan bersama justru bertolak belakang. Suhu berada di atas 80an dengan tingkat kelembapan mendorong indeks panas menjadi tiga digit.
“Di sini menyenangkan dan panas selama dua hari, jadi itu bagus,” pelatih Mike Zimmer. “Saya pikir ini adalah dua hari yang sangat produktif.”
Zimmer tidak mau mengungkapkan banyak tentang seberapa sering para starternya akan bermain, tetapi quarterback Teddy Bridgewater diperkirakan tidak akan melihat banyak waktu di lapangan setelah mendapatkan sebagian besar foto melawan Bengals dalam latihan.
Seperti halnya sebagian besar pertandingan pramusim, Jumat malam akan lebih banyak membahas tentang cadangan daripada permulaan.
“Pertandingan ini tidak menunggu siapa pun,” kata quarterback Shaun Hill, seorang veteran 15 tahun yang menduduki peringkat ke-2 pada grafik kedalaman di belakang Bridgewater. “Ada banyak orang di setiap daftar pemain NFL yang harus membuktikan banyak hal setiap minggunya untuk bisa membentuk sebuah tim. Itulah pendekatan yang harus Anda ambil. Saya tahu banyak orang hanya berbicara tentang para starter dan bagaimana mereka masuk dan keluar, tetapi bagi sebagian besar pemain, ini adalah perjuangan selama empat minggu untuk masuk ke dalam sebuah tim.”
Catatan: Selain Newman, sembilan pemain lainnya tidak ikut berangkat ke Cincinnati. Penerima lebar Jarius Wright (cedera), cornerback Melvin White, cornerback Marcus Sherels, running back Jhurrell Pressley, gelandang Edmond Robinson (cedera), gelandang Eric Kendricks (cedera), gelandang Brandon Watts (cedera), tekel bertahan Sharif Floyd (cedera) dan pemain bertahan Scott Crichton (cedera) tidak ikut latihan. White, Sherels dan Pressley sedang menghadapi masalah pribadi, kata Zimmer, tapi mungkin saja mereka bisa bersama tim tepat waktu untuk pertandingan hari Jumat. . . . Tekel kanan Andre Smith, yang meninggalkan Cincinnati sebagai agen bebas dan menandatangani kontrak dengan Viking, menghabiskan beberapa menit setelah latihan bertemu dengan pelatih Bengals Marvin Lewis. “Tidak ada perasaan sedih,” kata Smith. “Saya merasa mendapat peluang bagus di Minnesota.”
