Wenger dalam status waspada karena Napoli ingin membuktikan poinnya

London (AFP) – Arsene Wenger telah memperingatkan bintang-bintang Arsenalnya bahwa Napoli akan termotivasi untuk membuktikan satu poin di Liga Champions pada hari Selasa.

Pasukan Wenger penuh percaya diri setelah unggul dua poin di puncak Liga Premier dengan kemenangan 2-1 di Swansea pada hari Sabtu.

Keberhasilan di Wales selatan itu adalah kemenangan liga kelima berturut-turut The Gunners dan mempertahankan kebangkitan luar biasa mereka sejak kekalahan di hari pembukaan dari Aston Villa yang tampaknya akan memicu musim kinerja buruk lainnya.

Namun Wenger sangat menyadari bahwa pemuncak klasemen Serie A Napoli akan bertekad untuk mengakhiri kebangkitan Arsenal di Stadion Emirates, terutama karena bos Rafael Benitez dan striker bintang Gonzalo Higuain sama-sama ingin membuktikan nilai mereka di mata penonton Inggris.

Benitez gagal mendapatkan kontrak jangka panjang di Chelsea pada akhir masa jabatan sementaranya musim lalu, meski memimpin klub tersebut meraih kejayaan Liga Europa dan juga mengamankan finis empat besar di Liga Premier.

Sebaliknya, Benitez menuju ke Italia, di mana ia telah membimbing Napoli meraih lima dari enam pertandingan pertama mereka di Serie A, sekaligus memulai tantangan Liga Champions mereka dengan mengalahkan runner-up tahun lalu Borussia Dortmund di kandang dengan sisa skor 2 -1.

Wenger tidak terkejut melihat rival lamanya Benitez memberikan dampak langsung.

“Rafael Benitez adalah manajer hebat dan telah bekerja dengan baik di mana pun,” kata Wenger. “Dia punya banyak pengalaman sekarang, dia bekerja dua kali di Italia, bekerja di Inggris, bekerja di Spanyol.

“Semua ini bersama-sama membuat seorang manajer lebih percaya diri dan yakin akan pendapatnya dan Anda tidak akan terkejut betapa suksesnya dia sepanjang kariernya.”

Sementara itu, striker Argentina Higuain, yang tampaknya akan pindah ke Arsenal sebelum Real Madrid menerima tawaran £34 juta dari Napoli, juga ingin membuktikan bahwa dia membuat keputusan yang tepat untuk menolak The Gunners.

Namun, Wenger menegaskan tidak perlu memikirkan apa yang mungkin terjadi setelah akhirnya mendaratkan Mesut Ozil dari tim Spanyol itu dalam rekor transfer batas waktu klub 42,5 juta hari.

“Kami mengerjakan dua atau tiga target dan Higuain adalah salah satunya. Pada akhirnya gol itu tidak membuahkan hasil, tapi itu tidak mengurangi kualitasnya. Napoli memanfaatkannya pada saat yang tepat,” kata Wenger. .

Seperti yang kita tahu, Real Madrid akhirnya menjual dua pemain besar, satu di antaranya ke Napoli, satu lagi ke Arsenal.

Performa bagus Napoli musim ini dan kebangkitan Arsenal yang tiba-tiba membuat pertandingan mereka di London utara menjadi salah satu pertemuan paling menarik di Eropa minggu ini dan Wenger sangat mengagumi tim Italia tersebut.

Namun Wenger menantang timnya untuk menang, yang merupakan langkah besar menuju lolos ke babak sistem gugur setelah mereka membuka kampanye penyisihan grup dengan kemenangan mengesankan 2-1 di Marseille.

“Kami juga tahu, ketika Anda ingin lolos, pertandingan kandang Anda sangatlah penting,” tambah Wenger.

“Kami memulai dengan sangat baik dengan kemenangan di Marseille, tetapi Anda tahu jika Anda memenangkan pertandingan kedua di kandang, Anda memiliki peluang bagus untuk lolos.

“Saya tidak akan mengatakan ini sudah menjadi pertandingan yang menentukan, tapi ini adalah pertandingan yang akan sangat mempengaruhi hasil akhir tim-tim yang lolos.

“Jadi mari kita tangani situasi itu dengan baik, maka kita akan berada dalam suasana hati yang sangat positif untuk menyelesaikan pekerjaan.”

Bagi Benitez, kemenangan Napoli akan menjadi konfirmasi lebih lanjut bahwa ia dapat tetap menjadi pemain utama di Eropa, bahkan jika ia bermarkas di liga yang telah kehilangan kejayaannya dalam beberapa tahun terakhir.

“Kami harus mengambil langkah demi langkah, tapi saya punya kepercayaan diri yang besar di grup ini,” katanya menjelang kemenangan 2-0 di Genoa hari Sabtu.

“Masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang bisa kami capai. Tapi saya punya firasat bagus mengenai hal ini.”