WHO harus memantau penyebaran virus Zika ke Afrika, Asia

Virus Zika yang terkait dengan wabah mikrosefali di Amerika Latin dapat menyebar ke Afrika dan Asia, dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) akan mendirikan lokasi pemantauan di negara-negara termiskin dengan tingkat kelahiran tertinggi, katanya pada hari Selasa.

WHO mengumumkan darurat kesehatan masyarakat internasional pada hari Senin karena kaitan Zika dengan ribuan cacat lahir baru-baru ini di Brasil.

Mereka menyerukan pengembangan segera tes diagnostik yang lebih baik untuk mendeteksi virus pada wanita hamil dan bayi baru lahir. Dianggap sebagai kondisi yang relatif langka, virus ini dapat menyebabkan bayi lahir dengan kepala kecil dan sering mengalami gangguan saraf serta ketidakmampuan belajar.

“Yang paling penting, kita perlu membangun lokasi pengawasan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah sehingga kita dapat mendeteksi perubahan pola pelaporan mikrosefali pada tahap awal,” kata Dr. Anthony Costello, Direktur Kesehatan Ibu, Anak dan Remaja WHO.

Unit respons global WHO “menggunakan semua pembelajaran yang kita peroleh dari krisis Ebola” telah dibentuk, katanya. Sekitar 20 hingga 30 ‘lokasi penjaga’ untuk surveilans dapat dibangun di seluruh dunia, terutama di negara-negara miskin yang tidak mempunyai sistem kesehatan yang kuat.

“Jelas, kami mendapatkan sebanyak mungkin pusat untuk mengumpulkan data sehingga kami dapat mendeteksi perubahan apa pun dalam pola kasus mikrosefali pada tahap awal,” kata Costello dalam konferensi pers.

“Hal yang paling penting dari sudut pandang saya adalah melihat apakah kita dapat meningkatkan diagnosis virus Zika.”

Namun dia menambahkan: “Mungkin terlalu dini untuk mengetahui kaitan kasus-kasus di wilayah lain, karena ingat jika Anda terkena dampaknya pada awal kehamilan, diperlukan waktu beberapa bulan sebelum ternyata ada kasus mikrosefali.”

Kekhawatirannya adalah penyakit ini dapat menyebar ke wilayah lain di dunia dimana populasinya mungkin tidak kebal, katanya.

“Dan kita tahu bahwa nyamuk yang membawa virus Zika – jika hubungan tersebut memang terbukti – ada… di seluruh Afrika, sebagian Eropa Selatan dan banyak bagian Asia, khususnya Asia Selatan…”

Dalam sebuah pernyataan, Kantor WHO untuk Asia Tenggara mendesak negara-negara di wilayah tersebut untuk “memperkuat pengawasan dan mengambil tindakan pencegahan terhadap penyakit virus Zika yang diduga kuat memiliki hubungan sebab akibat dengan kelompok mikrosefali dan kelainan neurologis lainnya”.

Costello mengatakan WHO sedang mengembangkan pedoman untuk wanita hamil di seluruh dunia dan mengumpulkan para ahli untuk mendefinisikan definisi mikrosefali, termasuk standar pengukuran kepala bayi.

“Saat ini kami yakin asosiasi tersebut bersalah sampai terbukti tidak bersalah,” katanya, merujuk pada hubungan yang ada di Brasil antara virus corona dan bayi berkepala kecil.

“Keterlibatan masyarakat secara massal” untuk membasmi nyamuk sangat diperlukan, katanya. “Satu hal yang bisa kita pelajari dari Ebola adalah bahwa mobilisasi masyarakat merupakan tindakan kesehatan masyarakat yang sangat penting.”

“Jadi hilangkan genangan air di daerah perkotaan, lihat pot bunga yang terbalik, sampah, ban, dan segala hal yang bisa Anda lakukan untuk menghilangkan tempat berkembang biak nyamuk.”

Perkembangan pesat alat diagnostik sangat penting untuk memerangi virus, terutama karena vaksin mungkin masih diperlukan beberapa tahun lagi, kata Costello, seorang dokter anak.

Sanofi telah meluncurkan proyek untuk mengembangkan vaksin melawan Zika, sebuah komitmen paling menentukan yang pernah dilakukan oleh produsen vaksin besar untuk melawan penyakit tersebut.